Один пофигист на всю команду у нас есть. Что же, пора приступать к делу.

Зал постепенно восстанавливался после битвы, но дел на сегодня похоже ещё предстояло много. Я дал людям необходимые права и, как говорится, отдохнут после смерти. Орда понесла огромный урон, потеряла астрарха. И пока есть возможность, нужно их отодвинуть.

Теодан отставил Габриэля и догнал меня.

— Алексей, понимаю, что ты мне не доверяешь. Я практически чувствую внимание системы защиты ко мне. Но пока наш уговор в силе.

— Это радует… ты всё же хочешь дальше служить Эсхарию? — я хоть и задал вопрос, но был почти уверен, что констатирую факт.

— У меня было время подумать… я не скиталец и не одиночка, как ты. И я понимаю, почему боги поступают так, как они поступают. Жрецов ты убил в битве и этого достаточно, чтобы не вызвать его ярость.

— Ударами в спину, — заметил я, решив ненадолго отложить разговор.

— Они сами виноваты, что открылись, будучи готовыми к битве. Война — это не только столкновение лицом к лицу. Конечно, так можно сказать и про убийство отдыхающих… однако это позор для воина. Сейчас самое главное — это не позволить Орде вернуть башню и захватить тебя.

Я просто кивнул, соглашаясь с его доводом. Теодан конечно не стал бы прямо тут нападать на меня, но насколько я понимаю его отношение к ситуации, без приказа он не станет враждебным.

— Тогда тоже отправляйся. И вопреки твоему опыту ускоренной прокачки не жди. Можешь взять посох Эласа, он тебе подойдёт.

— Получать силу простыми путями недостойно. Я сам её завоюю… если у вас не выйдет уничтожить барьер, то я помогу вам попробовать открыть межмировой портал. Или башня может двигаться?

Увы, не в нынешнем состоянии: всего тридцать девять процентов целостности. Полагаю, её перемещали воздействием снаружи, просто отвязав её от места на планете.

Теодан присоединился к зачистке. А что бы всё это имело смысл, требовалось остановить разрушение планеты. Пора поговорить с управляющим. Мэль и Клавдия услышат наш разговор, пока занимаются вопросом барьера.

Алистер немного ослабил хватку и из синего облачка сформировалась четырёхрукая фигура, окутанная золотыми нитями.

— Каким образом ты взял под управление башню? У меня ушло несколько десятилетий, чтобы подавить системы защиты!

— Это единственный вопрос, который я позволю тебе задать, — я улыбнулся, смотря в бесстрастное лицо. — Потому что я когда-то я участвовал в создании этого артефакта из останков погибшего собрата.

Я рассказал историю чтобы собеседник не считал меня выскочкой из «дикого мира» и лучше понимал своё положение. Даже если он каким-то образом доберётся до ядра и снова присоединится к нему, всё равно не сможет справиться с моим уровнем полномочий.

Пол изменился, из него выдвинулось жёсткое на вид каменное кресло, на которое я с удовольствием сел, придержав антимагию и запитав артефакт своей силой. Созданные им силовые поля были ничуть не хуже мягких подушек.

— Итак, активировалась система, уничтожающая планеты. Скоро она накопит энергию и начнёт разрушать само подпространство нашего мира. Как это остановить?

— Разрушить барьер, — ответил управляющий. — Только его прочность пока слишком высока. Вы не успеете.

— Конкретнее. Что мы можем сделать? — в моей руке появился Разрушитель грёз.

— Хозяин, я категорически против, чтобы в мою сторону тыкали этим! Я видел ваш подход и во время пробивных выпадов вы неудержимы!

Алистер, ну ёп твою… ладно, проигнорирую.

— Бесполезно мне угрожать. Всё равно вы скоро меня убьёте, — тон духа всё же немного изменился. Думаю, он изрядно отвык от боли, а смерть от разрываемой души — это мучение.

— Я ведь могу вместо убийства засунуть тебя в какое-нибудь внутреннее пространство башни и запереть там в полуживом состоянии.

— Тогда у меня будет шанс выжить. Так или иначе, я не знаю, как в достаточной мере ускорить разрушение барьера.

Уточняющие вопросы ни к чему не привели. Может быть, это действительно была не сфера знаний и ответственности этого Непокорного. Он даже не знал, сколько времени у нас осталось. Ни разу из башни он не видел гибель планеты из-за божественного вмешательства. Транспортировка и установка башни для Орды была весьма энергозатратным процессом и потому её не скидывали на каждый мир.

— Тогда следующий вопрос: где вы нашли Последнюю Цитадель, то есть эту башню, и почему забрали только вершину? Не смогли восстановить?

Управляющий моих слов ранее не слышал: Алистер отсекал его от реальности.

— Эта конструкция дрейфовала на орбите звезды и поглощала излучаемую ей энергию. Я ничего не знаю о других фрагментах… и если ты сможешь их найти и усилить башню, Свободный Народ предоставит тебе возможность жить в мире не хуже этого. Дом Инвиктус, к которому я принадлежу, будет щедр.

Я не стал ничего отвечать и просто перешёл к следующему вопросу.

— Как вы изначально смогли взломать башню? Если она смогла сменить дислокацию, значит и система защиты должна была как-то действовать. И что-то я не встречал запечатанных представителей Свободного Народа на уровнях.

— Моя память повреждена из-за битвы. Это случилось очень давно. Я не помню.

Я был уверен, что он врёт. Новые магические фокусы и понимание механик работы вселенной позволяли определять ложь не хуже чем Ифрит. Немного давления, боли и угроз быстро сломали пленного.

— Альдвейг позволил пробиться прямо к ядру! Прорезать энергетическую защиту.

— Я слышала о нём! — воскликнула Мэль. — Ещё один особо мощный артефакт! Только я не смогла выяснить, что это такое.

Я смотрел на призрачную фигуру и управляющий не стал противиться.

— Меч неизвестного происхождения. Он выдерживает любой поток силы, абсолютно не уничтожим и способен рассекать реальность. Это не преувеличение, он оставляет не разломы на другой план, а абсолютное ничто. Потому мы и назвали его на древнем языке Острие Миров. Но раскрыть его силу могут единицы. Я удерживал артефакт считанные секунды и всё равно был вымотан.

— И ты так просто говоришь о том, что позволяет обойти защиту башни… — удивилась Мэль.

— Если сюда пришлют кого-то с таким артефактом, для вас всё уже будет кончено. Возвращение башни будет просто технической частью плана.

И всё же управляющий проявил некоторое малодушие. К сожалению, больше ничего полезного он не знал. Мэль попросила возможности поговорить с ним потом, и я с готовностью вручил израненного духа демонице. Она его качественно запечатала, чтобы он не сбежал и не покончил с собой.

Алистер после борьбы устал, и я разрешил ему отдохнуть. Да и сам на несколько минут остался в кресле.

Одной посланной мыслью вызвал интерфейс прямо перед собой. Это казалось естественным и привычным действием. Словно я сам им множество раз пользовался.

— Так… исторические записи. Ход войны.

— Записи не найдены. Предположительно, отключено хранилище малозначимых статических данных.

Я вздохнул.

— Ну да, наверное, осталось в другом осколке Цитадели. Ладно… краткая информация о событиях перед взломом системы.

— Поиск автоматических отчётов… найдено соответствие. Зачитываю. Текущее состояние: аварийный ремонт из доступных источников. Операторы отсутствуют. Состояние структуры: двадцать один процент. Зафиксировано проникновение в зал управления. Высокая опасность системного сбоя.

Выходит, пока Орда применяла Цитадель, она восстановилась на восемнадцать процентов до тридцати девяти? Неплохо…

— Предполагаемый максимальный уровень восстановления автономными средствами?

— Сорок два процента. Для дальнейшего ремонта требуется вмешательство создателей.

Которые все сгинули миллион лет назад. И я ничего не изменю до момента полного слияния. Выходит, осталось-то всего три процента ремонта.

— Известно местонахождение других осколков? И события после зачитанного отчёта.

— Точная локация фрагментов неизвестна, — после этих слов передо мной появилась звёздная карта с расходившимся конусом зоны. — Без управляющего ядра отколовшиеся фрагменты находятся в свободном дрейфе. Вывожу информацию о событиях после вторжения.