Вытащив грузило на берег, его осматривают: если поверхность чистая, но груз двигался неравномерно, то дно в этом месте, скорее всего, каменистое или галечное; если груз шел ровно, то, вероятно, песчаное или твердое глинистое; если груз шел тяжело, а на поверхности остались илиcтыe остатки или кусочки глины, значит дно илистое или с мягкой глиной. Тина, остатки растительности, корешки и т. д. свидетельствуют о том, что дно в этом месте заросло растительностью.

Для уточнения предположений обычно делают еще 2–3 заброса левее и правее первоначального места.

Убедившись, что дно чистое, без коряг и хлама, способных зацепить крючок или порвать снасть, производят замер глубины с помощью поплавка, смещая его выше или ниже по леске. Если крючок без насадки ушел в ил или касается дна, то поплавок должен лежать на воде. Его слегка опускают вниз, и если он примет обычное для себя огруженное положение, снасть вынимают из воды и замеряют хотя бы на глаз глубину в этом месте.

Если в водоеме есть течение, то необходимо определить его скорость и направление. Для этого можно бросить в воду корочку хлеба и проследить за ее движением, одновременно наблюдая за поведением рыбы. Если корочкой начнет играть малек, крутя ее из стороны в сторону, то, вероятно, в этом месте есть рыба и покрупнее, может быть, хищник скрывается где-то поблизости. При наличии лодки все это можно выяснить гораздо быстрее.

Существуют еще и некоторые общие признаки, характеризующие глубину, скорость течения и рельеф дна водоема. Так, если с высокого берега окинуть взглядом большое пространство, то мелкие места выглядят светлыми пятнами, а более глубокие – темными. Как правило, под крутым берегом глубина больше, чем под ровным, пологим. На участках с быстрым течением нередки мелкие места, которые называют перекатами. Реки имеют повороты и излучины: у вогнутого берега глубина излучины всегда больше, чем у выпуклого, ниже перекатов нередки глубокие ямы или омуты. Мелкие места на реках с каменистым дном легко обнаружить по характерному журчанию воды. Самое слабое течение бывает обычно на прямолинейных участках реки. глубина на перекатах и плесах относительно равномерная. На реках с быстрым течением наибольшая глубина бывает на линии фарватера, т. е. на середине реки. Волны с гребешками указывают на наличие больших камней или глыб, находящихся на мели под водой. У рек, текущих с севера на юг или с юга на север, как правило, западные берега круче, чем восточные.

Судоходные реки имеют специальную разметку, чем-то схожую с дорожными знаками и указателями. Бакен – важнейшее стационарно закрепленное на поверхности воды средство для ориентации судов. Белым бакеном отмечают левый берег, красным – правый. Между бакенами расположен фарватер реки, где суда могут проплывать, не опасаясь сесть на мель. По берегам реки устанавливаются специальные сигнальные мачты, обозначающие в данном месте глубину и ширину фарватера.

Обладатели моторных, парусных и других видов судов сдают экзамены на умение управлять плавсредством и на знание правил судоходства или судовождения. Эти правила едины для морских и речных судов. Но необходимо иметь в виду, что рельеф дна, глубина водоема и уровень воды могут изменяться в зависимости от погодных условий (длительные дожди, засуха, природные катаклизмы), а также деятельности человека (строительные, гидротехнические работы и т. д.), когда на дне порой скапливаются груды мусора, железобетонные конструкции, пни и прочий хлам.

Установить глубину водоема, не прибегая к техническим средствам, можно, ориентируясь на водную растительность. Те или иные виды рыб держатся возле какой-то конкретной растительности, что тоже помогает рыболову составить представление о характере водоема и о его обитателях.

На глубинах более 4–5 м растут обычно только сине-зеленые водоросли. глубины до 3–4 м облюбовали такие растения, как уруть, роголистник, элодея. Кубышка желтая и кубышка малая (семейство кувшинковых) обычно распространены на глубинах от 0,5 до 4 м, кувшинка белая – до 3,5 м. Для зарослей рдеста характерна глубина до 2,5–3 м. Тростник, хвощ, озерный камыш встречаются на глубине до 1 м (иногда глубже – там, где уровень воды непостоянен). Осока, рогоз, стрелолист и другие растут на глубинах не более 1 м. Высота водных растений различна: тростник вырастает до 3,5 м (иногда до 5 м), камыш – до 2,5 м, рогоз до 3–5 м.

Наблюдения показывают, что наиболее обитаемыми являются заросли рдеста, где рыба может укрыться от врагов, хищников и других преследователей, выметать икру. Эти места богаты пищей и очень привлекательны для многих видов рыб. Много рыбы бывает в небольших островках осоки, камыша и тростника. Уруть привлекает рыб обилием корма: личинки, насекомые, червячки и улитки всегда в большом количестве встречаются в ее зарослях. А вот элодею и роголистник большинство рыб избегает. Элодея сильно засоряет водоемы и лишает рыб оперативного простора, а роголистник содержит вредные для их жизнедеятельности вещества. Во время цветения этих растений рыба уходит как можно дальше.

Чайки скапливаются там, где много рыбы. Эти птицы видят, где охотится хищник, и кружатся, высматривая с высоты себе добычу.

В небольших прудах, торфяных и глинистых карьерах нередко водятся караси, карпы, окуни и щука. Излюбленная зона обитания многих видов рыб – устья лесных и горных речек, места выхода холодных ключей. В сильно заросших прудах живут линь и карась. Обычно бывает много рыбы в заливах, протоках и старицах рек с обильной водной растительностью и прозрачной водой, где хорошо ловить по границе растительности или в окнах. Очень хороши коряжистые, захламленные места, ямы, омуты глубиной более 2,5 м, участки под крутыми берегами, под нависающими кустами и деревьями, особенно в период листопада, когда желтые листья плавают на поверхности воды. Популярны у рыб топляк и коряжник, особенно ниже перекатов, возле плотин, мостов, у перепада глубин и смены течений.

Уловистые места возле старых, затонувших судов, свай, разрушенных пристаней и мостов, плотов, в местах водопоя скота. Обычно изобилуют рыбой участки с перепадами глубин, бровки, подводные банки, луды, прилегающие к затопленному руслу, поливы, соединяющиеся с руслом протоки, узкие места рек. Нередко рыба держится вблизи причалов, пристаней, портов и мест стоянки судов.

В весенне-летний период следует обращать внимание на глубины от 1,5 до 3 м, а осенью и зимой – от 3 м и более.

Чтобы избежать коррозии, железные крючки, блесны и другие приманки никелируют, но для этого требуются малодоступные реактивы, а вот обмеднить деталь гораздо легче. Железный крючок сначала нужно очистить от жира, опустив в раствор ацетона. Затем на несколько секунд положить в раствор уксусной или 10–15%-ной соляной кислоты. После этого крючок аккуратно подвешивают на нитке или медной проволочке и опускают в крепкий раствор медного купороса, за 1–2 часа крючок должен покрыться тонким слоем меди, который следует отполировать фланелью, пропитанной пастой гои.

Серебрение детали (блесна, крючок и другие) проще всего проводить в отработанном фиксаже – растворе гипосульфита натрия – для фотопленок или фотобумаг. Обезжиренное изделие очищают от окислов, помещая на некоторое время (около 1 мин) в 10–20%-ный раствор серной кислоты, а после этого опускают в раствор фиксажа и время от времени следят за скоростью процесса: изделие постепенно покрывается серой пленкой серебра. После этого его остается только отполировать слабым раствором нашатыря. Изначально серебрение можно производить, используя раствор нашатыря и формалина, который играет роль восстановителя. Можно воспользоваться и обычной технологией серебрения зеркал.

Обычно рыболовы пользуются моторками, деревянными гребными лодками и надувными резиновыми. В лодке всегда должен быть спасательный инвентарь: круг, жилет, пенопластовые буйки или другие нетонущие предметы.