Я притянул её к себе и поцеловал, а домой мы вернулись спустя ещё час… Народ уже поужинал, но не расходился. Меня ждали.

Инди сразу убежала на диваны к Акве и Любаве, а остальные собрались за столом. Мы начали обсуждать план предстоящего сражения.

— Я думаю, они либо ускорятся либо замедлятся, чтобы не напасть на нас ночью, — предположил я.

— Ага, ты их уже доконал с ночными нападениями! — хохотал Ли.

— Ну, тут ещё и они, — я кивнул на полторашек, сидевших за столом с умным видом, — являются достаточно сильной угрозой. Но всё же главная проблема в том, что они нападают. Штурмовать ночью тяжелее, чем днём. Они будут уставшие, замёрзшие и злые.

— Злыми они будут в любом случае, — хмыкнул Ли. — Мы, кстати, не будем на них нападать этой ночью?

— Нет, хватит птиц. Кстати, уже по идее время…

Я посмотрел на часы — да, уже через двадцать семь минут мы по иллюзорному экрану наблюдали за противником.

Враг двигался одним большим отрядом. Зверовоины в облике зверей мчались в умеренном темпе, сохраняя баланс скорости и расхода сил. Но двигались не длинной колонной, а толпой.

В отличие от лошадей, зверовоины легко огибали деревья, а кусты попросту сносили на своём пути. К тому же из-за снега мало что мешало им двигаться. Даже сам снег не особо мешал.

И вот, повинуясь моей воле, крупный сокол сбросил перед противником глиняный горшок… Но его сбили! Как и сокола! Вот уроды…

Однако горшок лопнул, и при контакте с воздухом его содержимое обратилось в жидкое пламя и обрушилось на армию!

Десятки всадников и зверовоинов тут же запылали, раздались крики и вопли. Но пострадали в основном серые, которые ехали впереди. Впрочем, тут со всех сторон налетели вороны, совы и прочие птицы, в которых полетели стрелы и магия.

И пусть большая часть горшков не долетала и падала на снег, но оставшегося хватило, чтобы вражеская армия разделилась. Я целился в основном в розовокожих.

Пылали десятки деревьев, горели снег, камни, зверовоины, просто воины и даже их мечи. Огненное зелье будет гореть на чём угодно, пока не закончится. И оно горело.

Монстр, напоминающий медведя, но более жуткого и с тонкой шерстью, бежал сквозь толпу, сбивая с ног трёх солдат и двух зверей. Его спина пылала, и он бежал к сугробу. Вот только даже сугроб не потушил огонь… Тварь бесновалась и вдруг обратилась в ашца. Огонь перекинулся на кожаную броню, и мужчина скинул её. Но к этому моменту уже весь обгорел и попросту рухнул в снег, теряя сознание.

— Эх, большая часть огня ушла мимо, — вздыхал Ли, глядя на побоище. Но да, огонь забрал с полсотни жизней. Может, немногим больше. Просто непонятно, кто мёртвый, а кто раненый. Но…

— Ау-у-у-у-у! — взвыли мои воины.

— Ха! Я знал! Знал, что не всё так просто! — заржал Ли. И да, всё не так просто… Ведь шли волки. Много волков, а с ними и медведи… Зря они ночью сунулись в лес друида…

Отряд из восьми всадников на зверовоинах, уклонившись от огненных бомб, ушёл в сторону от основной группы и быстро поплатился за это… На них напали!

— Это же обычные звери? Да мы их размажем! — вскрикнул один из всадников.

Он вскинул руку в магической перчатке и выпустил шар огня по трём волкам. Но те шустро разбежались, прячась за деревьями и шар огня лишь взорвал землю да разбросал камушки, никого не задев.

Одновременно с этим, появились ещё четыре волка и вцепились в задние лапы зверовоина, походившего на жуткую версию земного волка. Но с шипами на позвоночнике.

Тот взвыл и принялся сбрасывать волков, пытаясь цапнуть их, но лишь добился того, что всадник потерял равновесие. И тут же один из волков высоко прыгнул, окончательно сбивая всадника с ездового монстра. Но тот немедленно активировал навык огненной защиты!

Тело всадника покрылось пламенем, и волки, жаждавшие вспороть ему горло, скуля отпрянули.

— Проклятые ничтожества, сдохните! — мужчина вскинул руку и начал стрелять огненными стрелами по волкам, а его ездовой товарищ начал принимать форму оборотня.

Но пока он это делал, на него со всех сторон налетел десяток волков, впиваясь зубами и когтями в прочную шкуру и плоть.

— Ах вы, твари! — воскликнул маг и ударил потоком пламени по волкам и товарищу. Но звери, в отличие от оборотня, разбежались кто-куда, и пламя накрыло оборотня.

Тот взвыл и начал тушить огонь, а маг остолбенел.

Одновременно с этим завершилось действие огненного покрытия всадника, и мужчину тут же сбили с ног.

— Прочь! — прокричал он, но было поздно… Волчья стая начала рвать его на части прямо на глазах у обожжённого товарища.

Правда, огонь ему не особо навредил. Но сейчас, видя, как всадника рвут на части, монстр яростно взревел и, выпустив острые когти, рванул в бой. Но неожиданно был протаранен и упал.

— Порву! — взревел оборотень, но, увидев, кто над ним возвышался, от шока раскрыл пасть. И тут же получил по ней медвежьей лапой.

Медведи… Полчища разбуженных посреди зимней спячки медведей, были очень злы, агрессивны, решительны и усилены магией Друида.

Поэтому медвежья лапа легко вспорола щеку и глаз оборотня. Но тот резко перекатился и, вскочив, прыгнул на медведя, роняя его.

— Ублюдок! — ревел раненый оборотень.

Он замахнулся рукой, чтобы вонзить когти в медведя, но волки цапнули его за хвост, да потянули с косолапого. И только оборотень рассвирепел, как услышал рычание, а миг спустя увидел их… Здоровенных медведей! Два здоровяка заходили слева и справа, и они были куда больше их неудачливого товарища

Мужчина в панике заозирался в поисках помощи, но… Пока он тут сражался, весь его отряд либо сбежал, чтобы умереть в лесу, либо уже раздирался волками и медведями…

Использовав навык, оборотень высоко подпрыгнул, и трансформировавшись в полёте, приземлился здоровенным чудовищем. Но… три медведя уже стояли на задних лапах и окружили его…

Вскоре раздались вопли предсмертные пришельца и рычание медведей… А когда пришла помощь из основного отряда, уже было поздно. Все пришельцы были уничтожены…

Увидев приближение нового противника, лесные звери спешно побежали прочь, а те, кто получил ранения, поспешили спрятаться.

— Проклятье! — выругался Вождь, который сам повёл спасательный отряд. Он спрыгнул с ездового зверовоина и подошёл к одному из трупов, растерзанных животными.

Видок был ужасающ. Мощная медвежья лапа вспорола системную броню, порвала плоть и разрубила рёбра. Всюду была кровь, кишки и куски плоти…

— Идиоты! Я же приказывал ни в коем случае не разделяться!

Обернувшись, брутальный мужчина уставился на три десятка своих всадников.

— Уходим! И поспешим! Эта тварь должна была потратить уйму сил на всё это.

Вскоре армия двинулась дальше, но подсчитанные трупы заставили Вождя скрипеть зубами. Приблизительные потери составили сто бойцов, но, вероятно, их было больше! Одно радовало — раненых быстро исцелили зельями и навыками.

Сейчас, иномирная орда неслась вперёд и была ещё быстрее, чем раньше. Не желая давать противнику времени на восстановление, воины выпили специальные зелья или использовали навыки. Тем самым они восстановили силы и ману, желая удивить Повелителя зверей. Ведь попытка измотать их не увенчалась успехом. Они всё ещё полны сил, бодры и стали лишь злее.

И вот спустя много часов, ближе к вечеру, но до прихода темноты, они увидели её. Стену!

— Неплохо, — хмыкнул Вождь, глядя на приближающееся поселение. Высота стен удивляла, но учитывая, что половина стены — это камень, а вторая — дерево, мужчина лишь ухмылялся. Однако миг спустя его улыбка пропала с лица…

Произошёл взрыв! Да такой, что двух всадников подбросило!

— Магия⁈ Где враг⁈ — вскрикнул Вождь, но то тут, то там продолжили взрываться воины.

— Ловушки! — понял он. — Маги! Они в снегу!

Армия остановилась, и маги начали своё волшебство. Затряслась земля, ударил огонь, снег пришёл в движение, и мины взрывались одна за другой, приводя воинов в ужас от силы ловушек!