От обуви не осталось даже подошвы. Ножны мечей, обмотка рукоятки, пояса и даже стрелы были покусаны! С них сожрали всё оперение…

В это время под одним из каменных домов вырвался корень, но быстро втянулся обратно, а из дыры показалась мышиная мордочка. Пискнув, она полезла в щель между досками пола, а за ней — целая армия.

Здесь тоже был «ночной сторож», но и он спал… Как и все в помещении. В доме стояла печь, потому было тепло и комфортно. Оттого всяк сюда входящий едва ли не мгновенно засыпал. Всё же снаружи жуть как холодно и костры, да и шкуры попросту не спасали. Да и у многих обувь до сих пор была дырявой. Вот на неё мыши и набросились в первую очередь…

В доме, забитом под завязку спящими воинами, стремительно исчезали доспехи и одежда… Мыши также съедали все заначки еды, что обнаружили, полностью опустошив дом. А те, кто догадался раздеться — «ведь жарко же», — остались и без одежды…

Мыши пока не были настолько наглыми, чтобы есть одежду прямо с людей. По крайней мере, пока…

Когда в доме стало нечего есть, из щели в полу рядом с каменной печью снова вырвался корень. Он потянулся к печи и аккуратно вытащил оттуда горящие поленья и тлеющие угли…

Вскоре корень спрятался, а в соседнем доме ночной сторож мычал. Он, конечно, хотел бы закричать, но не мог — корни оплели его шею, руки и ноги, прижимая к полу.

Розовокожий мужчина пытался дёргаться и освободиться, но корни были слишком сильны и душили, пока он не перестал подавать признаки жизни.

Мыши уже заполняли дом, а корни растаскивали горящие поленья. И к моменту, когда малютки сожрали всё, что можно было сожрать, начал разгораться пожар… Но и про угарный газ забывать не стоило. Окон в доме не было, дверь — практически без щелей, чтобы не выпускать тепло…

И пусть у воинов повышенная Выносливость и так называемая Живучесть, но, когда пожар распространился, никто не смог проснуться… Деревянный пол и потолок постепенно загорелись, и это происходило одновременно по всему лагерю!

Из тридцати построенных домов — из камня, кирпича и дерева — пылали двадцать три… В лагере начался хаос, и прозвучал сигнал тревоги, но проснувшиеся воины пришли в ужас.

— Где моя кожаная куртка? А обувь?

— Мой доспех! Какого чёрта⁈ — воин схватил свою броню, которая на две трети состояла из металла, приклёпанного к коже. Но кожи не осталось… Остались лишь бесполезные металлические пластины.

Всюду царили ужас и отчаяние. Всё это — системное снаряжение. Оно не просто защищает. Оно даёт «характеристики». Надел штаны — получил плюс два к Силе. Обулся — стал более ловким и быстрым… Всё это получают из наград за убийство зомби и чудовищ. Жизнью рискуют ради снаряжения! И то шанс получить что-то полезное был невелик!

А теперь они лишились всего…

— Ублюдок! Ты что, уснул⁈ — вспомнили люди про «ночного сторожа».

— Я… — начал было оправдываться тот, но получил по роже и вылетел из шатра, а там — ужас! Горят дома, частокол полностью обрушился, некоторые постройки уже рушатся.

Ашцы с шоком на лицах смотрели на это. Кто-то пытался тушить пожары, кто-то бесполезно суетился или усиливал панику. Командиры же и сами не знали, что делать.

Но всё решилось, когда из портала вышел Вождь в сопровождении группы воинов. Все они были в доспехах, облиты кровью зомби и мутантов и выглядели крайне злыми.

— Вы (много матов) — бесполезные (много матов), — кричал Вождь, шагая по разрушенному лагерю. Дома горели, многие шатры повалились или были в дырах, а более трети воинов остались без снаряжения, на лицах — паника и непонимание, что делать дальше.

Он шёл по лагерю, а воины тушили пожары вёдрами, лопатами, шлемами и даже ладонями, бросая снег в огонь. Маги почему-то огонь не тушили.

— Роот! — крикнул Вождь, остановившись перед поваленным частоколом. Он развалился на брёвна и придавил нескольких воинов. Но их уже вытащили, все были живы, хоть и покалечены…

— Да, мой Вождь! Приказывайте, Вождь! — воин с двумя оборванными отростками на голове преклонил колено.

— Собирай армию. Всех, кого сможешь! Уничтожь его! Уничтожь Повелителя зверей.

— А лагерь? Мы оставим его без защиты?..

— КАКОЙ ЛАГЕРЬ? ТЫ ВИДИШЬ ЗДЕСЬ ЛАГЕРЬ⁈ — прокричал Вождь, и Роот, окинув взглядом руины, помрачнел.

— Будет исполнено, Вождь…

— Или мы победим, или будем уничтожены. Мы не переживём зиму из-за этих диверсий, — объяснил Вождь.

— Но Повелитель зверей этого и добивается, чтобы мы напали на него…

— Мы отбились, — оскалился Вождь. — Штурм минимум на несколько дней прекращён.

— А снаряжение?.. Многие наши воины лишились снаряжения…

— Забирай у больных и серых. Им оно всё равно не нужно, чтобы не устроили восстание, пока нас не будет.

— Разрешите выполнять? — спросил Роот, и Вождь кивнул. А миг спустя тот оказался перед сугробом, вскинул руку и вытащил мышь.

— Слышишь, Повелитель зверей? Мы идём за тобой. Мы убьём тебя! Сдавайся, глупец, и я дам тебе место подле себя. А если нет… Что ж, я покажу тебе, на что способна армия, прошедшая через три мира, — Вождь хищно оскалился и раздавил мышь.

Ферма.

Беседка.

Я очнулся и тяжело задышал. Думал, сдохну! Контролировать сотни тысяч мышей — для меня сейчас чересчур, даже с ядром. Но вышло даже лучше, чем я предполагал. Лагерь врага полностью уничтожен! И Вождь, наконец, решился напасть на меня. А раз так, значит, вариантов у него, видимо, больше нет — всё же в пожарах он потерял около трёх сотен воинов. И ещё куча болеет или осталась без снаряжения.

Он бросит на меня всю свою мощь, потому что отступить не может. Видимо, новый портал не создать или сейчас нет возможности, а зомби вскоре прорвут оборону и уничтожат город. Значит, остаётся только переселиться сюда, а чтобы это сделать, требуется уничтожить меня.

Ситуация предельно ясна. Либо мы — их, либо они — нас. Другого не дано. Вот только враг совершенно ничего не знает о нашей силе. Впрочем, я также не знаю, что за навыки третьего уровня и на что они способны.

Но знаю одно: путь до фермы для них станет адом!

— Ты так улыбаешься, что мне всё больше кажешься злодеем, — сказала Ночь. Я удивился — она всё ещё здесь. Уже несколько часов прошло.

— Враг нападает.

Ночь в ответ выпучила глаза.

— Тот самый?..

— Да. Я всё же довёл его до белого каления. На нас обрушится вся его мощь. А это пятьсот или шестьсот воинов. Может, больше.

— Мы справимся с такой армией?.. — неуверенно спросила Ночь.

— Пока не уверен, — перепугал я её. — Нужно смотреть, что к нам отправят и как мы сможем ослабить противника на пути к нам. Но в случае чего, бомбардировщики наготове.

— А если ашцы разбегутся?

— В лесу? — усмехнулся я, и Ночь рассмеялась.

— Ну да, чушь несу. Остаться одному в лесу друида… Это смертельный приговор! — Ночь расплылась в белоснежной улыбке.

— Вот именно, так что готовимся и ждём гостей.

— А если они выпустят зомби?..

— Могут, но уже поздно. Дерево выросло достаточно сильным, к тому же там рядом, наготове, стоит целая рота, а то и две.

— Ты привлечёшь военных для защиты портала?.. — опешила она, и я кивнул. — Тогда, да, это может сработать.

У нас ещё достаточно сюрпризов для врага… И да, я знаю, что, возможно, поторопился, и ребята не совсем готовы, но я уверен, что мы справимся и станем ещё сильнее.

Поднявшись, потянулся.

— Спать пойдёшь?

— Да. После таких новостей уже не до медитации, — согласилась девушка и начала одеваться.

Я же скользнул взглядом по её фигуре. Кожа была черна, как ночь, тело — спортивным и подтянутым, на животе уже проглядывались очертания пресса. Ноги, при двух метрах роста, были невероятно длинными. При этом ноги у девушки боевые — не мощные, как у Любавы, а скорее, как у лошади: крепкие, длинные, выносливые и красивые.

Грудь у девушки — упругая и подтянутая, примерно третьего размера. Шея длинноватая, лицо строгое, но привлекательное, губы пышные, но ей шли. Они были тёмными, впрочем, как и все остальные части её тела. А ещё у неё были очень красивые светлые глаза.