1. На какие темы вы должны выступать на занятиях в ходе нашего курса? На любые, которые вас интересуют. По возможности выбирайте собственные темы; вам повезет еще больше, если тема выберет вас. Однако вам часто будет предлагать темы наставник.

2. Не совершайте распространенную ошибку, пытаясь охватить слишком большую тему в короткой речи. Рассмотрите тему с одной или двух сторон, но попытайтесь охватить их адекватно. Вам улыбнется удача, если получится добиться цели в коротких учебных речах, обусловленных временными рамками курса.

3. Определитесь с темой за неделю до выступления, чтобы у вас было время обдумать ее в свободные минуты. Думайте над ней семь дней; мечтайте о ней семь ночей. Думайте о ней, ложась спать. Думайте о ней на следующее утро, пока вы бреетесь, принимаете ванну, едете в центр города, ждете лифта, обеда, деловой встречи.

4. Обсуждайте вашу речь с друзьями. Сделайте ее предметом беседы. Задавайте себе все связанные с нею вопросы. Если вы, например, должны говорить о разводах, спросите себя, каковы причины разводов, как они влияют на экономику, на общество. Как можно исправить зло? Следует ли унифицировать законы о разводе? Почему? Должны ли вообще существовать законы о разводе? Может быть, следует сделать развод невозможным? Затруднить его? Облегчить?

Допустим, вы должны объяснить, почему вы записались на наш курс. Вам следует спросить себя: каковы мои затруднения? Что я надеюсь почерпнуть из этого курса? Произносил ли я когда-нибудь речь на публике? Если да, когда? Где? Что произошло? Почему мне кажется, что такая подготовка ценна для бизнесмена? Знаю ли я людей, которые в значительной мере преуспели с коммерческой точки зрения благодаря их уверенности в себе, самообладанию, способности говорить убедительно? Знаю ли я других, кто, возможно, никогда не достигнет успеха, потому что им недостает указанных положительных качеств? Будьте конкретны. Приводите в пример людей, не называя их имен.

Если вы, хорошо все обдумав, встанете и будете говорить на протяжении двух или трех минут, большего от вас никто не будет ожидать в ваши первые несколько речей. Например, тема, почему вы записались на наш курс, очень проста, она очевидна. Если вы потратите немного времени, подбирая факты и примеры по теме, вы почти наверняка сразу все запомните, потому что вы будете говорить о собственных наблюдениях, собственных желаниях, собственном опыте.

С другой стороны, допустим, вы решили говорить о вашем предприятии или вашей профессии. Как вы приступите к подготовке такой речи? У вас уже есть много материала по теме. Значит, вашей задачей будет отобрать нужное и расположить его в нужном порядке. Не пытайтесь рассказать нам обо всем за три минуты. Это невозможно. Попытка будет слишком поверхностной, слишком фрагментарной. Рассмотрите одну, и только одну сторону вашей темы, но рассмотрите ее со всех сторон. Например, можно рассказать, как вы пришли в свою конкретную область или профессию. Был ли ваш выбор случайным или осознанным? Вспомните ваши первые трудности, ваши поражения, ваши надежды, ваши победы. Поделитесь своим человеческим интересом. покажите подлинную картину жизни, основанную на опыте, полученном из первых рук. Правдивая, искренняя история о жизни почти каждого человека, рассказанная скромно и без оскорбительного эгоизма, – весьма занятна. Это почти наверняка выигрышная тема.

Вы можете рассмотреть тему и под другим углом: каковы трудности вашей профессии? Какой совет вы бы дали молодому человеку, который только приступает к работе в вашей отрасли?

Или расскажите нам о людях, с которыми вам пришлось встретиться по работе – о людях честных и нечестных. Расскажите о ваших проблемах с работниками, клиентами или покупателями. Чему ваше дело научило вас в самой интересной области на свете – в области природы человека? Если вы слишком углубитесь в технические подробности, ваша речь, вероятно, не будет интересной для остальных. Но люди, личности, характеры – с такого рода материалом едва ли что-то пойдет не так.

Самое главное – не превращайте вашу речь в абстрактную проповедь. Такая речь утомит слушателей. Превратите свою речь в многослойный торт из общих положений и примеров. Вспомните конкретные случаи, которые происходили у вас на глазах, и основополагающие истины, которые, по вашему мнению, иллюстрируют данные конкретные случаи. Помимо всего прочего, вы обнаружите, что запоминать конкретные примеры гораздо легче, чем что-то отвлеченное, и говорить о них тоже гораздо легче. Кроме того, они станут для вас подспорьем и расцветят вашу речь.

Вот как поступает очень интересный автор. Ниже приведен отрывок из статьи Б. А. Форбса о необходимости для руководителей делегировать часть обязанностей своим помощникам. Обратите внимание на примеры – слухи о людях.

«Многие наши нынешние предприятия-гиганты когда-то были творениями одного человека. Но большинство из них переросли свой первоначальный статус. Причина в том, что, хотя каждая крупная организация – это „удлиненная тень одного человека“, бизнес и промышленность теперь рассматриваются на такой колоссальной шкале, что даже самому способному гиганту приходится подбирать себе умных помощников, которые помогут ему удержать бразды правления.

Вулворт однажды сказал, что его предприятие много лет, по сути, опиралось на одного человека. Потом он подорвал здоровье; очутившись в больнице, он вдруг прозрел. Если его дело, как он надеялся, должно расширяться, ему придется разделить административные обязанности.

„Бетлехем стил“ много лет было „предприятием одного человека“. Чарльз М. Шваб занимался всем. Затем постепенно выдвинулся Юджин Г. Грейс; по признанию самого Шваба, Грейс стал более способным сталелитейщиком. Сегодня „Бетлехем стил“ больше не ассоциируется с именем одного Шваба.

Изначально компания „Истмен кодак“ состояла главным образом из Джорджа Истмена, но ему хватило мудрости построить эффективную организацию. Все крупные чикагские мясоперерабатывающие комбинаты пережили сходные перемены по сравнению с теми временами, когда они были основаны. После того как „Стандард ойл“ выросла до крупных размеров, она, вопреки общему мнению, никогда не была организацией, ассоциирующейся с одним человеком.

Хотя Дж. П. Морган – настоящий гигант, он всегда стремился выбирать самых способных партнеров и разделять с ними ответственность.

Есть еще честолюбивые руководители предприятий, которые хотели бы стоять у руля единолично, но и они волей-неволей, благодаря самому масштабу современных операций вынуждены делегировать часть полномочий».

Рассказывая о работе, многие совершают непоправимую ошибку: они говорят только о том, что интересует их самих. Оратору стоит подумать, что будет занимать не его, а его слушателей? Разве не стоит воззвать к их себялюбивым интересам? Если, например, рассказчик страхует клиентов от пожара, разве не стоит рассказать, как предотвратить пожары в своих владениях? Если оратор – банкир, разве не стоит дать совет по финансированию или инвестированию? Во время подготовки изучите свою аудиторию. Подумайте о нуждах и интересах слушателей. Иногда в этом кроется залог успеха!

При подготовке некоторых тем весьма желательно – если позволяет время – почитать, понять, что другие думали и говорили на ту же тему. Но не читайте до тех пор, пока вначале не обдумаете тему до конца. Это важно, очень важно! Затем идите в библиотеку и изложите ваши требования библиотекарю. Скажите, что вы готовите речь на такую-то тему. Откровенно попросите о помощи. Если вы не привыкли проводить самостоятельные исследования, вы, наверное, удивитесь той помощи, какую библиотекарь способен вам оказать. Возможно, она отыщет целую книгу на интересующую вас тему, наброски и черновики дебатов, где приводятся основные доводы с обеих сторон при обсуждении злободневных вопросов; снабдит вас каталогом периодики, где перечисляются журнальные статьи на разные темы, выходили с начала века; сборники различных сведений за сто лет; всемирный альманах, энциклопедии и десятки справочников. Они очень пригодятся вам в работе. Воспользуйтесь ими!