Надо будет унести оставшуюся тушу оленя в погреб, — подумал я, посмотрев на мясо, которого все еще оставалось довольно много.

Да и разносолы Матильды были практически не тронуты.

Я попробовал их всего по чуть-чуть, в то время как темноволосая красавица и Сивур их вовсе не ели.

Плюс, у меня осталось практически нетронутое рагу.

В общем, еды у меня на ближайшие пару дней было полно и это не могло не радовать.

Вот только все это омрачали слова, сказанные гостем.

«Советую тебе научиться это делать, ведь от этого может зависеть твоя жизнь», — и под словом «это», подразумевалась варка выпивки.

И сразу же возникал логичный вопрос — причем тут «это» и моя жизнь?

Да уж, ну и задача.

Я тяжело вздохнул и посмотрел на вечернее небо, на котором уже появилась луна и звезды.

Как-то странно у меня складывается жизнь обычного фермера, — подумал я, смотря на небесные светила.

Ладно, — я ударил по коленям и резко поднялся.

Чего толку горевать о том, что еще не случилось?

Плюс, я был предупрежден о надвигающейся опасности, а значит — вооружен.

А что касается совета Сивура — что ж, научиться варить выпивку я смогу, да и подходящие ингредиенты я уже успел посадить.

Да, я не смогу приготовить вина, так как у меня не было виноградников, плюс я не уверен, что здешний климат вообще годился для выращивания винограда, но зато у меня был хмель и ячмень.

Ячмень мне должен был пригодиться для варки элей, хмель тоже участвовал в этом процессе, но так же понадобился бы мне и для приготовления медовухи.

Вот только для последней мне нужен был мед.

Его, конечно, можно было купить, но я почему-то был уверен, что если на участке я поставлю свои ульи, то мед у меня будет на порядок лучше, чем тот, что я мог бы купить.

А значит, мне были нужны ульи.

И я знал к кому за этим следовало обратиться.

Но уже не сегодня.

— Ладно, — я посмотрел на Вьюгу, Мрака и Лаки, которые лежали на земле рядом со мной и каждого по очереди погладил. — Утро вечера мудренее, да? — произнес я, смотря на своих питомцев, после чего загнал свиней в хлев, а куриц в курятник и, уделив пару десятков минут медитации, отправился спать.

Утро вечера мудренее, как говорится.

Я только вернулся с речки, когда увидел два силуэта, которые приближались ко мне со стороны деревни.

В них я сразу же узнал Бернара и Осрика.

Как раз вовремя! — подумал я и пошел к отцу и сыну навстречу.

— Доброе утро! — поздоровался со мной плотник и протянул руку.

— Доброво! — я пожал руку сначала ему, а потом и Осрику.

— Так, давай сразу к делу, хорошо? — сразу же спросил Бернар и я кивнул.

Вот что мне в нем нравилось, так это подход к делу.

— В общем, материалы будут послезавтра. Сегодня мои рабочие начнут копать. Ты ведь хочешь хлев такой же, как первый? — уточнил плотник.

— Да, чтобы часть была под землей, — кивнул я.

— Отлично, тогда рабочие сегодня уже начнут копать. Делать будем рядом с тем, что есть. Пространство между ними тоже оборудуем. Сделаешь там чулан для инструментов, — добавил владелец лесопилки. Вот, как-то так, — произнес он и потер руки.

— Отлично! Мне нравится! — честно ответил я. — Но прежде, я вот тебя хочу о чем спросить, Бернар. Скажи, у тебя есть ульи? Или может ты сможешь их сделать? — спросил я собеседника и он задумался.

— Парочка старых точно была, — ответил плотник. — Сделать тоже не проблема, но вроде сейчас я хотел твоим хлевом заниматься, — добавил отец Осрика.

— А старые в нормальном состоянии? — уточнил я.

— Будут, если я их подлатаю, — кивнул Бернар.

— Хорошо, тогда предлагаю поступить так. Почини старые ульи, плюс сделай еще, пока твои рабочие копают. А затем займешься хлевом. Разумеется, за срочность и сами ульи я заплачу, — произнес я и мой собеседник почесал свою рыжую бороду.

— А почему такая срочность? — поинтересовался здоровяк.

— Сказать не могу, но это очень важно, — ответил я, смотря владельцу лесопилки в глаза.

— Хм-м, ладно, — наконец решил Бернар. — А ты за пчелами-то, ухаживать умеешь? Знаешь что и как? — поинтересовался плотник.

Логичный, к слову, вопрос.

— Научусь, — уклончиво ответил я.

— Хе-ех, научится он, — хмыкнул плотник. — Ладно, будь по-твоему. Сколько в итоге их тебе нужно? — спросил Бернар.

— Пяти, думаю, хватит, — ответил я.

— По рукам, — кивнул здоровяк. — По цене, думаю, договоримся. Больше, чем нужно, не возьму.

— Хорошо, — ответил я и улыбнулся. — Тогда по рукам? — спросил я.

— По рукам! — произнес владелец лесопилки и мы с ним обменялись крепким рукопожатием. — Тогда увидимся, — добавил он и когда я пожал руку на прощание еще и Осрику, отец и сын ушли.

И чего он каждый раз таскается за ним? — подумал я, провожая их взглядом.

Может хочет поговорить, но случая не выдается? А при отце, скорее всего, говорить не хочет.

Похоже на правду. Только почему он тогда не зайдет, скажем, днем или вечером?

Ладно, что-то я слишком много думаю о всякой ерунде, — понял я, после чего направился к очагу, чтобы его затопить и только сейчас увидел что к нашему месту трапез приволок Феникс.

Причем, именно приволок.

— Это еще что такое? — буркнул я себе под нос, смотря на зверя, который больше всего напоминал лисицу, только был чуть более крупным.

Вернее, даже не так.

По размерам он был как раз с обычную лису, вот только этот зверь, с темно-серой шерстью, был гораздо коренастее и выглядел более угрожающим, чем ловкий и хитрый рыжий хищник.

И, в принципе, таких существ я не видел ранее.

В каждом мире они назывались по-разному, но были и те, где они носили одно и то же название — «Куроед».

И в отличие от своих рыжих собратьев, робкими их было назвать сложно.

— Где ты его поймал? — произнес я, смотря на Феникса, который не отходил от своей добычи.

Может это было ночью? Нет, вряд ли. Уверен, что его бы почуял хоть кто-то из пушистого трио.

Хм-м, а может так и было, но они решили меня не будить и справиться сами.

Такой вариант исключать было нельзя.

Я даже специально пошел и проверил хлев с курятником — не пропал ли кто из моих животных.

Нет, все были на месте.

Погреб тоже был не тронут, а значит оставался вариант, что Феникс притащил этого зверя из леса.

Получается, хозяин курятника начал выходить за пределы фермы.

Это немного настораживало.

Хотя, если он ходил только в сторону леса…

На самом деле это тоже было не очень хорошо.

Гибельный лес носил такое название не просто так. Уверен, что там можно было встретить различных существ и не все они могли оказаться безвредными.

Скорее, даже наоборот.

Даже обычные леса полнились разными опасностями, а уж в которых дриады жили так близко к людским поселениям…

В общем, ситуация была довольно сложная.

При этом я еще беспокоился вот по какому поводу. О магическом элементе Феникса и его непростом нраве.

Хозяин курятника мог за себя постоять и это он уже продемонстрировал на примере вожака волков, который оказался магическим зверем, но что будет, если Феникс использует свою магию в Гибельном лесу?

Да, может с тем, кто на него решит напасть он и справится, но при этом он мог устроить пожар, а вот это была уже серьезная проблема.

Причем не для Крапивиц, которые мало того, что находились далеко от леса, чтобы пламя могло перекинуться на деревню, так еще и лес был отгорожен рекой.

Проблема была не в деревне, нет. А в лесных жителях, которые по логичным причинам не любили огонь и пожары.

Вот как раз представители лесного народа и могли доставить мне проблем. Причем массу.

Я конечно не уверен, но даже дриада уже являлась очень сильным магическим существом, которое могло владеть магией, обращаться в различных зверей и быть очень скрытной.

При этом только если брать в пример обычную дриаду, которые сами по себе не спешили рваться в бой.