«Что ж, пора расставить точки на «i»».

Расставлять точки и прочие диакритические знаки[18] она начала уже на следующий день. Комбриг Староверов вызвал новичков на полигон, приказав захватить с собой их личное оружие. На полигоне, расположенном на дальнем краю базы, - дальше только непроходимая тайга и скалы, - собрались все свободные от службы «бойцы и командиры».

«Ну, ничего так…»

Ее вызвали последней после двух поручиков, но что-что, а ждать она умела. Догонять, впрочем, тоже.

- Мичман Борецкая! – представилась она, выйдя на площадку.

Ну, что ж, командир и еще пара-другая людей, похоже, знали кто такой Борецкий и кем ему приходится Марго.

- Чем деретесь, мичман?

- Основное оружие секира, - ответила Маргот комбригу, доставая из укладки свой двухлезвийный бродэкс.

- Даже не топор? – удивился один из ветеранов.

- Секира лучше, - пожала она плечами. – Во всяком случае, для меня.

- А не тяжеловата? – спросил другой.

- Я же боевой маг, - удивилась она вопросу.

- Ну, какой ты боевой маг, мы еще посмотрим, - сказал третий, фатоватый красавчик в форме и с погонами штабс-капитана, что здесь являлось скорее исключением, чем правилом.

И, как часто бывает, он явно был самым молодым и самым слабым в основном составе.

- Самоутверждаешься за мой счет? – ухмыльнулась она. – Выходи на спарринг прямо здесь и сейчас, и я покажу тебе, насколько ты жалок.

- Вы ведь знаете, Марина, - снова вступил комбриг, - что за свои слова надо отвечать?

- Я отвечаю, а что насчет вашей сучки? – Она намеренно обостряла ситуацию, зная, что не проиграет, но зато заставит себя уважать.

- Я бы не рекомендовал, - покачал головой целитель.

- Бабу пожалел? – спросил, выходя на площадку, хвастун.

- Нет, - ответил Иван, - тебя.

Похоже, его слова дорогого стоили. И кое-кто из присутствующих нахмурился, задумавшись о том, что именно имеет в виду целитель.

— Значит, так! – встал со своего места комбриг. – Рукопашный бой, но перед этим каждый из вас долбанет вон по тем мишеням своей магией. Три удара каждый. Телегин, вперед!

Штабс-капитан Маргот не разочаровал, но и не удивил. Чего-то в этом роде она от него и ожидала: стрела, вонзившаяся в каменную мишень, молния, опалившая другую, и воздушный кулак, сдвинувший тяжелую мишень на пару метров назад. Что ж, это было более, чем хорошо. Колдовство с материализацией, - стрела, — это действительно высший пилотаж, но такой бросок тянет максимум на 2-й ранг. И то не на верхние 50%, а на нижние. Молния и вовсе получилась слабенькая, но вот воздушный кулак был хорош.

Маргот вместо стрелы материализовала копье и бросила его с такой силой, что разбила мишень. Вторую мишень она взорвала своей молнией, а третью – родственным «кулаку» «шквалом». И это она еще сдерживалась. Заклинания базовые, узконаправленные и средней силы, не говоря уже о детском расстоянии в пятьдесят метров. По ее результатам реальную силу Маргот не оценить. Может быть, верхняя четверть 2-го класса или даже первая четверть 1-го класса. Но на самом-то деле у Марго верхние десять процентов 1-го класса.

- Круто! – сказал кто-то из зрителей.

- Впечатляет! – сказала штаб-ротмистр Вирхор.

- Я вижу в вашей укладке катану, - неожиданно сменил тему комбриг. – Это ваше второе оружие или просто для коллекции?

- Второе оружие, - подтвердила Маргот.

- Тогда, как насчет спарринга со мной?

- Я не против, - пожала она плечами. – А как же Телегин?

- А Телегину, - вздохнул комбриг, - похоже, ничего не светит. Иди горемычный!

- Так мы же… - Начал было штабс-капитан.

- Телегин, не будь дурнем! – сказал ему целитель. – У мичмана крепкий 1-й класс, как минимум. Как думаешь, она только молнии кидать хорошо умеет?

- Да уж, - прокомментировал кто-то.

- Ладно! – не стал упираться штабс-капитан.

- Приступим? – у комбрига был незнакомый Маргот меч.

- Что это за меч? – спросила она, оценивая не только оружие, но и бойца.

Клинок был интересный. Узкий и длинный. Чуть длиннее ее катаны и тоже заточенный только с одной стороны.

- Флисса[19], - озвучил комбриг название, но оно ровным счетом ничего Маргот не сказало. – Берберский меч.

- Любопытное оружие, - констатировала она, даже не попросив взять этот элегантный клинок в руки.

Меч был, и в самом деле, неплох. Может быть, даже хорош, но настоящие воины знают: драться можно чем угодно. Буквально всем, что под руку попадет. Однако по-настоящему своим всегда является что-то одно. Максимум - два. У нее это была секира, ну и японский меч в придачу, да и то только в последнее время, и все из-за эльфийского наградного меча. А вот флиссой она, конечно, фехтовать смогла бы, - и наверняка даже неплохо, - но предпочла бы все-таки катану, если уж нельзя помахать бродэксом.

Между тем, они вышли в центр площадки и встали лицом к лицу. Маргот приняла свою излюбленную позу. Так она всегда начинала поединки. Внешне расслаблена, взгляд расфокусирован, но на самом деле готова действовать сразу вдруг, реагируя так быстро, как мало кто другой. Впрочем, с комбригом этот фокус не прошел. Он явно все понял правильно и атаковал, не надеясь на внезапность. Он рассчитывал на скорость и технику и опять-таки был прав. Маргот уступала ему в технике, а он почти не уступал ей в скорости. Поэтому первые удары, выпады, финты и батманы[20] прошли на равных, но с небольшим преимуществом Староверова, грозившим превратиться в тотальное превосходство. И тогда Марго влила в руки и ноги еще немного темной силы. Ставки не следовало повышать слишком резко, но даже небольшое усиление могло сыграть свою роль. Так и случилось. Ноги стали легче и быстрее, руки сильнее. Теперь она не только успевала за комбригом, но и выматывала его жесткими блоками, принимая его удары на среднюю часть клинка. Таким образом соревнование шло между крепостью стали их мечей и личной силой Староверова. Клинки держали, руки комбрига тоже. И Маргот продолжила наращивать мощь. Те же движения, - атаки и парирования, - но сила ее рук постепенно росла, и клинок порхал, как какая-нибудь сраная колибри. Очень быстро, и с каждым мгновением все быстрее, и с некоторой мнимой хаотичностью, которой Маргот хотела запутать комбрига, но не преуспела. Очень опытный человек. Настоящий боевик, - как какой-нибудь Рагнар Лодброк или Хальфдан Рагнарссон, - и уже через минуту она поняла, что начинает сдавать. Можно было бы, конечно, задействовать Черную Мглу, но это был бы явный перебор. Все-таки не схватка насмерть, а всего лишь учебный бой боевым оружием.

«Ладно, - решила она. – Еще минута и сдаюсь. Он сильнее».

И эту минуту она продержалась. На пределе сил, но все-таки выстояла, чтобы не потерять уважения к самой себе. Отбила очередной косой удар, отпрыгнула назад и объявила, что сдается.

- Ваша взяла, - выдохнула, борясь со сбитым дыханием.

- Моя, моя, - покивал комбриг.

- Ну, что, Телегин, ты все понял или еще требуются объяснения? – повернулся Староверов к давешнему штабс-капитану.

Маргот тоже взглянула на этого фатоватого молодца, а заодно и на всех остальных членов группы, и вдруг поняла, что отношение к ней изменилось разом и самым решительным образом. Ее оценили, и это была положительная оценка, идущая рука об руку с неподдельным уважением. Они увидели в ней не просто боевого мага или сильную колдунью, они признали в Маргот настоящего рыцаря смерти. Так смотрели на нее воины ее хирда и офицеры отцовской ставки.

4.5

Итак, ее инициация в спецотряде ГРУ прошла более, чем успешно, и со следующего дня начались обычные для термитов тренировки. Рутиной они, впрочем, были для старожилов. Маргот пока лишь вживалась в их боевой ритм, осваивала новые для себя техники и училась действовать в группе. И надо сказать, это последнее оказалось отнюдь не простым делом. Как ведьма и боец, Маргот была типичным одиночкой, какими в ее время были все сильные боевые заклинатели, а как форинг своего собственного отца она привыкла не заморачиваться вопросами слаживания. Она просто командовала. Своим ли хирдом или отданным под ее руку корволантом или ертаулом[21], если использовать гардарикскую терминологию. Могла взять на себя обязанности кастеляна[22] крепости или замка, сесть в осаду или, напротив, осадить какой-нибудь замок, но вот действовать сообща с другими рыцарями смерти ей пока не доводилось. Здесь же это было крайне важным компонентом подготовки: работа двойками, тройками, пятерками и всем отрядом вместе. Причем, отрабатывалась боевая слаженность не только в мире «меча и магии», но и в условиях современного боя, где используется огнестрел, геликоптеры и бронетехника с артиллерией. В общем, ей было чем заняться, и она этим всем занималась, постепенно врастая в коллектив и проходя некий спецназовский апгрейд[23]. Другое мировоззрение, иная тактика, новая экипировка.