[21] Корволант (фр. corps volant — «летучий корпус») — первый корпус в вооружённых силах России, создан Петром I в 1701 году как временное соединение из конницы, пехоты, перевозимой на лошадях, и лёгкой артиллерии; предназначался для действий в тылу противника, перехвата его коммуникаций, его преследования и уничтожения. Должен был быть способен самостоятельно решать стратегические задачи в отрыве от основных сил.

Ертаул — название временного формирования (лёгкого войска, полка) для похода и боя (в военное время), в войске (вооружённых силах) Руси. Выдвигался вперёд по движению войска в походе, с целью ограждения основных сил от разведки противника или его внезапного нападения, как передовая или головная охрана войск в XVI и, частично, в XVII веках.

[22] Кастелян, шателен — в феодальных государствах род коменданта, смотритель (администратор) замка и прилегающих к нему территорий.

[23] Апгрейд - модернизация, обновление, совершенствование.

[24] Вес титановой кольчуги значительно ниже, чем у стальной, и может составлять около 5–7 кг против 10–12 кг у стального аналога того же размера благодаря тому, что титан легче стали на 45%.

[25] Бронежилеты 1 класса обычно легкие (около 2.5 кг), что обеспечивает комфортное ношение в течение длительного времени. Легкие и гибкие, позволяют свободно двигаться, но без усиления не останавливают стрелу из большого лука или болт из арбалета.

[26] Вес щитков из СВМПЭ варьируется в зависимости от класса защиты, для Бр1+ — до 2,1 кг. СВМПЭ легче стали почти в 8 раз при сопоставимой прочности, что делает щитки более легкими и гибкими для носителя.

[27] Ёрн – орлан (швед.)

Орланы (от др.-греч, дословно — «морской орёл») — род хищных птиц из подсемейства орланов семейства ястребиных. В Скандинавии и на севере России водится Белохвостый Орлан.

[28] ДРГ – диверсионно-разведывательная группа.

[29] В Гардарике термин «кулак» имеет исключительно позитивную коннотацию. Кулак – это русский фермер.

[30] Шерстистый носорог был очень крупным животным, не уступавшим по размерам современным носорогам. Высота его в плечах была около 1,5 м, достигая у крупных особей 1,9 и даже 2 м, длина тела — до 4,5 м. Длина переднего рога доходила до 90 см.

Глава 5

5.1

Они все-таки дошли туда, куда направлялись, и где-то в двух километрах от границы портала разделились на четыре группы и разошлись веером, изучая будущий театр военных действий[1]. Прежде всего, это была всего лишь рекогносцировка, в ходе которой термиты должны были нанести на планшет кроки[2] местности. Позже по ним можно будет нарисовать хотя бы приблизительную карту района, непосредственно примыкающего к порталу с Той стороны. Это, во-первых. А во-вторых, надо было провести первичную разведку того, с кем или с чем им, имея в виду Гардарику, придется теперь иметь дело. Это кто-то, кого они уже знают или на поле появился новый игрок? Один или несколько? И множество других менее существенных на данный момент вопросов. На часть из них, к слову сказать, у них уже есть ответ. Здесь водятся виверны и еще, как минимум, три вида хищников, с которыми люди уже встречались, но есть и новые, крайне опасные виды. Шерстистый носорог – тоже не подарок, но он, если его не бесить, будет тихо пастись где-нибудь в отдалении, где есть для него корм, а вот саблезубая кошка, - кто-то из бойцов назвал ее смилодоном[3], — это сильный и невероятно опасный хищник. Если за сутки туши всех этих носорогов, больших кошек и прочих тварей не растащат другие хищники, надо будет приволочь на базу хотя бы их головы или клыки. Опять же рога шерстистого носорога не только ценный трофей, но также редкий ингредиент для длинного списка снадобий и зелий. Впрочем, все это станет актуальным, если на обратном пути у них еще останутся силы и не надо будет тащить на себе своих же раненых. Однако главной их целью в этом рейде оставались люди и эльфы, а также другие разумные, если таковые найдутся в этих незнакомых им землях. И первых из них группа Маргот встретила прямо в том дремучем лесу, из которого прежде на термитов перло зверье.

Надо сказать, что по мере продвижения отряда, поток животных, которых какая-то злая сила гнала в Гардарику через портал, постепенно ослабевал. Меньше стало попадаться монстров и магических животных и больше – обычного зверья. Какие-то олени, косули, зайцы и белки, и чем дальше углублялись люди в чужую тайгу, тем спокойнее становилась эта живность. В пяти километрах от границы портала, когда группа переправилась через неширокую, но довольно полноводную реку, все и вовсе пришло в норму. Обычный девственный лес. Полно зверья, если верить доносящимся с разных сторон недвусмысленным звукам и многочисленным следам, - отпечаткам лап и копыт в мягкой земле, сломанным веткам и застрявшим в кустах клочкам шерсти, - но ничего экстремального. Все «по фэншую», как говорит Лиза. И все-таки шестое чувство не молчало. Охотничье чутье Маргот едва ли не криком кричало об ожидающей их впереди опасности. Впрочем, «вещевало сердце» не у нее одной, и, наверное, поэтому встреча с дроу ни для кого не оказалась неожиданностью. На самом деле, Маргот такого слова не знала и с этой расой знакома не была, но кто-то из бойцов назвал этих высоких антропоморфных существ «дроу», и она приняло это, как есть, без комментариев и вопросов.

Дроу оказались очень высокими, стройными и худощавыми «людьми» со смуглой кожей и длинными заплетенными во множество косичек-дредов белыми волосами. Где-то два с четвертью метра у самых низких, а самые высокие были где-то под два шестьдесят. Похожи на людей, но со своими особенностями: удлиненное тело, длинные руки и ноги, лица необычные, но вполне узнаваемые, человеческие. Большой тонкогубый рот, довольно длинный прямой нос, большие миндалевидные глаза с поднятыми вверх внешними углами и длинные «звериные» уши. Впрочем, звериными были у них и зубы, - большие, острые, с ярко выраженными клыками, - превращавшими их рот в звериную пасть. А еще ведь были длинные ногти или, скорее, даже когти и звериная же грация движений. Самое любопытное, что при всех этих различиях дроу казались, пусть и чуждыми людям, но красивыми. Во всяком случае, эстетическое чувство Маргот воспринимало их именно так: красивые, грациозные создания, наверняка скрывающие за своим внешним изяществом немалую силу. Одеты они были, как люди. Штаны, сапоги, куртки и рубахи-туники из тонко выделанной кожи, замши и крашеной плотной ткани, на вид напоминавшей льняное полотно тонкой или грубой выделки. Оружие у них тоже было вполне человеческое. Короткие копья для ближнего боя, - похожи на глефы[4], но с двусторонней заточкой клинка, - короткие мечи типа ее скрамасакса и длинные кинжалы, маленькие топорики, напоминающие карпатские валашки[5] и что-то типа московитских клевцов[6]. Ну, и луки, разумеется. Судя по всему, нечто композитное и недлинное, то есть, такой лук, каким можно пользоваться в лесах и на сложно-пересеченной местности. Все это она охватила уже первым взглядом, едва отряды встретились на большой прогалине. Увидела своим коротким-длинным взглядом вёльвы и дополняла затем картинку по мере развития ситуации.

Дроу было человек двадцать, причем в группу входили и мужчины, и женщины. Молодых девушек и женщин в возрасте несложно было отличить по сложению, лицу и хорошо развитой груди. На первый взгляд, совсем плоских среди них не было, но и сокровища выдающихся размеров, никто, вроде бы, не демонстрировал. Все в этой, группе, - и мужчины, и женщины, - были хорошо вооружены и большинство несли, распределившись подвое, жерди с привязанными к ним тушами оленей и кабанов. Так что, скорее всего, отряду Маргот повезло встретиться не с воинским подразделением, а с охотничьей ватагой.

- Говорю я, - приказал Снегирёв. – И не выеживайтесь тут мне. Веду мирные переговоры.

Полковник сделал несколько шагов вперед, затем остановился и стал демонстративно снимать с себя и складывать на землю все свое оружие, крупнее финки. Дроу опустили на землю туши животных, и один из них тоже вышел вперед, сложив прежде у ног, копье, меч и лук с колчаном. И вот два разоружившихся человека, - вернее, человек и дроу, - двинулись навстречу друг другу. Поляна была достаточно широкой, так что до места встречи каждый прошел, как минимум, десять шагов.