- Что ж, - сказала она, - если все в сборе, поехали.

И шелонь, аккуратно «уркнув» хорошо перебранным мотором, плавно тронулась с места. Ехали недолго, всего минут пятнадцать, но далеко. На дальний край аэродрома, где находилась база ВВС, и там их, оказывается, уже ждал двухмоторный армейский транспортник.

- Далеко летим? – спросила Маргот.

- На базу, - коротко бросила в ответ штаб-ротмистр.

- Я спросила, не куда, а далеко ли? – уточнила Маргот.

- Две с гаком тысячи верст, - усмехнулась хазарянка. – И гак большой. Еще с полтысячи верст.

- Так бы и сказали, - отзеркалила Маргот улыбку. – Далеко и долго. Тогда, я пошла спать.

Она прошла в хвост самолета, где были свалены и закреплены сетью мешки с армейским обмундированием и прочей рухлядью. Попробовала рукой, не торчат ли где твердые углы. Решила, что сойдет, и, затолкав свой «багаж» под металлическую лавку, тянущуюся вдоль борта, забралась на мешки и устроилась спать. Спать ей, однако, не хотелось, да и надобности не было, но и делать больше было нечего: шумно, потряхивает и сидения неудобные. Для десанта, может быть, и сойдет, но использовать этот транспортник в качестве пассажирского – полный отстой. Поэтому Маргот залегла, где помягче, закрыла глаза, расслабилась и, выровняв дыхание, ввела себя в состояние транса. Сейчас ее мозг стремительно анализировал и систематизировал все, что она успела узнать о боевой магии, как ее понимают сейчас. Все-таки она росла и развивалась, как боевик, в архаичные времена, когда методы и средства, находящиеся в распоряжении мага, были совсем другими. Другим был бы и подход людей ее времени, - власть имущих, церкви и простого люда, - к открывшимся ни с того ни сего порталам. Скорее всего, никакого организованного сопротивления на уровне стран и континентов не было бы и в помине. Человечество просто вписалось бы в этот новый Мир, приняв правила игры и приспосабливаясь к новым реалиям. С одной стороны – противостояние, а значит, укрепленные города, замки, форты и форпосты, деревни, обнесенные тыном, фермы, больше похожие на небольшие замки. А с другой стороны – экспансия, то есть продвижение в глубину неведомых земель. Лет сто или двести лили бы кровь и бодались насмерть, но постепенно вписались бы в этот странный новый мир, в котором живут не одни лишь люди. Во всяком случае, психологически человечество было к этому готово. Мифы и легенды превратились бы в реальность, и развитие человечества пошло по другому пути. В нынешних же обстоятельствах появление порталов лишь несколько скорректировало давным-давно выработанный курс, и, обретя второе дыхание или, лучше сказать, новую жизнь, боевые маги изменились, взяв все лучшее, что могли предложить им история Земли и различные «ноу хау» агартанских племен.

Будучи загруженной по самое «не могу» учебой, тренировками и прочим всем, Маргот не располагала временем, на то, чтобы обработать огромный массив новых знаний и включить все это в устоявшуюся картину мира, которая сформировалась совсем в другую эпоху. Грубо говоря, ей нужно было совместить ту Маргрет Кровавую Секиру, что жила пятьсот лет назад, с теми знаниями, которые она украла у неизвестной ей по имени женщины-искусствоведа, и с тем, что узнала уже сама, живя второй год в этом Новом Чудном Мире. И сейчас сложились благоприятные обстоятельства, чтобы наконец наверстать упущенное и сделать то, что, положа руку на сердце, она должна была сделать еще, как минимум, полгода назад. Вот этим Маргот и занималась, уйдя в глубокий транс и представляясь сторонним наблюдателям безмятежно спящей на мешках с армейской рухлядью.

4.4

База группы «Термиты» располагалась, хоть и на отшибе, но все-таки на территории военного лагеря «Обь-2», развернутого на месте поселка Андра на правобережье Оби. В лагере дислоцировались учебный полк так называемых «Войск завесы» и несколько спецгрупп, принадлежащих отделу специальных операций Генерального Штаба. В этом смысле «Термиты» были всего лишь одной из четырех групп, разместившихся внутри охранного периметра общего лагеря. Элитной группой, но все-таки и они принадлежали к армейскому спецназу, поскольку ГРУ – это тоже подразделение ГШ. Однако принадлежность принадлежностью, но у термитов условия проживания были лучше, чем у других групп. Мало того, что ГРУ – это очень серьезная крыша с глубоким карманом, все термиты были офицерами, и большинство имело куда более высокие звания, чем мичман или лейтенант[16]. Достаточно сказать, что группой, имеющей численность всего в 55 человек[17], считая технический персонал, командует комбриг. Впрочем, все эти подробности Маргот узнала только тогда, когда они прибыли на место. Территорию базы «Термитов» отделял от основного лагеря бетонный забор. Не то, чтобы термитам запрещалось выходить за пределы их расквартирования, - на территории «Оби-2» были клуб с кинотеатром, библиотека, военторговский магазин и бар, - но жили и тренировались они все-таки отдельно.

Маргот заселилась в комнату на втором этаже простого деревянного коттеджа. Комната была небольшой. Даже не гостиничный номер. Кровать, стенной шкаф, стол и два стула. Еще крючки на двери, чтобы вешать верхнюю одежду. Удобства в конце коридора. Общий санузел на шесть человек, живущих на этаже. За ужином в общей столовой Маргот с ними познакомилась. Все шестеро, включая ее, являлись кандидатами в группу, а на первом этаже жил технический персонал: оружейник, целитель и пелот вертушки. Они были постоянным персоналом, и условия у них были лучше: комнаты больше и санузел у каждого свой. Столовая же располагалась в административном здании, где находились так же штаб, узел связи и кабинет целителя. С ним Маргот встретилась сразу после ужина. Вручила комбригу Староверову свое служебное предписание, ответила на пару ничего не значащих вопросов и отправилась к целителю.

- Меня зовут Иван, - целителю было лет тридцать, но какое у него звание сказать было трудно, он, как и все остальные, не носил ни формы, ни знаков различия. – У нас тут по-простому, без формальностей.

- Марина, - согласилась с ним Маргот.

- В ваших документах, Марина, не указан ни возраст, ни какие-либо другие подробности, - он жестом предложил ей сесть к столу и сам занял свое служебное кресло. – Полагаю, что тому есть причины. Указано только, что вы абсолютно здоровы, хотя и получили в прошлом несколько серьезных ранений. У вас полный допуск к тренировкам, но все-таки порядок есть порядок. Разденьтесь, пожалуйста, чтобы я мог вас осмотреть. Я должен составить о вас свое личное впечатление.

- Должны, значит, осматривайте, - Маргот споро, но без спешки разделась, оставшись лишь в спортивном лифчике и трикотажных трусах унисекс.

- Впечатляет! – покачал головой целитель. – Мне сказали, что вы непростая девушка, но, чтобы так…

- Еще что-то? – спросила она с полным равнодушием в голосе.

Дед разрешил ей при необходимости действовать жестко. Ее права были обговорены с ГРУ на таком уровне, что ей не о чем было беспокоиться. И этот целитель был не той фигурой, которую следовало брать в расчет.

Целитель посмотрел ей в глаза и, по-видимому, кое-что понял. Кивнул своим мыслям и разрешил ей одеться.

- Если бы я стал настаивать, вы свернули бы мне шею? – спросил, когда она уже оделась.

- С чего вы взяли? – отыграла она легкое недоумение.

- Люди, носящие на себе такие шрамы, обычно имеют свое личное кладбище, - невесело усмехнулся целитель.

- Я думаю, - сказала она осторожно, - что вы, Иван, не хотите знать истинный размер моего персонального кладбища.

- Я так и подумал, - кивнул он. – Я допускаю вас к тренировкам.

«Зачем же надо было прикапываться? – покачала она мысленно головой. – Или на голую девку посмотреть захотел?»

Шрамы были проблемой. Это в XVI веке никто на них не пялился. Все войны носили на себе следы полученных ран. Мужчины ими гордились, женщины восхищались. И это касалось и ее тоже. Женщины знали, что она боевой маг, а не просто мелкая девчушка. Но в этом времени, в рамках этой культуры ее шрамы нервировали людей, подсказывая другим, что она отнюдь не девочка-припевочка.