Золотой мальчик: твоя честность восхищает

Я: прости

Золотой мальчик: тебе повезло, что ты мне очень нравишься

Я: иначе что?

Золотой мальчик: иначе мне пришлось бы заставить тебя признаться, что я нравлюсь тебе тоже

Я ухмыляюсь в экран; его уверенность сексуальна.

— Ооо, ты от него таешь, — бормочет Хлоя. — Тебе стоит пригласить его сюда. Я могу уйти. — Она съезжает на край кровати.

— Сиди где сидишь, — приказываю я, ставя сумку на пол. — Я собралась. Давай смотреть твой так называемый сериал для души.

Хихикая, она подчиняется, устраиваясь поудобнее. Как только я взбираюсь на кровать рядом с ней, телефон снова вибрирует.

Золотой мальчик: всё ещё едешь в Тахо завтра? какие планы на вечер?

Я: да. со мной подруга

Золотой мальчик: тогда хорошо повеселитесь! скоро созвонимся

Я: и ты тоже

Я бросаю телефон на тумбочку и сосредотачиваюсь на телевизоре. Я уже смотрела весь сериал, он неплох. Я больше по «Дневникам вампира» или «Сверхъестественному». Хотя в декабре я также обожаю пересматривать старые рождественские фильмы. Это тоже в моём списке дел на эту неделю одиночества.

— Может, поделишься с классом? — подталкивает меня Хлоя, прихлёбывая напиток.

— Не сильна я в совместном использовании. Прости.

Она изучает меня, и на её губах медленно расползается улыбка.

— Я тоже. Я бы никогда не смогла делиться. Но, кажется, я была бы не против, если бы мной поделились, если ты понимаешь, о чём я...

Я бьюсь головой об изголовье.

— Клянусь, если ты...

— Да шучу я, детка. — Она смеётся. — Просто шучу.

Я проверяю GPS и вздыхаю. Четыре часа пути, но сейчас ещё рано, так что, когда я доберусь до домика, у меня останется большая часть дня на отдых.

Заднее сиденье моего «Эскалейда» забито двумя спортивными сумками и двумя пакетами с продуктами. Первый участок пути — просто шоссе. Даже в такую рань движение замедляется. С айс-латте в подстаканнике и случайным плейлистом — странной смесью английских и русских песен — на полной громкости, я подпеваю, отстукивая пальцами ритм.

Лишь бы занять голову.

Чем дольше я еду, тем выше поднимается дорога и тем реже становится трафик. Как только я попадаю в Сьерры, будто щёлкает выключатель. Дорогу обрамляют сосны, высокие и бесконечные, их верхушки припорошены снегом. Хрустально-синее небо раскинулось широко, и этот вид заставляет меня улыбаться. Я не свожу глаз с извилистой дороги впереди, она замедляет меня, но мне это даже нравится. Свобода, которую даёт эта поездка, развязывает тугие узлы в плечах, засевшие там несколько месяцев назад.

Когда я наконец подъезжаю к домику, возникает ощущение, будто я провалилась в колодец, как в сказке братьев Гримм «Госпожа Метелица». Будто я проснулась и оказалась в странном, незнакомом мире. Сосны укрыты снегом, земля сверкает белизной. Я паркую машину и спешу внутрь, понимая, что мои длинные чёрные джинсы, красные кроссовки и красное худи не совсем подходят для такой погоды.

Домик выглядит точно так же, как на фотографиях в сети. Три спальни, небольшая кухня, каменный камин в гостиной. Поблизости нет соседей, но до городка достаточно близко, чтобы можно было съездить за сыром и молоком.

Обжившись, я звоню родителям, чтобы сообщить, что доехала, затем отправляю несколько сообщений своей команде и Хлое.

Окружающая тишина делает каждый звук уведомления громче. А в паузе после него тишина становится почти оглушительной, накатывает одиночество.

Хотя именно одиночество и было целью этой поездки, я не могу удержаться и пишу Логану. Просто чтобы узнать, как он, и разбить эту тишину.

Я:. добралась до домика, обустроилась, включила «Один дома». а ты?

Золотой мальчик: женщина после моего собственного сердца. только скажи, что ты тоже любишь смотреть рождественские фильмы

Я: люблю. но не только голливудские

Золотой мальчик: мне интересно. поделишься названиями? может, те, что, как ты думаешь, мне понравятся?

Я: неа, они на русском

Золотой мальчик: когда-нибудь слышала о таких штуках, как субтитры?

Я: это единственный способ, которым я смотрю фильмы, гений

Золотой мальчик: вот именно к этому я и клоню

Я: подумаю и составлю тебе список

Золотой мальчик: спасибо. как выглядит домик?

Я: уютный и милый. определённо с открыточным видом. хотя Хлоя считает, что я сойду с ума от тишины

Золотой мальчик: хорошо, что она с тобой, чтобы составить компанию

Я моргаю, глядя на экран. Стоит ли меня поправлять, напомнить, что я здесь одна? Нет. Пусть думает, что хочет.

Золотой мальчик: так что, Королева, ты пишешь мне, потому что скучаешь?

Королева? Моё сердце делает глупый кувырок, заставляя пульс учащённо биться.

Я: просто решила предупредить, на случай если пропаду в лесу

Золотой мальчик: тогда, может, скинешь мне свою геолокацию

Я: я не это имела в виду

И всё же мой палец зависает над иконкой карт дольше, чем следует. Это кажется безрассудным. Слишком личным. Кроме моей команды, Хлои и родителей, никто не знает, где я. Я прикусываю внутреннюю сторону щеки и считаю до десяти. Когда я всё ещё не отговорила себя от этой идеи, я копирую своё местоположение и отправляю точку в чат.

Я: вот. не заставляй меня жалеть об этом

Золотой мальчик: никогда. твой секрет в безопасности

По коже разливается тепло, приятный прилив энергии бежит по венам. Я кладу телефон на диван и отталкиваю его вдоль подушки, подальше от себя. Просто чтобы остановиться от принятия глупых решений.

Потому что отправить Логану свою геолокацию было не самым умным моим поступком.

К 10 утра следующего дня я уже шнурую ботинки, чтобы совершить небольшую прогулку по территории. Подышать свежим воздухом, насладиться видом и просто послушать тишину. Снег хрустит под ногами, пока я удаляюсь от домика. Холодный ветер кусает щёки, но это только заставляет меня улыбаться шире. Именно ради этого я сюда и приехала. Время вдали от всего — вот что нужно, чтобы перезагрузить мозг. Стереть все тревоги и мысли о нерешённых проблемах, которые всё ещё терзают.

Пейзаж напоминает зимние дни из детства. Как мы с друзьями ходили на школьный стадион кататься с горки на санках, лепили снеговиков и устраивали снежные баталии. Однажды одноклассник попал снежком моей лучшей подруге Карине в лицо, и у неё оказалось легкое сотрясение.

Мы поклялись друг другу больше никогда не играть с мальчишками... чтобы забыть об этом к следующей зиме.

Те дни были счастливыми и наполненными. У меня не было тех денег, что есть сейчас. Я не была мировой теннисной звездой. Я была просто Яной, и жизнь была в тысячу раз проще.

После обеда я еду в ближайший городок. Он прекрасен. Повсюду снег, все магазинчики деревянные, маленькие кафе, а на Главной улице протянуты рождественские гирлянды.

Я раскладываю продукты по корзине, когда знакомый голос произносит:

— Не думал, что ты правда поделишься геолокацией.

Живот сжимается, я резко оборачиваюсь лицом к лицу с Логаном. С растрёпанными светлыми волосами и непринуждённой ухмылкой он стоит передо мной в тёмно-синих джинсах, белом худи и тёмно-синей куртке-бомбере с логотипом «Громов». Его поза расслаблена, будто проехать четыре часа в горы по наитию — самое естественное дело.

Сзади к нему подходит ещё один мужчина, и когда я понимаю, кто это, моё сердце выходит из-под контроля, колотясь о рёбра. Это тот козёл из ресторана — Кэмден Хейз, голкипер «Громов». Да, я загуглила его. Сделала это, потому что хотела знать имя своего врага. Жаль, что ненавидеть человека настолько красивого так трудно.

Когда его взгляд фиксируется на мне, всё моё тело замирает. Спустя мгновение, когда его пронзительные голубые глаза окидывают меня с головы до ног, меня будто обжигает изнутри.

Его щёки покраснели от холода, иссиня-чёрные волосы растрёпаны. Он смотрит на меня, скрестив руки, одетый в чёрные джинсы, тёмно-синее худи и кожаную куртку. Его челюсть напрягается, когда он разглядывает меня, будто я — неудобство.