— Некроманты, — вздохну один из магов. — Но почему именно сейчас?

— Без разницы, но погань нужно выжечь, — высказался Бьёр, на что получил одобрительные кивки товарищей.

— Мои добрались до руин, — вздохнул я, помассировав переносицу. — Правда, только трое. Всю поверхность заполонила нежить, а вход в катакомбы перекрыт костяной стеной с торчащими руками. Не пройти. Отзываю разведчиков.

На некоторое время в лагере воцарилась тишина — все думали что делать с ситуацией, ибо штурмовать такую толпу нежити в лоб… так-то можно, тем более что местные северяне довольно суровы и сильны, но все же инстинкт самосохранения и банальная логика у них есть. А потому я в итоге внес предложение.

— Могу отправить на зачистку отряд своих миньонов, — поднял я руку. — Даже если их всех убьют, кроме маны на повторный призыв и времени на её пополнение я ничего не потеряю. А когда мои бойцы подсократят там число нежити, мы уже пройдем сами, да под усилением от аур Пиры — она так-то специализированный боец против всяких темных тварей.

— Будете почти в два раза сильнее бить, в половину меньше уставать, а в случае чего мы с Алексом вас еще и быстро подлечим… если сразу не помрете, — кивнула моя ученица.

— Это уже более-менее звучит как план, — согласился Рагнар. — Действуй. А всем остальным отдыхать, день завтра будет тяжелый, потому как даже если у Алекса ничего не получится, то нам все равно придется попробовать всю эту проклятую кодлу на зуб.

Ответом ему было согласное бурчание не только воинов, но и магов — местные явно не собирались отступать даже не попытавшись. Ну а я, дав Бель и крольчихам мысленную команду меня охранять, отсел чуть в сторону от костра и прикрыл глаза, сосредоточившись на своих миньонах. Мне нужно было не только собрать адекватный отряд зачистки, который действительно сможет потрепать эту нежить, которая оказалась довольно сильной и очень многочисленной.

Итак, в первую очередь Скорпи и Шелоб. Как бы я не хотел оставить их при себе, но они мои, можно сказать, «элитки» — главная атакующая сила. Они и пойдут в качестве острия ударного отряда. За ними Миша и парочка кибер-отродий в качестве ударного кулака, который поддержит удар моих Хитиновых Няшек и расширит брешь в толпе нежити. За ними пущу Депсию и Лю Пинь — два живучих метаморфа, которые и спины прикроют впередиидущим, и сами смогут немало дел наворотить. А вот Адри и её эльфиек туда отправлять смысла нет, как и Аранею с шиноби — бой «стенка на стенку» в узком ущелье совершенно не их стихия, только зря потрачу ману на повторный призыв. Кибер-дроу с сетевым призраком тоже пролетают — не та специализация. Бель с её отрядом кроликов и лисичек… может быть и были бы эффективными, но я в такую мясорубку банально сам не пущу. Просто рука не поднимется. Сфиро, Фейр, Ис и их штурмовые кошки остались прикрывать дом моей приемной семьи. Мой «кошачий отряд»… Тигрицы больше лесные диверсанты, дикие кошки заточены под «противника с кровью», как и потрошители, штурм-нэки не имеют оружия ближнего боя и даже при наличии щитов и внушительной брони не так много смогут сделать против толпы нежити — КПД будет низковат. Как ни странно, но Винки и Агроня — единственные из моих оставшихся «постоянных» миньонов, кто подходят для участия в таком бою. Первая за счет универсальности — у неё есть полностью закрытая боевая броня и куча всякого оружия, а вторая из-за чудовищной силы и прочности, да наличия пятидесяти килограммового цельнометаллического копья и натурального огненного дыхания.

Итого: Скорпи, Шелоб, Миша, кибер-отродья, Депсия, Лю, Винки и Агроня. Всего девять. Как-то маловато. Нужна массовка, которая прикроем им тыл, но при этом не будет бесполезной в строевом сражении. Значит пора лезть в «Карман»…

Итак, если создавать себе «стену щитов», то я хочу, чтобы она по крайней мере была эстетически приятной, а значит делаю себе валькирий. Нет, двухметровые бородатые мужики с бицухой как моя нога тоже «эстетически приятны», но… Красота в глазах смотрящего, а эффективность будут обеспечивать уровень и магия. Так что у меня будут валькирии. Для этого нужны души женщин в качестве основы. У меня есть четыре замковых служанки третьего уровня и восемь горожанок-шлюх второго — двенадцать юнитов должного качества вполне хватит для такой задачи. Теперь нужно это самое «качество» обеспечить посредством подбора «бульончика»: девять элитных гвардейцев восемнадцатого уровня для навыков строевого боя, три орка-наемника двадцатого уровня для более крепких тел и агрессивного характера, тройку волков третьего уровня для обострения инстинктов и восприятия, два кибер-берсерка и два тяжелых киборга двадцатых уровней для разнообразия арсенала и улучшения защиты, трех фей четвертого уровня для привития магии и «волшебной красоты», ну и десяток лизардов-огрызков двадцать третьего уровня чисто для переработки в энергию. Теперь выставляю ограничения для общего шаблона и, негромко помянув Систему, запускаю процесс.

Через полчаса довольно потного контроля процессов, я под заинтересованными взглядами остальных членов отряда призвал дюжину своих новых миньонов — валькирий. Максимально доступный сейчас для процесса реконструкции двадцать пятый уровень. Два метра своего роста, плюс толстая подошва и шлем с плюмажем — дылды получились те еще. Снаряжение силуэтом напоминало римских легионеров: тяжелые ростовые щиты формы слегка выгнутого прямоугольника, причем не деревянные, а цельнометаллические, глухая латная броня под которой прятались слой кольчуги, плотный поддоспешник, укрепленная магией кожа и подкожная кибер-броня усиленного типа, в качестве оружия выступали гладиус, десяток пилумов с плазменной взрывчаткой в наконечниках, монструозного калибра пистолеты и тяжелые ручные пулеметы с заспинными коробами. Весь этот арсенал прятался в небольшом пространственном кармане, буквально на пару кубометров, где так же хранилась «гражданская» одежда в виде полюбившихся мне черных костюмов с алыми рубашками. Большая часть магического потенциала валькирий ушла на физическое усиление и укрепление, а так же три трюка: уже упомянутый пространственный карман, энергетические крылья, напоминающие стрекозиные, которые не позволяли летать, зато давали возможность совершать прыжки на высоту десятиэтажки, делать стремительные рывки и не бояться падений с любой высоты, ну и «стена щитов» — прием, направленный буквально на фиксацию щита в пространстве, причем эффект кратно усиливается от количества щитов в сцепке. Ну и напоследок следует сказать о внешности этих дамочек. Как-то так получилось, что арийскими блондинками тут даже близко не пахло — все валькирии поголовно оказались жгучими брюнетками с черными бездонными глазами и слегка азиатскими чертами лица. И таким же азиатским упоротым фанатизмом истинных самураев — у них буквально в глазах горело «умру за Господина, воскресну и умру снова». Не то, чтобы остальные миньоны от них далеко ушли, но тут прям клиника, на которую даже шиноби недоуменно косятся. И это не малость так напрягает мою бедную жопку — вдруг они инициативные яндерки? Вот введут меня в кому, запрут в подвале и будут охранять от всего мира двадцать четыре на семь.

— Брррр…

— Ты чего? — оторвалась от рассматривания моего нового подразделения Пира.

— Да так, мысли странные в голову лезут, — дернул плечом, после чего повернулся к моим миньонам. — Отряд, воевать туда! Депсия за командира!

— Эээ? — выпучилась на меня мелкая.

— Ты боец второй линии, обладаешь хорошим восприятием, нормальными мозгами и тебе будет слишком влом несколько раз бегать отсюда к месту слива, так что отряд будешь беречь максимально.

— Уууу… — скисла эта «японская куколка».

— Не скажу, что они ощущаются прям такими сильными, — задумчиво сказал стоявший рядом Рагнар.

— А им и не обязательно на голову превосходить противника, — пожал я плечами, усаживаясь обратно к костру. — Как и говорил, кроме времени и маны я ничего не теряю…

От входа в ущелье до небольшого кармана с нужными нам руинами было примерно километров пять. И все это расстояние оказалось забито всякой разной некротической пакостью, причем солидной силы: за первый заход мои миньоны прошли всего метров двести, после чего их буквально закидали шапками. Дольше всех, ожидаемо, продержались Депсия и Скорпи — первая является слабоуязвимой НЁХ, а вторая обернулась бронированной машиной смерти. Но в итоге их завалили подоспевшие из глубины ущелья скелеты-маги, закидав какими-то некротическими и кислотными шарами. После этого я вновь призвал ударный отряд и махнул им рукой в какую сторону воевать. Вот только Депсия, оправдывая мои рассуждения, поморщилась и села вместе с Шелоб, Лю и Пирой разбирать «стратегию прохождения» для минимизации затрачиваемых усилий. А через пару минут к ним присоединились еще и Рагнар с Хлекк. По итогу они поменяли построение, набросали схемы взаимодействий, а Скорпи вообще решили пустить вперед сразу в звероформе и режиме берсерка.