— Я… сделаю все возможное, Мастер, — в итоге выдала горничная голосом, в котором не было и тени надежды.

— Из всех твоих творений, она — самая странная, — резюмировала Пира.

— Зато прикольная, — улыбнулся я. — Ну и эффективная.

— Это да, — покосилась девушка на остатки дерева.

От дальнейших экспериментов меня отвлекли шиноби, которые как-раз добрались до замка и начали исследование территории. Так что я с интересом начал смотреть на обстановку через их глаза. А была она точно такой, как поведали наши недавние пленники из патруля барона. Так что штурму быть…

Три часа ночи. До рассвета еще часа полтора. А до замка всего две сотни метров. Я сел прямо на траву и, глубоко вздохнув, отдал приказ на начало первой фазы операции.

Всего на стенах два десятка дозорных из обычной стражи. На их устранение у Аранеи и шиноби ушло меньше минуты — кого-то насадили на катаны, кому-то прострелили головы из бесшумных игольников, а некоторым банально свернули шеи. Следующим этапом шло открытие ворот, вернее небольшой укрепленной калитки в них. Там дежурило двое гвардейцев барона, но их бесшумно прирезали, а волшебные лампы, освещающие ворота, спокойно затушили. Дальше через калитку во внутренний двор замка просочились Скорпи, Шелоб, дикие и штурмовые кошки. Этот штурмовой десяток вела Пира и их целью был захват самого барона и его приближенных для дальнейшего допроса. Второй отряд вела Адри, туда входили эльфийки-егеря, тигрицы и кошки-потрошители. Их целью было добраться до фей и взять их под охрану. Третий отряд из шиноби под предводительством Аранеи должен был захватить или зачистить всех бойцов барона. Ну и четвертый отряд в сам замок не вошел — Фейр, Ис, лисий спецназ, киборг-снайпер и пара дроу при поддержке десятка волков и совы заняли позиции вокруг крепости на случай, если кто-то ускользнет наружу через скрытые ходы. Я же стоял в резерве, вместе с Дипсией, Бель, Винки, Жутиком и Мишкой. Ну и Лин была с нами, ожидая момента, когда барак с рабами освободят и она сможет рвануть на поиски сестры.

Когда первые три отряда просочились во внутренний двор началась вторая фаза операции, уже более шумная. Правда, шумел в основном штурмовой отряд — Скорпи и Шелоб под аурами Пиры просто опрокидывали любые препятствия, дикие кошки рвали не успевших очухаться врагов, а их штурмовые сестрички прикрывали тыл и проводили контроль. Наглость, скорость и ошеломляющая мощь — вот ставка этого отряда. А пока стража, гвардейцы и просто слуги бегали и не совсем понимали куда и с кем воевать, их по одному-двое хватали шиноби с Аранеей, связывали, цепляли печать парализации и транспортировали во двор замка или под присмотр второго отряда, охранявшего фей.

Правее от моей позиции в темноте раздался негромкий хлопок, а ночь прочертила линия трассера. И тут же раздался крик боли, который перекрыл вой волков. Я переключился на отряд оцепления и довольно покивал — барон с десятком гвардейцев и тремя девицами прошел через тайный ход, но их засек снайпер, что выстрелом навел на цель остальных. Ну а в данный момент пара дроу и лисички добивали гвардейцев и пеленали самого аристо с семьей. Эту информацию я передал Пире через Шелоб, сменив их отряду задачу на подавление очагов сопротивления, а сам направился к месту захвата барона — нужно собрать души его гвардейцев. Да и в сам замок уже можно заходить — большую часть бойцов противника успешно подавили, так что пора собирать «материал», пока тот не улетел на перерождение…

Рассвет замок встречал уже полностью захваченным. Из стражи и гвардии выжило на удивление много — больше половины. Так же тут присутствовали «гости» барона — работорговцы с охраной, которые привезли свой товар на аукцион. Вот они выжили вообще все, попросту сдавшись. Обслуги погибло тоже всего ничего — около десяти человек, да и то лишь по случайности.

Что же касается добычи, то я собрал довольно неплохой урожай душ: тридцать семь стражников шестого-седьмого уровня, сорок восемь гвардейцев двенадцатого-тринадцатого уровня, десять элитных гвардейцев восемнадцатого уровня и пять служанок третьего уровня. С последними вышло немного неловко — они бежали под прикрытием пары стражников, а вошедшие в раж кошки просто походя всех нашинковали когтями. Более материальная добыча заключалась в паре сундучков с золотыми монетами и драгоценными камнями. Конечно, там была оружейная комната, библиотека со всякими документами и книгами, дорогие ковры, столы-стулья… Но лично для нас с Пирой это все особой ценности не представляло, хотя я и прихватил несколько красивых ковров и шкур, а оружейница — заинтересовавшие её слитки металлов со складов замка.

Закончив с трофеями, мы разделились: Пира взяла отряд шиноби и пошла допрашивать барона с торговцами на тему охотников за феями, все же эта часть квеста висела на ней, а я отправился разбираться с самими феями и остальными рабами. Впрочем, начать решил с последних, так как с ними было быстрее всего управиться.

— Итак, сидельцы-погорельцы и просто неудачники, — начал я, когда всех рабов согнали перед воротами из замка. Кстати, вокруг них стояли Скорпи, Шелоб, Аранея и Лами в звероформах, а так же Мишка и кибер-отродья. Это так, чтобы они не начали качать права и не дергались лишний раз. Судя по тому, как бедняги жались друг к другу и смотрели на моих милашек глазами страдающих запором хомячков, впечатление мы производили самое правильное. — Справа от меня вы видите Бель и её милых кроликов, а так же кучу дорожных припасов. И сейчас вы подходите по одному, получаете себе комплект и валите куда хотите. Причем желательно в высоком темпе, ибо вырезать всех жителей этого замка я не собираюсь, как и задерживаться тут надолго, так что не факт, что выжившие не захотят вас догнать и жестоко отомстить. На этом все, прощайте и счастливого вам пути.

Оставив на Бель организационные вопросы, я направился в замок, где в отдельной каморке под присмотром полного кошачьего отряда сидели феи. И вот с ними разговор состоялся уже более основательный.

— Я Звинь, лидер нашего… отряда, — из полутора десятков сидящих на столе девочек, чей рост не превышал пятнадцати сантиметров, вперед выступила самая рослая, с зелеными волосами и глазами. Одета она была в подобие платья из живых листиков и смотрела на меня весьма нервно. Впрочем, еще более нервно она поглядывала на диких кошек, которые скучковались в стороне и кидали на малюток плотоядные взгляды. — И я так понимаю, оплачивать наше освобождение нужно тебе, человек?

— Не совсем, — присел я на стул и чуть наклонился, чтобы получше рассмотреть малютку. — Ваше спасение и сопровождение на родину уже оплачено. Правда, награду я получу только если доставлю вас всех в целости и сохранности до границы Фе-Ни-Тир, так что очень прошу, не сверните себе шеи по собственной дурости. И не разлетайтесь, иначе мне придется ловить вас и сажать в банку как неразумных насекомых. В общем, держитесь поближе ко мне и не рискуйте, тогда скоро окажетесь дома. Кстати, с нами вроде бы хотела отправиться одна эльфийка с сестрой, — и миньоны действительно видят, что Лин с еще очень похожей на неё остроухой брюнеткой встала чуть в стороне от основной массы рабов и не спешит покидать замок. — Так что у вас будут знакомые для успокоения нервов.

— То есть кушать нас вы не собираетесь? — подала голосок самая мелкая фея.

— Нет, лично я разумных не ем, да и есть у меня другие способы омоложения. За своих подручных ручаться не могу, но вам они вреда не причинят. А теперь мне нужно знать, что вам необходимо для путешествия и как вас… транспортировать?

— До границы Лесного Королевства отсюда, если не ошибаюсь, семь дней пути пешим ходом… — задумалась Звинь. — В смысле, пешим ходом эльфов. Едим мы, как ты можешь понять, немного и человеческая еда нам подходит, так что с провиантом у тебя проблем быть не должно. И если есть возможность, то лучше нас как-нибудь скрыть, чтобы на глаза людям не попадались. Охота начнется, все такое…