— Знаю. Благословение такого рода очень часто является частью инициации. Не всегда, и обычно речь идёт о матери…
— Да, благословение именно такого рода, я тоже удивился. Но знаешь, когда между детьми такая большая разница, отношения между ними или не складываются вовсе, или больше напоминают взаимодействие родителей и детей, чем что-то другое. Возможно, потому магия посчитала её матерью.
— А возможно, и не только. Ты уверен?..
— А, — Бонифаций слегка передёрнул плечами. — Не подумал об этом. Снова, спустя так много времени — тяжело сказать, я могу рассмотреть только обрывки. В любом случае…
— В любом случае, ты скажешь мне, как их найти. У меня скопилось к этой парочке пара вопросов, и я не прочь их задать.
— Ну, ты можешь сходить на могилы и покричать в пространство, ожидая ответа… Они мертвы, Снежок. Они, как я выяснил, имели неосторожность помереть, предварительно отписав имущество несостоявшемуся женишку девочки. На следующий же день после изменения завещания их ограбили, так удобно… Как ты считаешь, можно ли это считать исполнением закона замыкающихся кругов?
19
Лично я считал это несправедливостью: очень уж мне хотелось встретиться с этой милой четой, особенно главой семейства, и пообщаться.
Но что вышло, то вышло. И подробности по поводу женишка я всё же предпочту узнать самостоятельно, не привлекая кошака. Потому последний вопрос остаётся…
— Если раскопаешь что-то, связанное с той историей и в целом с моей подопечной, сообщи мне.
— Хорошо, — пожал плечами ректор, — не то чтобы она была моей основной проблемой прямо сейчас, но я действительно отправил несколько своих духов посмотреть, так что сообщу тебе, что они найдут.
Я равнодушно кивнул.
Если всё пойдёт так, как я предполагаю, то в ближайшее время у меня будет обширная информация на этот счёт. Но это не значит, что возможностью потрясти эту кубышечку с секретами стоит пренебрегать. Однако, что ещё более интересно…
— Можешь ли ты точно так же найти мне информацию про Орди ака Адана?
Кошак досадливо поморщился.
— Ты думаешь, если бы я мог видеть сквозь защиту Найделлов, ты бы тут вообще сидел?
Я одобрительно кивнул:
— Какая-то разновидность туманных чар. Или запрет?
— Всё вместе, они редкостные параноики. И, к сожалению, в отличие от тех же драконов, куда более внимательно изучали постулаты примитивной магии. Соответственно, знали, какого рода защита может понадобиться.
На задворках моего сознания промелькнуло что-то…
— Шийни тоже не могла их прочесть?
Кошак слегка дрогнул, словно само её имя причиняло ему мучительную боль.
— Шийни куда более могущественна, когда доходит до просмотра нитей и взгляда насквозь. Её внимание могут перекрыть только не-человеческие вмешательства и запреты. Серьёзные. Однако, это же налагает ограничения на то, какой информацией она может и не может делиться… Нй не было позволено сказать мне многое. А когда после освобождения Персик слетели те запреты, которые для туманили взгляд Шийни на эту ситуацию… Я не уверен, что она захотела бы мне что-то рассказывать, — последнее прозвучало самоуничижительно. И имело смысл.
А и правда, хотела бы она?.. Я не думаю, что Шийни злилась бы на кошака и наказывала его молчанием, это не в её характере и противоречит всем возможным постулатам, на основе которых живёт Паучий Орден… И всё же, что-то…
И тут до меня с запозданием, но всё же дошло. Бордо! Шийни же обещала приставить ко мне своего паука, которые “расскажет, что у Найделлов пошло не так”! И да, забыть о нём — совершенно непростительная ошибка с моей стороны. Но учитывая всё, что произошло со мной за последние сутки, я отложил это на задворки памяти.
А зря.
Теперь, когда картинка понемногу складывается перед моими глазами в определённую мозаику, когда я понимаю если не всё, то многое, история Адана — один из основных вопросов, который мешает мне сложить всё на свои места. Именно его подноготная представляет собой один из основных вопросов.
И, возможно, Шийни оставила мне ответ.
Но этого кошаку знать тоже не следует. Особенно учитывая, что Шийни, явно испытывающая к пушистому ректору тёплые чувства, всё же не пожелала просвещать его на этот счёт.
— Ладно, признаю, это было забавно и познавательно, — вздохнул я, — но я всё ещё не нанимался вытирать тебе сопли. Я предложил тебе сделку, но хочу знать, чего ты захочешь взамен. Что именно, в соответствии с изящными движениями твоих лапок, я должен делать дальше, о Мастер Алых Нитей?
— О. Так теперь ты согласен играть на моей стороне? Мне казалось ты не планировал ни во что по-настоящему вмешиваться…
— О, я тебя прошу, чудище пушистое! Я с самого начала играл на твоей стороне, пусть даже невольно. По твоим правилам тоже, по крайней мере частично. Зачем нужна была эта глупость с “танцем в новогоднюю ночь”, кстати?
Кошак фыркнул и налил себе чего-то, подозрительно напоминающего валерьянку.
— Ну а как ещё я должен был сделать так, чтобы ты озаботился поиском любви-судьбы своей подопечной? — спросил он лениво. — Этот романтичный идиотизм — мой стиль, в конце концов. Ты удивишься, насколько хорошо работает.
— Да чего мне удивляться-то? Я, как ни крути, три царства завоевал не благодаря собственно завоеваниям, но через чужие амбиции и романтические бредни…
— Ну да, и последняя такая попыталась тебя убить.
— Ну, за все деяния, как говорится… То есть, вся эта ерунда с новогодним балом была твоим выбором?
— Не совсем, строго говоря. Я бы даже не побоялся назвать это высшей волей, которой я воспользовался при составлении узора… Опять же, это был самый очевидный способ спутать всем все карты. И смотреть, что получится…
— Отлично, — экспериментатор хренов. — Что теперь?
— Хороший вопрос, — кошак соединил кончики пальцев вместе. — У меня несколько вариантов, от худших до вменяемых. Но что мне действительно нужно для положительного исхода, так это полностью дискредитировать чету Найделл, их идеи и дела.
— Ты хочешь воспользоваться историей Орди-Адана.
— ..И доказать, что именно они стояли за призывом тварей из Бездны Безумия? Да, разумеется. На них же я хочу повесить все эти неудачные трупы в лесу, которые Рил, разумеется, попытается повесить на лесных духов.
— И будет прав.
— И я тоже буду прав.
Я вздохнул, потому что по сути мне нечего ему возразить.
Вот и причина, по которой Шийни не спешила поделиться с кошаком историей Орди, не так ли? Потому что понимала, что этим даст кое-кому в загребущие лапки самое настоящее оружие.
С политической точки зрения Бон-Бон, разумеется, очень даже прав, мне не к чему придраться. И да, дискредитировать Найделлов, создать огромную информационную волну, которая снесёт всё на своём пути, не позволяя Рилу снова вмешиваться в дела Академии — резонное решение. Но это не всё…
— ..Но всё не просто так. В истории про злодеев тебе нужен герой, побеждающий зло.
— Да, так обычно эта история звучит. Если мы говорим о злодее, то как же без героя?
— И ты решил остановиться на моей кандидатуре?
— Изначально я рассматривал кандидатуру нашего общего лесного друга. Предполагалось, что он явится в итоге, всех победит и спасёт…
— В пику всем, кто называл его монстром.
— ..Да. Однако, сейчас, размышляя об этом, я не уверен, что это была бы правильная идея…
— Ну да, учитывая, как был убит в лесу один из Фроннов, может получиться неловко.
Которектор поморщился, как будто у него разом заныло всё, что может ныть. Я его полностью понимал: очень сложно убедить общественность в том, что Моррид — лапочка, после чего-то подобного.
Ну что же, кому-то придётся очень хорошо потрудиться своими этими лапками.
— ..Он не отстанет от Фроннов, ты ведь понимаешь? Слишком серьёзно, слишком свежо; Гэвин своим идиотским выбором окончательно подписал приговор своему дому.
— И не то чтобы они не заслужили, — пробормотал кошак. — Особенно отец семейства. Но Горон… Какой бездны он вышел тем вечером на дежурство! Я проверил, чтобы его там не было! Почему, мать его, он был там?! Почему этот идиот всегда мчался в участок, когда появлялись потенциально опасные дела?!
