Я стоял, прикрыв глаза и слыша далеко внизу сквозь гром яростный крик Кати. Девушка плакала, радуясь победе и переживая за жизнь каждого, кто сегодня умер. Она винит себя в их гибели… Тяжёлая ноша любого лидера — это смерть подчинённых. И именно я возложил на неё эту ношу.

Чувствуя, как меня захлёстывает ярость к тем, кто создал всю эту ситуацию, я с силой сжал кулаки, ощущая, как молнии откликаются на мои эмоции. Одна из молний ударила с такой силой, что в городе упало пару уже хлипко стоящих зданий.

Понимая, что сейчас нельзя предаваться эмоциям, успокоился и открыл глаза.

Внизу твари, почуявшие опасность, пытались бежать. Теперь они не неслись гурьбой на обороняющих моих людей город, а разбегались в разные стороны.

Я смотрел на то, как мои молнии переворачивали целые пласты земли, хороня под ними тварей. Переведя взгляд вниз, увидел Эйр. Сестра стояла на земле, среди тел и хмуро смотрела в сторону, где была Катя, пока воздушные потоки превращали в фарш тех, кого не похоронило под моими молниями.

Теперь, когда я ступил на ранг высшего, мой уровень мироощущения вырос в разы. Сейчас я чувствую всех своих людей куда как сильнее. Около сорока процентов… Умерло больше трёх сотен человек. А ещё сюда направляются китайские силы.

Мне не потребовалось шевелить даже пальцем, чтобы молнии, считывая мой настрой, превратились в драконов, что начали рыскать по земле, убивая недобитков, вымещая ярость на тварях.

Помимо высших сюда приближается и Таня. Видимо она развернула всю эскадру, чтобы помочь нам. Думаю… Что спасибо мне за это девушка не скажет…

Я окончательно погасил эмоции, понимая, что ещё не всё кончено. От меня вниз ушёл импульс энергии и Эйр сразу приняла вызов.

— Да знаю я. Нельзя показывать, что я тоже достигла ранга высшей, — ответила сестра и тут же подлетела ко мне, отвечая уже голосом: — Ты уверен, что справишься сам? Может мне всё же зайти им в спину?

В данный момент мои драконы «пожирали» тварей у разломов, резко останавливая их волны.

— Нет. Тогда тебя раскроют. Я знаю, что ты можешь скрыть ранг и при этом использовать энергию, но всё же перестань убивать тварей. Я и сам справлюсь.

По законам империй на Земле: все высшие, кто не является главой Рода, перестают принадлежать Роду и становятся частью империи. То есть боевой единицей.

Эйр нахмурилась.

— Теперь, когда мы оба высшие, почему бы просто не показать свою силу? — спросила она. — Я сомневаюсь, что император захочет пойти на конфликт сразу с тремя потенциальными угрозами. Та же Альвийка точно перейдёт на нашу сторону. У неё просто выбора не останется. Да и Суворов, вполне возможно.

— Эйр, тебе шесть сотен лет, ты до сих пор не наигралась в сильную и непобедимую королеву? — спросил я. — Показать силу мы можем в любой момент, но мы здесь не за этим. Не забывай, что у нас есть Род, но и не только он. Да, конфликт начать можно, но к чему это приведёт? Род Яны, Таня, Егор, тот же Род Суворова — все они будут втянуты в конфликт. Думаешь Дубровские встанут на нашу сторону, если у империи будет конфликт только с нашим Родом? Или та же Таня. Хочешь, чтобы ей пришлось выбирать между семьёй и нами?

Я вгляделся вдаль, продолжая:

— Наша задача сейчас — это сосредоточиться на наследии. Получим его — получим преимущество, с которым сможем хоть всю Землю завоевать. Пока есть возможность — нам нужно сделать все свои дела и подготовиться.

— Император наверняка не спустит сегодняшнее событие на тормозах, — ответила хмурая сестра. — Ты же это понимаешь? Понимаешь, что конфликт всё равно может начаться, когда ты вернёшься в столицу. Да и не забывай, что сам теперь будешь ограничен в передвижениях, являясь хоть и графом, но боевой единицей страны. Это я уже молчу о том, что тот, кто устроил эту подлянку, должен ответить за совершённое!!!

— Да, он точно будет «недоволен…», — я покачал головой. — Вот только мне плевать на его недовольство, учитывая то, что здесь произошло. И да, мы узнаем, кто активировал эти разломы. И ему придётся ответить. А что касательно конфликта: если он будет — в этом случае уже сам император окажется виноватым, так что у нас просто не останется выбора, кроме как ответить. А пока этого не случилось — нужно дать воинам отдохнуть и восстановиться. Что же касательно того, что я буду ограничен — то это вряд ли. Графы не ограничены в передвижении, а по собственному желанию выступают на границу.

Эйр задумалась на пару мгновений, а потом выдохнула.

— Да, пожалуй, ты прав. Я слишком тороплюсь… У нас ещё полно мальков и воевать, зная, что за спиной нет крепкого тыла — не самая лучшая идея. Я просто привыкла, что у меня в королевстве есть сильные воины… Какой у нас план действий?

— Сюда приближается флотилия Российской империи. Её наверняка ведёт Таня. Отправься к ним и скажи, чтобы не вступали в бой, а помогли нашим людям в случае чего простым прикрытием. Высших я беру на себя.

Эйр несколько секунд смотрела на меня, а потом кивнула.

— Хорошо, — ответила она и тут же рванула в сторону несущейся сюда флотилии.

Эйр на огромной скорости летела в сторону флотилии и её заметили, сразу открывая трап.

Оказавшись внутри, девушка поспешила в сторону рубки управления, где увидела взволнованную, но старающуюся не показывать это Таню, а также хмурого Кропотова.

— Эйр, — Таня быстро подошла к ней, окидывая взглядом. — Ты как⁈

— В порядке, — отмахнулась хмурая девушка. — Сергей попросил передать, чтобы вы не вмешивались в дальнейшие события и помогли с эвакуацией членов Рода.

— Не думаю, что у того, кто пошёл против приказа, — послышался голос подошедшего Кропотова, — есть право отдавать самому приказы. Или Вяземский, став высшим, возомнил себя выше командования? По какой причине мы не должны вмешиваться?

— Сам посмотри, — нагло усмехнулась Эйр, кивая в сторону мониторов.

Кропотов и Таня резко развернулись. В зале повисла гробовая тишина. Все смотрели на то, как в небе, на некотором отдалении от Сергея висят в воздухе трое китайских высших. И возглавляет их та самая пепельноволосая женщина, что лишила императора руки.

А вокруг самого Сергея начинают кружиться гигантские драконы из молний.

Трое высших и среди них Азалья. Девушка, а точнее теперь уже снова женщина, внимательно смотрела вниз, на море трупов и на моих людей. Двое высших, второго и третьего ранга стояли с боков от неё.

Азалья подняла взгляд на меня.

Один из высших что-то ей сказал, кивая на моих людей внизу, женщина что-то ему ответила, но я не знаю что. Между ними, судя по резкому поведению высшего, началась небольшая перепалка.

Внезапно Азалья отступила в сторону. Довольно пожилой китаец, который и начал этот спор, вышел вперёд, с ненавистью во взгляде смотря на меня.

Судя по его кивкам ранее, наверняка говорил о том, что нужно избавиться здесь ото всех, чтобы в будущем не стали помехой.

Перед китайцем заклубилось пламя. Мгновение, и пламя превратилось в направленное в мою сторону спиральное торнадо.

Спираль каждый миг расширялась, превращаясь в громадную сову, башка которой была метров пятьдесят в диаметре.

Конструкт ускорился, закручиваясь, тем самым создавая дополнительные огненные вихри вокруг себя.

Свет пламени осветил всё вокруг, а каждый взмах крыльев создавал огненные всполохи, что уносились вниз, поджигая землю и всю немногочисленную растительность оставшуюся на многие сотни метров после битвы.

Таня смотрела на мониторы, чувствуя, как у неё внутри всё переворачивается от осознания опасности, исходящей от трёх высших. Девушка быстро оглянулась назад, на Эйр.

Та стояла, пристально смотря на мониторы, но молчала, и явно не особо-то и нервничала.

Внезапно один из китайских высших начал создавать технику. Она была настолько яркой и огромной, что чувство самосохранения Тани вмиг забило тревогу.