Отец не захочет принять безродного норта в качестве моего супруга, но… это проблема другого дня.
Щеки запекло от непрошенного румянца. Всё тело горело от волнения, стеснения и предвкушения – я ведь даже толком не умела флиртовать. Разве что видео обучающие смотрела и на парочке сайтов знакомств зарегистрировалась, но хапнула такого, что быстро удалила профили. Всё же этот мир местами был слишком откровенным и бесстыдным для меня.
Мелен уже доел уху, и я спросила:
– Ещё что-нибудь? Десерт?
– Спасибо, я не очень люблю сладкое.
– Ещё ухи?
– Давай, – согласился он, и я налила ему ещё одну полную порцию.
А потом – ещё одну. На этом уха кончилась, я достала закуски – копчёные колбаски, сыры и тонко нарезанный хамон, благо последняя поставка продовольствия была совсем недавно.
Будущий муж послушно съел всё предложенное, а потом согласился на солёную соломку к чаю. Я мысленно прикинула запасы продуктов и поняла, что немного просчиталась – нужно было затариваться основательнее. Ладно, если всё пойдёт по плану, то надолго на маяке мы не задержимся. А если не пойдёт, то удочку в руки – и вперёд.
Я глубоко вздохнула, наблюдая, как взгляд моего героя утонул в декольте ещё глубже, уже не надеясь выплыть на волю. Ужасно захотелось прижать Мелена к себе и… не знаю. Расцеловать? Обнять? Отдаться? Всё по очереди.
Однако не стоило форсировать события. Всё же нельзя вот так сразу наседать на мужика с криками о том, что он – твой будущий муж. Сбежит же…
В разговоре повисла пауза, и чем дольше она длилась, тем сильнее нарастало напряжение. Я бы руку отдала за то, чтобы узнать, какие мысли сейчас бродят в голове Мелена, но кому нужна моя рука? Явно не ему, он не торопится её просить. А задавать вопросы я не решалась, почему-то казалось, что он не ответит.
Сердце стучало всё чаще и чаще, а ещё стало жарко. Я взволнованно дышала, кожей ощущая горячий взгляд Мелена. В какой-то момент мне показалось, что он сейчас встанет с места, привлечёт меня к себе и поцелует, и от одной только мысли об этом запекло губы и закружилась голова.
Мелен наконец поднял взгляд на моё зардевшееся лицо, сердито сдвинул брови и сказал:
– Так, Валюха, нам надо поговорить начистоту и очертить эти… как их? Границы, – его пальцы при этом в воздухе очертили не границы, а скорее груди, но, возможно, мне показалось. – Начнём с того, что мы с тобой, Валюха, – товарищи по несчастью, а с товарищами вести себя нужно соответственно. Уважительно и без всяких там поползновений, – сурово пророкотал он и добавил: – Поэтому очень прошу тебя одеваться поскромнее и свой ши… шик… шибко заметный кливидж прятать.
Я широко распахнула глаза, не зная, всерьёз он говорит или нет.
– Извини, но у меня вся одежда… такая, – ласково ответила я, не собираясь прятать от него своё единственное достоинство.
– Да? Ну тогда так, – он резко поднялся с места во весь рост, подхватил с крючка кухонное полотенце, решительно шагнул ко мне и завязал его мне на шее на манер слюнявчика, чопорно прикрыв грудь. – Вот, уже лучше.
Я настолько оторопела, что даже не возразила. Сидела и смотрела на будущего мужа во все глаза, не зная плакать мне или смеяться.
– То есть ты мне предлагаешь в полотенчике ходить? – дрогнувшим голосом спросила его, не уверенная, что это всё происходит на самом деле, а не грезится в лихорадочном сне.
– Я предлагаю тебе, Валюха, не ставить товарища по несчастью в сложное положение.
– Я не Валюха, а Ва́лери, – поправила я. – И если моё декольте тебе так сильно не нравится, то просто не смотри на него.
Я демонстративно сорвала с себя полотенчико и с вызовом уставилась будущему мужу в глаза.
– Ясно, – вздохнул он. – Скажи, а ты девственница?
– Что? – поперхнулась от такого вопроса, но всё же решила, что врать смысла нет: – Ну… да. Естественно.
– Ага. А замуж хочешь?
– Конечно, – нервно заморгала я, не понимая, предложение это или какая-то издёвка.
– За меня? – пытливо спросил он. – Или за кого-то другого?
От такой вопиющей и сбивающей с ног прямоты я потерянно обхватила плечи руками.
И что отвечать?
Скажу, что за другого – обидится ещё. Я бы обиделась.
Но как-то неожиданно рано мы перешли к разговору о браке, да и в снах никакого намёка на подобный разговор не было. А впрочем… какой смысл тянуть с неизбежным? Вот какой он молодец, сразу всё понял правильно.
– Ну… да, за тебя, – тихо подтвердила я.
– Значит, девственница с матримониальными планами. Я так и подумал, – вздохнул он и перевёл полный тоски взгляд за окно, пока я наливалась теперь уже смущённым румянцем. – Смотри, Валюха, ты у нас кто?
– Кто? – ошарашенно переспросила я, совершенно запутавшаяся в его реакциях.
– Принцесса. А я – сын козопаса. Между нами социальная пропасть размером с океан, и если случится какое-то недоразумение, то за яйца в тронном зале твой батя подвесит меня, а не тебя. И совсем не потому, что у тебя их нет. Так что моя тактическая задача – каким-то образом доставить тебя к твоему бате в той комплектации, в которой я тебя нашёл. Не битую, не мятую и не лишённую невинности. Так что завязывай с демонстрацией кливиджа и имей в виду, что никаких романтических отношений и тем более брака между нами быть не может. Хотелось бы заранее расставить все точки в предложениях. До того, как это может стать проблемой и возникнут некие ожидания, которых я однозначно не оправдаю. У меня с оправданием ожиданий дела вообще крайне плохо обстоят – можешь мою матушку потом на этот счёт порасспрашивать, если возможность представится. Девка ты, Валюха, очень красивая, но не для меня. Тебе батя подберёт в пару лощёного нобларда с утончёнными манерами и запахом клумбы из подмышек, а у меня с женщинами отношения всегда строятся только по одной схеме: «посношались и разбежались», поэтому свою красоту прибереги для кого-нибудь другого.
Я закашлялась от такой внезапной отповеди и почувствовала себя чуть ли не шлюхой, которая с места в карьер начала вешаться на малознакомого парня, требуя на ней жениться и купить ей другой маяк в ипотеку. Но больше всего меня возмутило даже не его предположение о том, что я жажду романтических отношений с ним – это как раз правда – а то, что он считает, будто мы не можем пожениться.
Хотела ответить ему, что он не прав, но в последний момент осеклась. Вещий сон о разговоре с отцом, категорически запрещающим наш с Меленом брак, у меня действительно был, но лишь однажды, из чего я заключила, что ему не обязательно сбываться, ведь был и другой сон, в котором мы благополучно поженились. Значит, это равновероятные события.
Иногда я видела варианты будущего, которым не суждено было случиться, как тогда, когда мне приснились взорвавшийся генератор и пожар. Генератор я отключила и вовремя подключила резервный, так что никакой катастрофы не произошло.
Шах и мат, будущее!
Мелен всё ещё смотрел на меня выжидательно, а я ужасно смутилась и поняла, что настаивать на своём бесполезно. Зачем отпугивать его тем, что всё предрешено? Лучше довериться судьбе. Пусть всё идёт естественным путём, не стоит торопить события, иначе они могут испугаться и не случиться.
– Разумеется, товарищ Мелен, – ласково согласилась я. – Как желаешь, так и будет. Сейчас переоденусь, чтобы тебя не смущать, а потом покажу маяк, – ответила я и на подрагивающих ногах поднялась с места, а потом немного даже разозлилась на себя.
Ну что я, размазня какая-то? Не хочет он жениться сегодня, пусть не женится. Кто ж его заставляет? Через пару месяцев сам передумает. Пожалуй, так даже интереснее. И вообще… он меня ещё уговаривать будет!
Повернулась к Мелену обтянутым в бархат задом, качнула им на прощание и максимально грациозно – насколько позволяла узкая винтовая лестница внутри маяка – поднялась на этаж выше, в свою спальню.
О наличии только одной кровати я решила пока не рассказывать и не травмировать нежную мужскую психику. В конце концов, ни к чему принуждать будущего мужа я не собиралась – может и на улице поспать. Или на импровизированной кухне, под столом. Тащить его в постель насильно никто не будет.
