— Но правды мы пока не узнаем, — тяжело вздохнул я, с болью смотря на последний пергамент и примерно две трети ещё скрученного. — Нет. Оставлю на потом. Но… разгадка где-то близко.

Положив свитки на место, я медленно побрёл наверх. Этот архив был создан явно полубогами… вместе со Спартой. Не просто же так? Была причина. Вот только какая именно? Непонятно. Возможно, это место действительно считалось безопасным, очень хорошо охраняемым. Ведь те же пять-семь сотен лет назад спартанская пехота считалась лучшей на всём белом свете. Никто не мог сравниться с нами, а все мужи Спарты были только военными, больше никем. Это сейчас всё поменялось. Но не до конца. Право голоса до сих пор имеют только мужчины, хотя женщин в правах немного подняли.

Но в любом случае покинул здание я в некотором смятении. Голова буквально пухла от полученной информации, которая будет усваиваться ещё некоторое время. Таковы особенности Древнего Языка. Его так сразу не понять. И когда ты его понимаешь… оно выходит случайно. Словно он хотел, чтобы я его понимал. Но как? Не знаю. Ни одной буквы, ни одного слова сейчас не вспомню. Но я же читал? Читал.

— Чёртова магия… — пробормотал я себе под нос, после чего открыл массивную дверь в маленькую подсобку, которая маскировалась просто под стену. — Но лучше с ней, чем без неё.

Когда я вышел, то увидел и мать Артамены. Она была всё в той же одежде, но теперь сидела за столиком и попивала какой-то горячий напиток из миниатюрной чашечки. Золотая клетка. Она может себе позволить что угодно, но при этом… ничего. Странная штука, но она была прямо предо мной. А ещё это явно рычаг давления на саму Артамену, приближённую сына царя. А сейчас и мою подчинённую, получается. Чёрт!

— Я поговорю по поводу вашего положения, — спокойно я сообщил этой женщине. — В будущем… нам понадобится тот, кто сможет следить за нашей библиотекой.

— У меня всё тут хорошо, не переживайте, — мило улыбнулась женщина, потянувшись на диванчике. — Мне тут всё обставили как надо. И время всегда интересно провожу. Тут столько всего, что я могу прочесть! Невероятно просто. Так что… не переживайте.

— Тут другой момент, — тяжело вздохнул я. — Но лучше об этом потом поговорю. Спасибо вам за всё! Мне понравилось чтение.

— Рада, что указала вам на нужные пергаменты, — широко улыбнулась она, после чего я покинул это место.

Стражник был заменён, а новый посмотрел на меня с опаской. Причём большой-большой такой опаской. Боится? Верно. Пускай боится. А вообще, здание Совета было уже пустым, практически полностью. Кроме рабочих, рабов и стражников, тут никого не было. Вообще. Да и тех мало, прибирались, намывали полы, меняли цветы… и всё такое. Да и они скоро закончат свои работы. Как давно Советники ушли, мне никто так и не сообщил. У многих просто отсутствовали языки, а остальные из-за этого боялись говорить. Жестоко? Да. Но действенно. Ведь обычно такие и писать-то не умели. Секреты важнее.

По пути домой я увидел несколько интересных моментов. Один из таких… безнаказанность стражников. Один инициировал ситуацию, будто на него напал какой-то ремесленник, второй тут же скрутил ремесленника, а товары, которые были у него в руках, забрали. При этом все, кто был вокруг, буквально боялись сказать что-то против. У кого оружие, тот и прав. Закон прост. Но у меня оружие было побольше….

— Отпустите его, — подошёл я к ним, взирая снизу вверх, ибо был выше ростом.

— А то что? — нахально уточнил первый, наставляя на меня своё копье. — Думаешь, ты нам что-то голыми руками сделаешь, высокородный отпрыск?

— Сделаю, — улыбнулся я, причём широко, отражая всю доброту, которая была во мне, но это не подействовало, второй продолжал вытрясать всё больше и больше из ремесленника, причём даже деньги.

И это меня взбесило. Пришлось вмешиваться. То, что я быстрее любого человека, многим известно. А эти двое так были поглощены своей вознёй, что совершенно забылись, перед кем стоят. Или это подставные? Если второе, то даже и не жалко.

Сделав резкое движение рукой, я переломил древко копья, схватился за ту часть, где осталось остриё, и на всей скорости вогнал в голову снизу вверх. Где-то закричала девушка, где-то выругался мужик, а второй «стражник» просто застыл, с непониманием хлопая глазами. И пока он «думал», второй обломок копья влетел ему в глаз. На удивление… пробил.

— Собирай свои вещи и иди, — спокойно проговорил я. — Если кто-то спросит, что произошло, так и скажи, что тебя спас Советник Астер от произвола стражников.

— Это не они… — прошептал он, наклонившись, чтобы подобрать кошель, а потом разогнулся и завопил от радости, но так фальшиво. — Спасибо, спасибо вам огро…

Я схватил его за горло, а из его руки выпал кинжал. Подумал, что я не замечу, как он его достал из-за пазухи? Дурак. Заметил. И вся эта сценка была разыграна для того, чтобы убить меня? Вдвойне глупо. Сейчас свидетелей много. А ещё этот придурок попытался ударить мне по руке своим кинжалом с какой-то маслянистой жидкостью на нём. Втройне дурак.

Я просто сжал посильнее руку, сломав ему шею, а удар просто отбил. Тело упало без чувств. Мне было даже его не жаль. Вообще. Покушение в центре города…

— Ну-ка, что тут у нас, — присел я и чуть оттянул одеяние.

Татуировка. Но при этом она светилась. И символ был какой-то знакомый. Не Древний Язык, но такое я уже встречал. Или нечто похожее. Тут же пробежался по воспоминаниям… и тут же у меня глаза чуть не вылезли на лоб. Внутреннее море начало пустеть.

— Бегите! — рыкнул я что было мочи, после чего попытался вырвать символ из груди мертвого человека.

Ничего не выходило. Его кожа стала словно прочнее металла. А символ всё сильнее и сильнее напитывался магией, как и у двух других «стражников». И при этом… их тела начали притягиваться друг к другу. Совпадение? Не думаю. Но я уже не мог удержать в руках «ремесленника», и чем дальше я уходил, тем сильнее становилось это притяжение. Из-за этого в какой-то момент мертвец выскользнул из моих рук, устремился к «стражникам»… а вот что было дальше, я уже не видел.

Я прыгнул. Просто прыгнул. Ведь когда лежишь, взрыв оказывает меньшее воздействие. Сто процентов, это откуда-то из других воспоминаний, не моих… но даже хорошо. И не успел я соприкоснуться с каменной брусчаткой, как прогремел такой мощный взрыв, что меня буквально унесло в сторону дома, сломав моим телом каменную, чтоб меня, стену.

Ладно я, меня спасло самоисцеление, а вот многих обычных горожан… их буквально разметало. Мало кто послушал, что нужно убегать. Всем стало интересно, что происходит. Магия же! И плевать, что это три трупа, которых сделали такими буквально у них на глазах. Но твари приготовились…

И плевать, что свидетелей больше нет. Гарантированно один найдётся, который скажет, что это я всё устроил. Все ведь знают, что я обладаю магией, все знают, что я больше чем человек. И это сильно очернит мою репутацию… а возможно, вообще выставит врагом всего человечества в глазах горожан и самого царя. Чёрт!

— Артамена! — рыкнул я. — Бегом сюда! И вообще, всем боевая тревога!

Предчувствие было крайне дерьмовым. Это был удар по мне… с целью убить. Ведь даже руку оторвало, которую пришлось приставлять к телу. Благо… самоисцеление сильно, а я не потерял сознание. Но дальше… будет хуже. Ведь взрыв оказался не последним.

— Твою мать! — выругался я. — Да они так Спарту разнесут!

— Чёрт! И вот решил оставить глефу дома! Да какого черта⁈ — аж взревел я от ярости, которая бушевала внутри.

По всему городу гремели взрывы. Мне не показалось, что все были угрюмые. Видимо, кто-то не ожидал, что я приеду, и что-то у кого-то сорвалось. И одни планы резко поменялись на другие. Вот только кто, у кого и почему… это уже останется загадкой. С Советниками, увы, я ничего сделать чисто физически не смогу. Во-первых, я даже не знаю, где они живут. Во-вторых, вокруг них сейчас может быть столько охраны, что это делать бессмысленно. В-третьих, они, сто процентов, забились в самые глубокие норы, которые только можно.