— Ага, — согласно кивнула Ольга. — Собственно, практически тем же самым обязана и моя мать Александру. Он также вернул её к жизни и наделил её властью. Получается, что они тоже люди Галактионова?

На эту реплику Доброхотов просто пожал плечами:

— Трудно сказать. Учитывая, что Императрица сейчас ты, то да, это вполне может быть. У них нет никаких должностей и нет никаких обязанностей, ну, кроме материнского долга у твоей матери и чувства ответственности перед всей Империей у твоего деда. Сейчас они, как говорится, вольные стрелки и могут делать все, что угодно. Например, выполнять распоряжения Галактионова.

На этих словах Ольга немного скривилась:

— Честно говоря, до сих пор мне режет слух тот факт, что бывшая Императрица и бывший Император могут подчиняться какому-то барону.

На этих словах Доброхотов не выдержал и рассмеялся, а Ольга подхватила его смех.

— Да-да, я всё понимаю, — предвосхищая слова Доброхотова, сказала Ольга. — Про его силу, про его знания, про его могущество… Но в меня так долго вбивали аристократические устои… Между прочим, в первую очередь, ты, — обвинительно ткнула пальчиком в сторону собеседника Императрица. А тот шутливо приподнял открытые ладони, как бы защищаясь. — Этот снобизм так быстро не пройдёт. Хотя… — Ольга на секунду задумалась. — Ты правильно сказал, мир меняется. И это я сейчас говорю не только о нашей Империи, а обо всём мире. Наступает момент, когда человека начинают оценивать по силе, а не по титулу.

— Так всегда бывает, — развёл руками Доброхотов. — В момент войны и опасности люди понимают, что титул во время поединка ничего не значит. Деньги могут повлиять на войну косвенно. А вот сила — это то, что эту войну выигрывает. Так вот, возвращаясь к твоему вопросу: да, я считаю, что в какой-то момент Галактионов и все его близкие люди развернутся и уйдут из нашего мира. Куда? Ну, понятия я не имею. И да, мир уже не будет прежним. Но что я хочу до тебя донести, девочка моя, что ты Императрица Российской Империи, одной из самых сильных стран этого мира. И ты слишком полагаешься на палочку-выручалочку в лице Галактионова и его армии. А в какой-то момент тебе придётся снова решать проблемы самостоятельно.

— Вот сейчас это как-то обидно прозвучало, — нахмурилась Ольга и скрестила руки на груди в замок.

— Ну ты же меня знаешь, — ничуть не смутившись, сказал герцог. — Я тебе всегда говорю правду. Это именно то, что я сейчас вижу.

— И что мне нужно предпринять? — спросила Ольга, слегка смягчившись.

— Становиться сильнее и концентрировать больше власти в своих руках. Как я уже сказал, культ силы набирает обороты. А такие Рода, как Долгоруковы и Волгодоновы, находясь в одном концерне с Родом Галактионовым и фактическом союзе, образовали государство в государстве. Ну я не говорю про самого Галактионова, который, в принципе, находится над законом.

— Долгоруковы и Вогодоновы — преданные слуги Империи, — нахмурилась Ольга. — Неужели ты думаешь…

— Нет, ничего плохого я про них не думаю, — сказал Доброхотов. — Я просто хочу донести до тебя мысль о том, что когда-то, но, скорее всего, достаточно скоро, глядя на развитие Галактионова, этот мир изменится… Он исчезнет из этого мира, но останется вакуум, который нужно будет заполнить. И некоторые, помня его пример, тоже решат показать свою самостоятельность. И вот тут может возникнуть проблемы с целостностью территории России.

— Я хочу, чтобы ты об этом подумала сейчас, а не когда наступит этот тревожный момент. Да, я всегда буду рядом, но всё же нужно подготовиться.

Ольга на секунду задумалась. Её взгляд скользнул вправо, где над горизонтом возвышался купол праха, неизвестное творение неизвестного существа из неизвестного мира, тайну которого знает только Галактионов, который, по словам Доброхотова, скоро уйдёт из этого мира, и останется она и её Империя. А это значит, ей так много нужно всего узнать, так многому научиться, и да, стать гораздо сильнее.

Ближайший к нам тупиковый мир оказался вместилищем двух сбежавших богов, которые не тратили время зря и попытались подготовиться к возможному боестолкновению.

Они оказались не совсем уж дураками и быстренько поработили местное население. Время здесь текло с другой скоростью, и по грубым прикидкам, в этом мире с того момента прошло лет пятьдесят, за которые все местные жители были подчинены воле богов. А в данный момент, не дождавшись карательной экспедиции из нашего мира, два божка решили помериться хренами и устроили массовую зарубу, чтобы выяснить, у кого из них больше. Идиоты! Что уж тут сказать.

Ну, в принципе, это было ожидаемо. Даже в истории Многомерной Вселенной редко случалось так, чтобы два бога могли существовать в пределах одного мира, если только они не состояли в каких-либо родственных связях. И дело даже было не в условной доброте или в зле, к которому относились данные боги. Изначально это было связано со вложенной самими законами Вселенной конкуренцией и жаждой власти.

Богами становились разными способами. Кто-то уже рождался богом, имея в родителях богов и получая нехилый буст в развитии. Хотя тут тоже есть свои нюансы: некоторые боги настолько не терпели конкуренции, что и детей своих воспринимали как конкурентов, в лучшем случае изгоняя, а в худшем — уничтожая.

Но некоторые боги получались из смертных, которые разными путями получали божественную силу, так или иначе выполнив для этого условия. Вот у этих было тем более понятно: не каждый человек хочет стать богом. А тот, который хочет, имеет для этого достаточно сил, прикладывает много усилий, имеет железный характер и, самое главное, нестерпимые амбиции. Вот он стал богом, огляделся и увидел, что есть высшие сущности. Ему есть куда стремиться, но для этого нужна ещё энергия. А поглощать энергию жалких смертных — это слишком мелко и дорого. Как лучше всего усилиться? Правильно, замочить брата своего, бога. Вот тогда-то и начинались между ними войны. Именно поэтому боги всегда враждуют между собой.

И, возможно, на этом построена вся механика Вселенной. Да что тут говорить… Несмотря на силу Орденов, да того же нашего Ордена Охотников, если бы поголовно все боги Многомерной объединились, тут бы человечеству и настали кранты. Хотя, здесь опять же палка о двух концах: убив всех людей, откуда они будут получать силы и поклонение?

В общем, сейчас я кратко обрисовал весь тот симбиоз, в котором существовала Многомерная Вселенная. И да, именно это объясняло, что два идиота-бога, прожив пятьдесят лет под одной крышей, собрав армии, набрав миньонов, долго ждали моего прихода и в конце концов что-то не поделили. Что конкретно? Да мне плевать, если честно. Меня радовал тот факт, что сейчас они были заняты друг другом. А это значит, что они сильно облегчили нам с Беллой работу.

Грохнули мы их очень быстро, застав врасплох и явившись не с той стороны, с которой они ожидали. Да-да, это был ещё один нюанс. Сигнальные нити и тревожные маячки были расставлены со стороны Многомерной Вселенной, а мы же вернулись с Равномерной — в которую, как они поняли, теперь они входа и выхода не имеют. Ну, значит, мы устроили им сюрприз.

Оставшись без своих богов и без предводителей, две армии ещё некоторое время сражались, а потом остановились в нерешительности, подумали и прислали к нам с Беллой делегацию. Да-да, нам нужно было некоторое время, чтобы переварить ту энергию, которую мы поглотили от убитых богов, ну и, собственно, для того, чтобы разработать сам план нашего подхода к Хронике.

Когда прибыли посланцы, мне в очередной раз стало стыдно за человечество, потому что, потеряв одних повелителей, они предложили свои клинки и свои души нам. Причём каждый из них старался, как мог, и торговался до последнего. Ну, то, что они приняли нас за богов — это я им простил. Но вот то, что они только что вылезли из одного рабского ошейника, и буквально требуют натянуть на себя второй, я абсолютно не одобрял.

Схватив посланников за шкирку, оставив Беллу наблюдать за происходящим, я отправился к стоящим в лагерях двум войскам. Я уже оценил местонахождение этого мира. То ли по ошибке создателей, то ли из-за какого-то катаклизма, мир завис между двумя Вселенными, являясь тем самым тупиковым. Но, используя технологии Морфея, который смог утащить миры у самой Пустоты, я думаю, мы этот мир вернём обратно в Многомерную, даже несмотря на то, изначально он находился в Равномерной. То, что моё, — то моё.