Пуля попала ему точно в маску, и та съехала набок, обнажая усатое лицо. Горо с яростью посмотрел на меня, и этого мгновение хватило, чтобы Рэй пробил ему в пах кастетом, а Сабрина ударила бензопилой по плечу. Ниндзя взвыл от боли и ярости и сделал длинный прыжок в мою сторону, но я встретил его автоматическим огнем. У меня не было никакого оружия ближнего боя, и я жалел об этом. Нужно будет попросить Сабрину дать мне одну из своих катан. Вот же я Дурак!

Горо отбивал мои пули, размахивая руками как вертолет. Скорость сумасшедшая. Но едва он встал передо мной, как Кайл огрел его битой по спине сзади. Этот удар был очень хорош. Горо повалился на меня, и я ударил его кулаком в челюсть, как учил Рэй. Получилось не слишком сильно, но ниндзя все же упал.

— Добиваем! — заверещал от радости Кайл и принялся охаживать битой пытающегося встать противника. Я успел лишь пару раз пнуть его в бок, а к нам уже бежали Рэй и Сабрина.

Девушка-ниндзя увернулась от выпада мечом Ирэн и пнула ее в живот. Наша подруга согнулась пополам и упала на песок. Но заслонщица тут же поплатилась за эту выходку, потому что сзади на нее уже налетела взбешенная Сабрина. Бензопила выписывала дикие круги перед ниндзей, и та предпочла ретироваться.

— Сучьи потроха! — Горо откатился в сторону, поднялся, но ему тут же прилетел удар битой в челюсть.

— Апперкот! — Кайл веселился как никогда. Заслонщик отлетел на пару метров, но тут же встал на ноги одним прыжком. В его руках появились серебряные шарики. Он бросил их себе под ноги, и исчез в яркой вспышке света.

— Зассал! Он зассал! — Кайл опустил биту, — где он?

Тени появились чуть поодаль от нас. Сабрина помогла Ирэн подняться. Похоже, что первый раунд на нашей стороне.

— Отступите! — крикнул я теням, — и никто из вас не пострадает!

— Да что ты такое говоришь, щенок! — взвыл Горо и поправил свою маску, — мы вас просто раздавим. Кацуки! Готовься к хитрому приему!

Девушка-ниндзя кивнула ему и исчезла. Стала невидимой?

Горо же опустил свои саи, повернулся к нам спиной и широко расставил ноги. Затем он присел, и из его спины вылезли шесть длинных пластиковых трубок!

— Это еще что за херня? — Кайл постучал битой себя по плечу, — что он делает?

И тут из труб пошел густой серый дым. Он мгновенно скрыл от нас самого Горо и начал заполонять площадь.

— Бежим к «Крещендо»! — крикнул я, — бегом!

Мы бросились со всех ног, а в тумане начали появляться фигуры. Десятки клонов Горо с саями в руках бежали к нам. Сабрина тут же направила «Виндикатор» в их сторону, и пулемет затрещал, выплевывая сотни пуль. Тени падали, распадались в черную пыль, чтобы затем вновь появиться из тумана.

— Нет смысла расстреливать их! — сказал я, — Сабрина, уходим!

Девушка побежала за нами, и я остановился, чтобы прикрыть ее. Пистолет в моих руках грохотал без остановки. До «Крещендо» оставалось около двадцати метров, а клонов из тумана бежало все больше и больше. Сотни черных теней!

И тут перед Рэем, бежавшим впереди, возникла Кацуки. Она легко перехватила его за руку и бросила через себя. Затем она отразила удар Ирэн и сделала ей подсечку. Кайл на тень даже замахнуться не успел. Кацуки отправила его в нокаут ударом ноги по шее.

Сабрина направила на нее пулемет, но тень выбила оружие одним пинком. Я вскинул пистолет, но прекрасно понимал, что даже не успею выстрелить. Второй раунд был нами проигран.

— Опусти пистолет, — сказала Кацуки, — и я клянусь, что никто не пострадает. Нам нужен только ты!

Нас уже окружали тени Горо. Они не торопились нападать, словно давая мне возможность выбора. Ну и ситуация. Дерьмовая, конечно. Я начал медленно опускать оружие. Кажется, что мы в безвыходном положении.

— Не смей сдаваться, Саймон! — крикнул мне Рэй. Он поднялся и помог встать Ирэн.

— Нужно быть реалистами, ребята, — сказал я, — мы можем все тут полечь. Кому от этого будет легче? Давайте успокоимся!

— Рада, что ты это понимаешь, — Кацуки держала свои ножи наготове, — нужно уметь признавать свое поражение.

И тут произошло нечто странное. Тени Горо, что окружили нас, внезапно начали шататься и падать одна за другой, будто доминошки. Кацуки удивленно смотрела на них и ничего не понимала, как и мы. Туман стал рассеиваться, и мы увидели лежащего на земле заслонщика. Из его спины торчал длинный кривой кинжал. Горо хрипел. Он попытался встать, но второй кинжал намертво пригвоздил его к земле. Над ним возвышалась высокая и тощая фигура в черных одеждах и капюшоне, из прорезей которого торчали знакомые кошачьи уши.

— Беаче! — радостно крикнул Кайл, — ты как раз вовремя!

— Алый угол Рофокаля передает привет всем нарушителям закона Вечного города, — сказала кошка и вынула из мертвого тела свои клинки.

— Поганый демон! — воскликнула Кацуки. В одно мгновение она оказалась возле меня. Я выстрелил, но даже не зацепил ее. Девушка ловко выбила у меня пистолет, зашла за спину, и я почувствовал леденяще холодное лезвие на своей шее.

— Саймон! — воскликнули Ирэн и Сабрина хором.

— Не двигайтесь, ангелы и демоны! — крикнула им всем Кацуки, — или ваш ключ умрет!

— Без глупостей, — тихо сказал я, — если ты меня убьешь, то какой вообще смысл вашей операции?

— Заткнись, малолетка! Я уйду вместе с тобой, хочешь ты этого или нет.

— Вот как, — хмыкнул я.

— Отпусти его! — властно сказала Беаче, — и Алый угол пощадит тебя за вашу неразумную выходку!

— Я не веду переговоров с демонами! — с вызовом крикнула Кацуки, — вам нельзя верить!

Ситуация была крайне нервной. Моя пленительница сильно волновалось, и я чувствовал кожей, как неровно дрожит лезвие ее ножа. Однако, она была полна решимости.

— Твой напарник мертв, и тебя ждет такая же участь, — сказала Беаче, — или ты думаешь, что убив Саймона, ты сможешь сбежать?

— Мы должны реально смотреть на ситуацию, — тихо сказал я, — ты же сама говорила, что все понимаешь. Отпусти меня и уходи. Никто не ударит тебе в спину. Обещаю.

— Она уже убила в спину Горо! — зло прошептала мне в ухо Кацуки, — я не верю ей.

— Но мы не сможем уйти отсюда вдвоем, — сказал я, — это просто невозможно. Мои друзья и Алый угол не позволят случиться этому.

— Почему ты так важен для Рофокаля? — спросила Кацуки.

— Потому что я дурак из Бездны, и она зовет меня, — сказал я, — я должен дойти до ее центра.

— Что-о-о? — девушка удивленно воскликнула, и ее хватка ослабла, и тут произошло нечто непредсказуемое.

В воздухе раздался свист, и тонкая плеть хлыста обхватила руку Кацуки!

— Поймал! — радостно завопил Кайл. Сила аркана потянула хлыст в его руках, и заслонщицу развернуло в сторону, а затем поволокло к нашему Возничему. Меня самого крутануло в воздухе, и я упал на мостовую.

Однако дальше все пошло совсем не по плану. Кацуки завертелась волчком и оказалась перед Кайлом. В ярости она рубанула одним ножом по плети и освободилась, а вот вторым ножом ударила парня точно в грудь.

— Идиот! — воскликнула она и мгновенно исчезла в облаке дыма. Мы даже ничего не успели понять, а Кайл, с округлившимися от удивления глазами, смотрел на торчащую рукоятку ножа.

— Как же больно и странно, — прошептал он, и упал на колени. Мы все бросились к нему на помощь, включая Беаче.

— Не смейте доставать нож, — тут же сказала она, — это не обычный клинок, а иссушающий. Нам нужно срочно затащить его в «Крещендо».

— Что же ты наделал! — воскликнула Ирэн.

— Я хотел как в прошлый раз, — слабо улыбнулся Кайл, — тогда же получилось.

— У нас не так много времени! — напомнила Беаче.

Мы подхватили нашего друга всей толпой и потащили к бару. Кайл бледнел прямо на глазах.

— Клинок пьет его свет, — пояснила кошка, — но если вы его вытащите, то все станет еще хуже. У вас есть лекарства?

— Только пыльца фей! — сказала Ирэн.

— Отлично, но этого мало. Пыльца останавливает светотечение. Надейтесь, что в баре вам помогут!