Я заинтересованно повернулась к нему в ожидании продолжении. Даже интересно стало, чем же таким ужасным будут угрожать мне.

Но Мэлиар поймал мой заинтересованный взгляд. Подавился своими словами. И сказал явно не то, что собирался.

-Воспитывать буду, - закончил мужчина.

-Это как?

-Отшлепаю за такие слова, - пояснил этот… этот… Да нет у меня слов!

Я поперхнулась воздухом и, возмущенно уперев руки в бока, встала.

-Ты!.. -начала я.

И на этом, собственно, закончила.

Мэлиар, игнорируя меня, полностью уделил внимание кустику. И ему же сказал:

-Может, тебе тогда не сумкой, а шляпкой притвориться?

И заботливо так сказал, главное.

Я громко засопела.

А Куст оскорбился. Сильно. И чтобы выразить все свое отношение к такому предложению, куст повернулся к Мэлиару… спиной. Если так можно выразиться.

На что мужчина хмыкнул.

-А что? Будешь у Осиры на голове. И случайно не упадешь. И ветки не повредишь. Да и чем тебе шляпы не угодили? Сумкой ты не против побыть, а шляпой – нет.

-Мэлиар.

Я еще хотела кое-что добавить. Но тут кустик повернулся к мужчине и… стал дубинкой.

Самой настоящей дубинкой!

Мэлиар там еще что-то говорил, но я его уже не слушала. Только смотрела на дубинку.

Куст переплел ветки и корни, прижал листочки. И получилась хорошая такая, спиральная дубинка.

-Подойдет!

Я радостно хлопнула в ладоши и взяла в руки дубинку.

Мэлиар замолк на середине фразы и недоуменно уставился на меня. Куст тоже пару листиков вытащил и вопросительно зашелестел.

-Да это точно то, что нужно! – проговорила я, смотря на дубинку. – Только листики обратно убери.

-Осира, ты чего? – спросил Мэлиар.

Он подошел к нам и посмотрел на Куст в моих руках.

Его держать в руках уже становилось проблематично, поэтому я уложила его на плечо. Так сразу стало легче.

-Вот так мы и пойдем, - довольно проговорила я.

И, радостно кивнув застывшему мужчине, пошла за сумкой.

-Ты собираешься пройти через портал с дубинкой?!

-Не с дубинкой, - поправила я Мэлиара. - У эльфов наверняка есть пункт о том, что нельзя с оружием проходить. Хотя многие проходят. Но нас наверняка не пропустят.

-И как ты тогда хочешь пройти? – поинтересовался мужчина, складывая руки на груди и скептически смотря на зеленого.

-Просто, - пожала я плечами. Сумку я взяла другой рукой и закинула на плечо. Так даже еще лучше, хоть не косит в одну сторону. – Скажу, что это аксессуар.

-Ты серьезно? – странным голосом спросил мужчина.

-Да. Ты, кстати, как? Идешь или тут подождешь?

Мэлиар оглядел нашу компанию, вздохнул и пошел за нами.

На этот раз нас не пропустили!

Пришлось стоять и ждать, когда подойдет наша очередь. Мэлиар все еще посматривал на куст скептически. Но ничего не говорил.

Когда подошла наша очередь и нас заметил эльф-служащий, у него скривилось лицо. И он отошел на шаг назад.

-Снова вы, - обрадовался нам эльф.

-Мы, - подтвердила я. – Пропустите?

Эльф снова скривился. Даже надменности не было, только усталость и настороженность. Он тоскливым взглядом обвел нашу компанию, и вот видно было, что да, он бы нас с радостью пропустил бы. Что бы больше не видеть.

-И где ваш куст? – со вздохом проговорил эльф.

-Нету, - гордо ответила я.

На что эльф скептически приподнял светлую бровь. Оглядел нас еще раз. И уже красноречиво посмотрел на дубинку. Из которой сверху торчали два листика. С фигушкой. Но стоило эльфу перевести взгляд на меня, листики стали просто листиками. Чтобы не придрался.

А то, что было… так показалось эльфу.

-А это что? - спросил эльф и показал на дубинку.

-Разве не видно? – невозмутимо спросила я в ответ.

-Видно, - кивнул эльф. – Куст.

-Да какой это куст? – праведно не согласилась я.

Внешне Шур Шурыч сейчас куст напоминал в последнюю очередь.

-А что это? – процедил эльф.

Кажется, еще немного, и мы доведем эльфа. Не могу сказать до чего, но точно до чего-то доведем.

-Это аксессуар.

У эльфа вытянулось лицо. Он безмолвно посмотрел на «аксессуар», потом на меня, снова на дубинку.

-Вы издеваетесь?!- не выдержал эльф.

Вообще-то, это он издевается. Не пропускает нас. А нам приходится выдумывать, придумывать, творить. И вот уже вытворяем.

А что он хотел?

-Нет, - ответила я.

И поправила дубинку.

-А мне кажется, что да! - эльф снова начал менять цвет.

На этот раз эльф решил поменять цвет на красный.

-Вам только кажется, - заверила я эльфа.

-Вы!..

-Я. Слушайте, я же уже сказала, что это аксессуар. Может, уже пропустите нас? Ведь аксессуары не запрещены?

-Какие? - выдохнул эльф, уже практически полностью в неадеквате.

-Женские.

-То есть ЭТО, по-вашему, женский аксессуар?!

-Да.

-Дубинка?!

-Женщине в наше время приходится постоянно при себе иметь дубинку. Самая нужная вещь. То от неприятных личностей надо отбиться. То наоборот, встретила достойного кандидата в мужья и оп-па! Дубинкой по голове и к себе, чтобы другие не смотрели.

У эльфа отпала челюсть. Он хлопал глазами, пытался захлопнуть рот и хоть что-то сказать. Не мог. То ли слов не находилось, то ли воздуха не хватало.

За моей спиной что-то шипел и всхлипывал Мэлиар.

-Так запрещено женщинам с аксессуарами проходить или нет? – надоело мне тут стоять, поэтому решила расставить все точки над ё.

Эльф снова попытался что-то сказать. Открывал рот, челюсть он все же смог подобрать, и закрывал. И так пару раз.

Потом попытался объяснить свою мысль в жестах. Но у него откровенно плохо получалось. Снова открыл рот, закрыл. Плюнул, как в прямом, так и в переносном смысле, и, махнув рукой, развернулся к порталу.

Устало кивнул нам и вопросительно посмотрел.

-К оркам, - быстро сообразила я, что от нас требуют.

Эльф кивнул. Ввел координаты. Верные! Я проверила. А то еще ходить в эльфийских лесах у меня не было сил.

Мэлиар, утирая глаза, быстро приблизился к нам. Глянул на координаты и, подхватив меня под локоть, шагнул в портал. Я, следовательно, за ним.

Ура! Прощайте, эльфы!

И вот мы в степи. Теперь надо добраться до Городища орков. И найти мне уже объект для любви, чтобы получить крылья.

Итак, что мы имеем.

Степь. Бледное небо. Ветерок. Потрескавшаяся земля. Какая-то засушенная колючка.

По-о-отрясающий пейзаж!

Вдохновляющий, я бы даже сказала.

Вдохновляющий для нытья!

-Мэлиар, эльф точно правильно координаты указал? Может, он нас закинул куда-то не туда?

-Осира, - мужчина остановился.

Глубоко вздохнул. Три раза. И повернулся ко мне.

-Говорю тебе в двадцатый раз. Да, координаты были верными. Нет, эльф ничего не перепутал. И да, мы идем правильно! – повысил голос Мэлиар, видя, что я собираюсь что-то сказать. -Правильно, Осира, - с нажимом произнес и глазами сверлит. – И у меня все нормально с ориентированием. И мы не заблудились. И нет, тут не всегда так жарко. Ночью станет прохладно.

-Поскорее бы, - пробурчала я, мрачно идя следом за вновь возобновившим движение мужчиной.

Через пять минут…

-Мэлиар, а…

-Р-Р-Р-Р-Р-Р! ОСИРА!

-Да? - я посмотрела с самым невинным видом на очень разозленного мужчину.

-Доставай свой веник! А меня оставь в покое! – в сердцах воскликнул мужчина.

Ругаясь себе под нос, направился вперед.

-Это не веник. Это дубинка, - поправила я, с новыми силами догоняя Мэлиара.

Тот вздрогнул, но не обернулся. Упрямо шел вперед.

-Согласен, - о-очень спокойным голосом согласился он.

Я сникла. А так рассчитывала, что мы снова поговорим.

Здесь же степь одна. И ску-у-учно. И жарко. Но скучно больше. А мы все идем и идем. А она все не кончается и не кончается. Вот я решила немного поговорить. И если вначале Мэлиар поддержал мою затею, то через час, когда мы уже охрипли от криков, был не так рад.