- Кинг…

- Не надо, Кон. Просто не надо, - тихо ответил он.

Я кивнул и опустил глаза на колени. Я изучал свои руки. Они совсем не походили на те, окровавленные, покрытые синяками руки, что были той давней ночью.

- Эй, это они? - Спросил Кинг.

Я заставил себя поднять глаза и почувствовал, как все тело напряглось при виде Мики, бегущего по тротуару напротив нас. Он нес Рори на руках, и хотя было слишком темно, чтобы разглядеть выражение его лица, нельзя было не заметить, как он ускорил шаг, приближаясь к дому.

Сердце подпрыгнуло при виде него, в то время как мозг стал посылать предупреждающие сигналы направо и налево, пока Мика почти побежал по подъездной дорожке и скрылся в доме. Я не знал, что заставило меня это сделать, но обнаружил, что опускаю стекло. Я затаил дыхание, пытаясь уловить какие-нибудь необычные звуки, но все было тихо.

Примерно пятнадцать секунд.

Затем начался настоящий ад.

Сначала послышались приглушенные голоса, что должно было означать, что в доме они звучали намного громче. Я заставил себя остаться на месте, даже когда сжал пальцами дверную ручку.

За считанные секунды ситуация изменилась от плохого к худшему. Поскольку спор, происходивший в доме, становился все громче, к нему быстро присоединились крики, за которыми последовали звуки, похожие на то, что кто-то швыряет мебель. В то же самое время одно из немногих оставшихся неповрежденными окон в доме разбилось, входная дверь распахнулась, и из нее выбежали две фигуры. Я сразу узнал Кристофера и Рори.

- Кинг, - позвал я, распахивая дверцу и вылезая из машины. Я не стал ждать, прикроет ли меня брат, потому что уже знал ответ на этот вопрос.

Всегда.

Он всегда прикроет мою спину, и будь проклята ссора между нами.

- Кристофер! - Крикнул я и побежал к дому.

Подросток застыл на месте, из-за чего Рори, снова одетая в свое платье принцессы, налетела на него. Я слышал, как они оба всхлипывают. Я оглянулся на окно - то самое, которое было выбито всего несколько секунд назад - и постарался не терять самообладания из-за того, что могло происходить внутри. К тому времени, когда я снова посмотрел на Кристофера и Рори, эта парочка снова побежала.

Прочь от нас.

- Кинг! - Крикнул я, мгновенно приняв решение.

- Я поймаю их! - крикнул Кинг у меня за спиной.

Подбежав к дому, я увидел, как Кинг бросился за детьми, которые скрылись на пустыре через дорогу, погруженном в кромешную тьму. Ярость и ужас охватили меня в равной степени, когда я подбежал к входной двери. Как только вошел, я увидел мужчину, выходящего через боковую дверь, ведущую на подъездную дорожку. Я почувствовал, как внутри все сжалось, когда увидел, что мужчина пытается заправить рубашку в расстегнутые брюки. Когда наши взгляды на мгновение встретились, лицо парня вытянулось, а затем он схватил свои расстегнутые штаны одной рукой и рванул, как летучая мышь из ада, к машине, припаркованной на подъездной дорожке.

Я знал, что поймаю его, если постараюсь.

Меня затрясло от того, как сильно мне захотелось перемахнуть через шаткие перила и вцепиться пальцами в горло этого человека, потому что я нутром чуял, что он был там не для какого-то неуместного, хотя и по обоюдному согласию, секса.

Особенно после того, как дети выскочили из дома.

Но Мика все еще был там, и этого было достаточно, чтобы я обратил свое внимание на входную дверь. Я даже не потрудился проверить, заперта она или нет. Я направил всю свою ярость на хлипкую деревяшку и вышиб ее ногой.

- Думаешь, можешь принимать решения в этом доме, парень? - крикнул какой-то мужчина, когда я ворвался в дом. - Ты, маленький кусок дерьма, наделенный правами!

Я услышал, как плоть ударилась о плоть, и тихий стон. Я нутром чуял, кто издал этот звук, и это заставило меня проигнорировать свой обычный инстинкт - очистить каждую комнату, когда я пробирался по дому. Я не был вооружен, но с каждым шагом ярость переполняла кровь, и в этом не было необходимости.

От входа у меня был выбор: пойти направо или налево. Поскольку я знал, где происходит драка, то повернул налево. Я старался не обращать внимания на зловоние, грозившее захлестнуть меня, когда я углубился дальше в дом. Гниющий мусор и немытые тела атаковали мои рецепторы.

Я не хотел даже думать о том, какой еще запах чувствую.

- Может, если бы ты не доводил себя до такого состояния, Барри все еще был бы готов заплатить за твою задницу побольше денег!

Я не слышал ответа Мики, но звук удара кулака о плоть заставил меня ускорить шаг, когда я проходил мимо маленькой гостиной. На диване лежала женщина, принимавшая наркотики, но я не обратил на нее внимания.

Казалось, прошла вечность, прежде чем я добрался до комнаты, в которой внезапно воцарилась мертвая тишина. Только когда я был в нескольких футах, услышал, как парень предупредил:

- А теперь позови сюда парня...

- Нет, - единственный, прерывистый ответ.

Наступила ужасная тишина, а затем раздался тошнотворный хруст, что был мне слишком хорошо знаком, за которым последовал мучительный крик.

Я похолодел, входя в комнату. Я не обратил внимания на мусор, разбросанный по всему полу. Я смотрел только на огромного мужчину, прижимавшего Мику лицом к стене. Даже со своего места я мог сказать, что он завел правую руку Мики за спину. Звук, который я слышал, был доказательством того, что он сделал с этой рукой.

Я даже не задумался, проделывая то же самое с коленом ублюдка… ну, по крайней мере, с тыльной стороной его колена. Я не сдержался, когда мой ботинок коснулся тыльной стороны колена Мудака. Раздался приятный хруст, прежде чем мужчина закричал от боли. Он автоматически выпустил Мику и упал на здоровое колено, схватившись за больное.

- Что за... - все, что он успел сказать, прежде чем я ударил его ногой в лицо, опрокидывая на спину. В итоге он оказался лежащим на частично сломанном туалетном столике.

Мужчина издал несколько жалобных воплей, зажимая кровоточащий нос.

Я воспользовался моментом, чтобы взглянуть на Мику, сползшего на пол во время схватки. Ему удалось развернуться так, что он оказался лицом к комнате, и подтянуть колени, вероятно, защищая избитое тело. Его сдавленные рыдания смешались с глубокими вдохами, когда наши взгляды встретились. Одного вида, как он прижимает к себе то, что, скорее всего, было сломанной рукой, было достаточно, чтобы я снова потянулся к Мудаку передо мной, но глаза Мики… эти прекрасные изумрудные глаза, мокрые от слез, заставили меня схватить Мудака за воротник рубашки и слегка приподнять его.

Мика ничего не сказал, когда я снова ударил его.

И снова.

В этом не было необходимости.

Несмотря на то, что он был весь в крови, а его бледная кожа быстро темнела от синяков, его глаза сказали все, что мне нужно было знать… все, что Мика хотел, чтобы я сделал для него... нуждался, чтобы я сделал.

На этот раз я от него не уйду.

- Больше никогда, - тихо пообещал я Мике, хотя сомневался, что он вообще меня услышал. Затем я снова перевел взгляд на мужчину, лежащего подо мной.

- Больше никогда, - повторил я этому ублюдку. Я с удовольствием наблюдал, как его глаза наполнились замешательством, а затем абсолютным страхом, когда я поднял руку и сделал то, чего не позволял себе уже долгое время... с того самого момента, когда нож Брэйди пронзил мою плоть.

Я отпустил его.

Глава третья

Мика

Я хотел позволить ему убить Рикки.

Реально хотел.

Я хотел сидеть там и наслаждаться каждым ударом кулака мужчины по лицу Рикки, особенно тем, что Рикки умолял возвышающегося над ним парня остановиться.

Сколько раз я обращался с такой же просьбой?

Десятки?

Сотни?

И сколько раз Рикки останавливался? Сколько раз он проявлял ко мне милосердие?

Легко посчитать.