Перехватив лук поудобнее, я решительной походкой двинул в сторону метки на карте. Путь предстоял долгий, так что расслабляться я не собирался ни в коем случае. Двигался осторожно и внимательно, стараясь не шуметь, но прошло уже минут пятнадцать, а я так и не встретил ни одного живого организма. Ни зверей, ни насекомых, казалось, что лес абсолютно мёртвый, а возможно и вся планета, кто знает, что тут вообще происходит?
Спасибо хоть, что атмосфера и гравитация такие же, как на Земле. Я как-то сразу не подумал об этом, а теперь вот лезли в голову всякие не очень приятные мысли. А ведь и правда, все миры, в которых мне уже довелось побывать, практически ничем не отличались от привычного мне в плане наличия кислорода. Удивительно, но факт. Похоже, Игра заботилась о благоприятной атмосфере для своих игроков, это не может не радовать.
С такими мыслями я продолжал двигаться по лесу. Выходило это не быстро, потому как я всё время был настороже. Пока мониторил округу, невольно задумался, что мне не помешал бы какой-нибудь навык, позволяющий делать это в автоматическом режиме. Наверняка ведь такие имеются в терминале, надо будет обязательно посмотреть после миссии. Сделал себе заметок в блокноте.
Спустя часа три неспешной прогулки по лесу, он наконец-то закончился, и я был искренне этому рад, потому как деревья и кочки мне уже успели порядком надоесть. Я даже в болото чуть не провалился один раз. Только сильно повышенная ловкость спасла меня от позора.
И вот, наконец, перед моими глазами предстала большая равнина, которой не было видно конца и края. Лес рос на довольно приличной возвышенности, и вид с моего нынешнего места открывался прекрасный. Узнав, что я отправляюсь на планету демонов, моё воображение сразу же принялось рисовать всякие страшные картины, а оказалось всё вполне обычно, очень похоже на Землю. Только в небе помимо местного светила виднелись аж целых три спутника разных размеров, хоть сейчас и был день.
Самих демонов тоже не наблюдалось, что меня очень даже радовало, равнина впереди была абсолютно пустынной, только невысокая желтоватая трава и бескрайние просторы.
По равнине я шёл долго, так никого и не встретив, два раза останавливался на перекус, но пейзаж всё не менялся. В какой-то момент я сверился с картой и таймером и понял, что прошёл всего лишь двадцать с небольшим километров, а уже начинало темнеть. Стоило найти место для ночлега, путешествовать по неизвестной и опасной планете в темноте я не хотел. Палатка у меня в браслете имелась, но ставить её посреди бесконечного ровного поля я просто не имел права, так что собрался с силами и ускорился, насколько это вообще позволяла ситуация.
Когда уже почти наступила местная ночь, мне наконец-то повезло, и я рассмотрев вдалеке небольшую возвышенность, сразу же устремился к ней. Как ни крути, а это лучше, чем ночевать в голом поле, хоть какая-то защита и маскировка. Достиг я места довольно быстро, осмотрелся и не смог не порадоваться.
Вид с моего нового места дислокации открывался на очередную низину, только там, вдалеке, едва виднелись силуэты каких-то строений. Рассмотреть подробно я не мог, было уже практически темно, но в глубине души я порадовался разнообразию, потому что пустая равнина меня успела ввергнуть в конкретное уныние. Да, теоретически там могут обитать те самые демоны, но, если честно, я даже им был бы по-своему рад в данный момент, хоть какое-то разнообразие.
Исследовать находку я решил уже утром. Спать не хотелось, но я был вынужден ставить палатку под сенью небольшой скалы, потому как видимость стала околонулевой. Воевать в таких условиях — не вариант, пусть даже пока и чисто теоретически. Палатку я установил быстро, забросал сверху сухой травой на всякий случай и залез внутрь. Лег на небольшой матрас, попытавшись уснуть, в спальный мешок залезать не рискнул, чтобы было проще среагировать в случае опасности.
Вообще, к такому жизнь меня не готовила, я это понял только оказавшись в непривычной ситуации. По-хорошему мне следовало как-то обезопасить периметр, установить что-то вроде сигнализации, но ничего подобного в моём арсенале не имелось. Да я даже подумать не мог, что мне что-то такое может понадобиться, а вон как всё повернулось. Теперь однозначно придется озаботиться данным вопросом, ведь наверняка подобные задания на мою душу выпадут ещё не раз.
Спал я очень беспокойно, если это вообще можно назвать сном. Так, отключался иногда минут на двадцать, потом подсознание напоминало, что я нахожусь чёрт знает где, и возвращало мой бренный организм в сознание. Так и продолжалось всю ночь, которая длилась здесь на удивление всего лишь пять часов. Окончательно меня разбудил какой-то шум с улицы. Я резко выскочил из палатки и убрал её в браслет, даже не собирая.
Ночёвку я себе устроил на некотором отдалении от края возвышенности, так что снизу меня заметить не могли, этим я и воспользовался, по добравшись к самому краю и взглянув вниз. Перед моими глазами предстала странная картина. Даже не знаю, удивился ли я по-настоящему, но замешкался — это однозначно.
Строения, которые я не смог разглядеть ночью, оказались руинами какой-то деревни. Вероятно, они давно были заброшены, но примерно посередине них пролегала вытоптанная грунтовая дорога, по которой прямо сейчас двигалась повозка, запряжённая странным существом, похожим на смесь большой черепахи со слоном или носорогом. Тварь имела размер, сравнимый с одним из этих животных, а также панцирь, довольно крепкий на вид. Морда же у неё была чем-то похожа на собачью, а точнее — на бульдожью.
Кто сидел в телеге, мне не было видно, однако, я мог отчётливо различить очертания довольно приличного размера клетки. Рядом с повозкой шли шесть странных существ, видимо, это и были демоны, и выглядели они очень мерзко. Чем-то твари были похожи на демонов из земной мифологии. У них тоже имелись рога разной формы, да и цвет кожи сильно отличался от человеческого. Трое были синими, ближе к фиолетовому, а ещё трое — красными, даже бордовыми. Чуть впереди них бежали несколько существ, размером со среднюю собаку. И всё бы ничего, но у них не было кожи. Мерзкое зрелище, надо сказать. И таких уродцев я насчитал аж восемь штук.
Я достал огненную стрелу и уже натянул тетиву Пронзателя, но в последний момент остановился и задумался. В принципе, я сейчас со своей позиции мог сжечь их всех к чёртовой бабушке, ну, наверное… Только вот помешала мне это сделать клетка. А что, если они там перевозят какого-то пленника, или пленников, и они окажутся разумными? Мне стало их жалко, но не это главное, а то, что эти самые пленники могли бы пролить свет на происходящее в мире. Информации у меня имелся минимум, и я бы не отказался немного прояснить ситуацию. Похоже, безжизненные просторы закончились, и впереди меня ждёт неизвестно что. Если я буду хотя бы примерно знать уровень опасности, смогу лучше подготовиться.
Значит, огненная атака отменяется, придётся выбивать врагов по одному, а их довольно много, целых четырнадцать, и это я еще не знаю, кто сидит в повозке. Будет сложно, придётся задействовать все свои навыки, но, похоже, выбор у меня нет. Грозовые стрелы тоже не подойдут, я так и не понял до конца их радиус поражения, а это значит, что остаются только тройные и навык залпа. Вероятно, стойка снайпера сможет немного помочь, так что шансы перебить большую часть на расстоянии имеются.
Заняв наиболее удобное положение и немного подождав, пока повозка проедет мимо, чтобы демоны оказались ко мне спиной, я принял стойку и открыл огонь. Сначала решил выбить собак, так как посчитал, что они должны быть быстрее, а сражаться с ними в ближнем бою мне ой как не хотелось.
Первой целью выбрал кучное скопление и выпустил одну за другой три тройных стрелы. Они полетели с большой скоростью, разделяясь по пути каждая на ещё три. Результатом стало уничтожение сразу четырёх бескожих собак. Остальные завыли и принялись озираться по сторонам, пригнув головы к земле. Демоны тоже поняли, что на них кто-то напал и резко засуетились.
