Вопреки переживаниям, Ярика на миссию пустило без проблем. После того как ребята пропали, я ради интереса попробовал его отозвать в куб, мы заранее так планировали, чтобы получить дополнительную информацию, но ничего не вышло. В принципе, это было вполне ожидаемо и логично.
Оставшись вдвоём с Эми, я ещё раз проверил свои запасы и снаряжение, перекинулся парой фраз с нашей поварихой, в очередной раз напомнив ей, как себя надо вести в наше отсутствие, и приготовился к отправке на миссию. Выбрал её в списке доступных и получил системное сообщение, которого совсем не ожидал.
Внимание, игрок! Ваша миссия начнётся через 1 час.
Так как местом проведения задания является не подключенный к Игре мир, вам предоставляется дополнительный пакет информации и время для ознакомления с ним.
Также на вашей карте будет отмечена приблизительная точка установки ретранслятора.
Внимание! Получите ретранслятор и накопитель с данными по миссии.
Пока я читал совершенно неожиданный текст, рядом из ниоткуда появились уже знакомая флешка и небольшой металлический цилиндр высотой с полметра и диаметром сантиметров десять. Немного повертев цилиндр в руках, я не обнаружил ничего интересного и переместил его в браслет, после чего отправился прямиком к компьютеру, почитать, чего же там такого важного решила передать мне система. До сих пор не понимаю, для чего нужны эти флешки. Почему нельзя предоставить информацию напрямую в интерфейс, как это делается с текстами заданий.
Быстренько включив комп, вставил в него носитель. На флешке обнаружился один единственный текстовый файл, правда информации там имелось немало, и я потратил почти полчаса на чтение и осознание. Мы думали, что успели хоть немного познать Игру, оказалось, что даже не близко.
Согласно полученным данным, Игра является гегемоном во вселенной, однако, ей активно противостоят несколько сил, и они сражаются не только против самой Игры, но и против всего живого. Подробностей по данному вопросу не было, видимо, я пока не заслужил возможности узнать все секреты, но часть мне вынужденно приоткрыли.
Сегодня меня перенесёт в мир, принадлежащий демонам. Кто это такие — непонятно, известно только, что они не приемлют Игру, главная цель которой, объединение разумных с целью сохранения их жизней и культуры, и постоянно борются с ней за власть над тем или иным миром. Вот в один из таких миров меня и отправят. Главная задача — установка ретранслятора, который позволит Игре производить разведку и хоть как-то влиять на положение дел на данной планете. Сейчас вообще неизвестно, что там происходит.
Некоторое время назад туда уже высаживались игроки, они-то и составили примерную карту местности, которую мне предоставили. На этом всё. Сколько времени прошло — неизвестно, что мне там может встретиться — неизвестно, какие противники меня ждут — тоже, ясно только что это демоны и демонические создания, что бы под этим термином не подразумевалось.
Получается что? Выводы из полученной информации очень интересные. Мы-то думали, что Игра и противостояния внутри неё — это максимум проблем, которые нас ждут, а оказывается, есть демоны и ещё неизвестно какие существа, которые с нашей Игрой воюют. И эти ребята чисто теоретически вполне могут заявиться даже на Землю. Только войны миров в ещё большем масштабе нам не хватало для полного счастья.
Чем больше я думал о том, что узнал, тем больше мне не нравилось то, на что я подписался. Да, награды хорошие, миссия интересная, но и опасность соответствующая, а может даже и потенциально смертельная. Я не понимаю, чем руководствовалась игра, выдавая подобную миссию именно мне, по сути, новичку. И чем думал я, когда соглашался? Хотя изначально описание задания выглядело вполне приглядно.
Но если так подумать, то это полнейший бред. Системе нужна планета демонов, а для разведки и установки первоначальной аппаратуры отправляют игрока, который таковым является меньше месяца. Да, вероятно, я эффективен, но уверен, есть миллионы гораздо лучше прокачанных игроков, у которых куда как больше возможностей. Почему я?
С другой стороны, миссия теоретически может оказаться лёгкой, существует такой шанс, что я вообще не встречу врагов, но что-то верится мне в это с трудом. Особенно учитывая, что расстояние, судя по карте, от точки высадки до точки установки ретранслятора равняется примерно ста двадцати километрам.
Да это же издевательство какое-то! И как я должен преодолеть такое расстояние чёрт знает где? На неизвестной планете без каких-либо данных о местности. А навыки там вообще работать будут? Очень надеюсь, что да, иначе мне конец. Ладно, сколько там у меня сейчас удачи? 27? Буду надеяться на неё, другого выбора не остаётся.
Я ещё некоторое время повникал в полученную информацию и сделал для себя кое-какие выводы. Непонятно, кто и когда создал Игру, но цель у неё заявлена более чем благородная. Она вроде как защищает планеты и их жителей от угроз вселенского масштаба, только вот методы использует, как по мне, сомнительные. Ну ладно, допустим, так зачем-то надо.
А вот те же демоны — это уже настоящая беда. Единственное, что им нужно — это какая-то пока непонятная мне энергия, и получают они ее, выпивая, так сказать, прямиком из ядра планеты. После чего она превращается в безжизненный кусок космического мусора. Процесс это не быстрый, и даже обратимый, если успеть вовремя, но фатальный.
Бывает, правда, так, что мир может демонам приглянуться, и они оставляют его себе, не уничтожая полностью. Такое случилось к раз с тем миром, в который меня отправляют на миссию. За такие миры Игра старается бороться и отвоëвывать их обратно.
Вообще, непонятно, кем эти демоны являются на самом деле, вряд ли теми классическими, которые известны в земной мифологии. Я так понял, что это просто некое условное обозначение. А ещё мне теперь известно, что кроме демонов существуют и некие другие существа, действующие подобным образом, только вот никаких подробностей и конкретики. Чувствую, мне и другим землянам предстоит ещё много интересных и опасных открытий. Главное, чтобы эти демоны к нам не пожаловали, а то тут уже пираты какие-то заинтересовались, судя по словам ликана-лазутчика. Нам как бы достаточно, уже даже перебор.
— Эми, тебе известно что-нибудь об этом? — спросил я пушистую.
— Нет, господин, — она отрицательно покачала головой, — рабам о таком не рассказывают. Наше дело маленькое.
— Да уж, час от часу не легче, — похоже, придется действовать буквально на ощупь, — у нас осталось ещё что-нибудь из еды? Собери мне побольше, неизвестно, как долго я пробуду на миссии.
Она кивнула и убежала на кухню, оттуда сразу же послышались звуки, говорящие об активной деятельности. У меня же оставалось совсем немного времени, так что я проверил свои запасы в новеньком браслете, старый отдал Андрею, и пошел следом за кошкодевочкой. Как ни крути, а сто двадцать с лишним километров на неизвестной планете — это большое расстояние, и непонятно за сколько я смогу его преодолеть. И уж как минимум о еде в это время я точно думать не хочу.
Когда со сборами было покончено, таймер уже отсчитывать последние минуты. Я прошёл в гостиную, уселся на диван и принялся ждать отправки.
— Удачи, господин, — Эмилия скромно присела рядом, положив ручки на коленки, — возвращайтесь поскорее! Я приготовлю праздничный ужин!
— Спасибо, Эми, — мне было приятно, и я даже легонько погладил её по голове, — постараюсь.
После этого в глазах в очередной раз потемнело, и почти мгновенно я оказался в незнакомом мне лесу. Непривычно, но никакого текста перед глазами в этот раз не появилось. Я быстро осмотрелся по сторонам: вполне обыкновенный лес, только деревья незнакомые, и, судя по слегка пожелтевшей листве, на этой неизвестной планете началась осень.
Я сразу же погрузился в интерфейс и проверил карту. Всё работало, и точка установки ретранслятора была отмечена красным, но дорога до неё полностью была закрашена чёрным цветом, как неисследованная область. Оно и логично. Удостоверившись в работе интерфейса, я попробовал достать что-нибудь из браслета. Получилось, отлично! Так, теперь навыки. Я сразу активировал Скачок и перенёсся на несколько метров в сторону. Великолепно! Всё работает, даже несмотря на отсутствие связи с системой. Главный мой страх на этой миссии оказался напрасным.
