Для этого всего-то только и требовалось, что провести тщательную разведку и накопить достаточное количество информации о храмовниках и ублюдках, что и собирались сделать Эд Бартон и Ларс Норд. Пока же Нэксу нужно было благополучно миновать все заслоны ублюдков, выставленные в космическом пространстве в звездной системе Алтейра и поскорее добраться до Антала, куда уже прибыл Удугу Бхор, чтобы провести свое расследование.

Обитаемая Галактика Человечества, Хельхорская Звездная Федерация, звездная система Раатон, суточная орбита планеты Хельхор, Звездное Княжество "Малый Горный Антал".

Космический корабль "Спейсраннер", вновь оправдав свое название и с головокружительной скоростью домчался до Антала, никем не замеченный и зашел на посадку в тот же самый ангар из которого стартовал. Его встречали все высшие должностные лица Антала и Уголек Уди вместе с Харди Вирровым. Двое последних были в полном недоумении из-за того, что им предложили прибыть в этот ангар и лично встретить какой-то курьерский корабль. И если Удугу Бхор отнесся к этому по крайней мере со спокойствием, то Хард Вирров был очень недоволен тем, что его переодели и, словно куклу, телепортом забросили бог весть куда и при этом даже не соизволили толком объяснить в чем дело. Когда огромный люк шлюза был, наконец, закрыт и в полутемном ангаре появились очертания этого странного корабля, Нейзер сказал:

– Господа, это наш скоростной курьерский корабль, он только что прилетел с планеты Бидруп. Господин Генеральный прокурор, господин Регент, прошу вас включить вашу аппаратуру. С этого момента вы должны фиксировать все, что вам будет предъявлено.

Платформа, на которой стояли встречающие, выдвинулась прямо к люку небольшого космобота, используемого на этом, в общем-то не маленьком корабле вместо обитаемого отсека. Люк открылся и из него выглядела встревоженная молодая женщина. Оглядев встречающих, она негромко сказала хрипловатым голосом:

– Попрошу мужчин отойти подальше. У меня здесь девочка, которая плохо переносит их присутствие.

Нейзер и Зак, предупрежденные заранее, отнеслись к её словам с полным пониманием и оттеснили Уголька Уди и всех остальных подальше от люка, после чего Хельга вышла из космобота и подала руку Телуле. При виде мужчин, столпившихся метрах в пятидесяти, глаза девочки моментально наполнились слезами и ужасом. Рунита бросилась к ней и тотчас обняла её за плечи. Прижав к себе девочку, одетую в какой-то странный балахон, она стала нашептывать ей на ухо:

– Успокойся моя маленькая, успокойся доченька, я никому не дам тебя в обиду. – Следом за Рунитой к Телуле подошли две варкенки и тоже обняли её, а Рунита продолжала говорить с дрожью в голосе – Все позади, родная, все позади. Теперь мы все будем защищать тебя и уже никто не посмеет тебя обидеть. Познакомься Телула, это Валия, а это Лилайре, они будут находиться рядом с тобой днем и ночью и защитят тебя от любой опасности. Ты находишься в Антале, а я его правительница, но ты можешь меня называть просто Рунита, моя дорогая девочка.

Телула была одета в темно-синюю хламиду храмовой служанки. Она не снимала ее с себя с тех самых пор, когда ей удалось убежала из храма святого Маргота после того, как тот склад, в котором она работала, перестали охранять послушники. Девочка-подросток перестала дрожать и подняла на Руниту глаза полные слез. Звездная Княгиня, одетая в свой пышный, старинный варкенский кимон, немедленно достала из широкого рукава серебристый пушистый комочек, который тут же развернулся в небольшой платок и быстро набросила его на худенькие плечи девочки со словами:

– Телула, доченька моя, это Серебряная Туника, самая лучшая из всех одежд и твоя самая надежная защитница. Я рассказала ей о твоих страданиях и она будет теперь защищать тебя от всех врагов. С ней ты можешь никого не бояться, моя деточка. Не бойся этих мужчин, они мои самые лучшие друзья и каждый из них будет защищать тебя так же, как Валия и Лилайре. Теперь ты в полной безопасности.

Серебряная Туника, нежно воркуя и лаская девочку, окутала её своими теплыми объятьями и, выпустив сотни острых коготков, изрезала балахон на крохотные кусочки. Телула смотрела на это чудо удивленными глазами и слезы её медленно высыхали на ее бледных щеках.

Видимо, Серебряная Туника нашла какой-то свой собственный способ успокоить бедняжку и она посмотрела на стоящих в отдалении мужчин, которые смотрели на нее с состраданием и болью в глазах, без прежнего ужаса. Особенно её поразило то, что по щекам высокого, светловолосого мужчины в зеленом мундире текли слезы. Повинуясь доброй улыбке Руниты и её ласковым рукам, она сделала первый шаг в их направлении и ноги её при этом не дрожали, как прежде, а все внутри не смерзалось в комок от страха и ужаса перед её прежними мучителями.

Хельга тем временем помогла выбраться из люка остальным трем девочкам и, нырнув внутрь космобота стала подавать им легкие контейнеры с младенцами, некоторые из которых тотчас задали реву, но, попав в руки женщин-варкенок, быстро умолкли. Варкенки, пришедшие встречать корабль вместе с Рунитой, взяв детей на руки, с гордым видом прошествовали мимо Уголька Уди, после чего телепортировались к себе домой, чтобы заняться малышами по-настоящему.

В ожидании "Спейсраннера", в Северном Антале между женами воинов-архо, охранявших Звездное Княжество, произошел нешуточный спор, кому из них будут доверены эти малыши. Никому так и не стало известно, как именно эти пятнадцать женщин доказали свое право принять малюток в своем доме, но апелляций к Руните не было. Варкенки решили этот спор сами, без какого-либо постороннего вмешательства.

Когда Телула подошла поближе к мужчинам, то её поразило то, что самый высокий из них, одетый в красивый зеленый мундир с бриллиантовыми эполетами и роскошным золотым шитьем, тот, по щекам которого текли слезы, вдруг встал перед ней на колени и, склонив голову, тихо сказал:

– Телула, сестренка, прости меня за то, что когда я был на Бидрупе, я не пришел в то место, где тебя держали взаперти и не освободил. Я клянусь тебе, сестренка, что когда я вновь приду на Бидруп, то сотру это место с лица планеты и жестоко покараю всех твоих мучителей. Верь мне, Телула.

Встав, он медленно подошел к девочке. Рунита, обнимая девочку, негромко сказала ей:

– Телли, это мой друг, граф Нейзер ант-Олс, самый благородный человек на свете, он мне, словно родной брат. Ты можешь не бояться его. Он будет защищать тебя до своего последнего вздоха.

Нейзер протянул девчушки свою огромную ручищу и ласково взглянул на нее своими ясными, голубыми глазами в которых всё ещё блестели слезы. Девочка робко протянула ему свою руку и он, мягко пожав ее, сказал:

– Добро пожаловать в Антал, дорогая Телула, теперь здесь будет твой дом, в котором никто не посмеет обидеть тебя. А сейчас Телула, нам нужно сделать то, ради чего мы все так ждали вас всех. Позволь мне представить тебе Генерального прокурора галактики, дядюшку Уди и его помощника, Регента, дядюшку Улле, вы все должны рассказать им, что произошло на Бидрупе и кто в этом виноват.

Отпустив руку Телулы, Нейзер подошел к Хельге и, взяв под козырек, негромко сказал:

– Благодарю вас за отлично проделанную работу, капрал Крауз и поздравляю с капитанскими погонами. Они будут вам очень к лицу.