Тарли и Амая разбирались с любыми фэйри или тёмными фэйри, пытавшимися их остановить. Временами визг Изайи как Огненной Птицы сотрясал коридоры, но они продолжали пробиваться к выходу.

Они вырвались на открытый воздух, и когда пересекли к группе деревьев, Амая остановилась. Тайнан приблизился, и он наблюдал, как она натягивает стрелу с паклей. Тайнан поджёг её, прежде чем она прицелилась в одно из окон тронного зала.

Она пробила его, но это был лишь сигнал.

Тарли не знал, чего ожидать — возможно, что Изайя превратится обратно и сможет сбежать с поднятым им переполохом. Вместо этого Тарли вздрогнул, пригнувшись, когда громкий *бум* прозвучал и стена обрушилась во взрыве огня и камня.

Крик Изайи пронзил сумерки, и Тарли подумал, что в нём теперь было что-то болезненное.

«Эти ублюдки», — зарычал Тайнан.

Тарли увидел стрелы тогда — две в его груди, близко к крылу — и он не знал, насколько смертельными эти раны могут быть для его тела фэйри, когда он превратится обратно.

«Пошли», — скомандовал Тайнан.

Он выбежал из-под укрытия деревьев к Изайе, и Тарли понял следующий этап плана с нерешительностью.

«Он ранен», — возразил Тарли.

«Нас поймают через минуты, если мы не полетим. Теперь поторопись!» — отрезал Тайнан.

«Если он сбросит нас с неба, мы все умрём!» — возразил Тарли, но всё же не колеблясь последовал, убедившись, что Джэкон рядом с ним.

Изайя опустился достаточно, и Тайнан забрался первым, затем помог Амае. Тёмный фэйри взял Марлоу, пока Джэкон взбирался. Тарли ухватился за пригоршни перьев, и Изайя взвизгнул, его гигантское тело опасно качнулось. Тарли чуть не сбросило, но он держался как можно крепче. Взглянув наверх, он увидел, как Тайнан обхватил руками новую стрелу в спине Изайи, пока Амая упёрлась ногами и стреляла в лучников, пытавшихся сбить Изайю.

Огненная Птица начала двигаться, готовясь взлететь, и Тарли изо всех сил вскарабкался вверх, едва сумев забросить себя на её спину и вцепиться всем телом в неё, чтобы не быть сброшенным.

Даже напряжение в его теле и забота о людях бесконечно растягивались в суматохе и переполохе попыток Изайи взлететь против натиска вражеских атак. Огонь пылал ярче от его перьев, и Тарли чувствовал растущий жар. Его массивная голова повернулась назад, и Фениксфаер вырвался из его дыхания в разорванный тронный зал.

Его мощные крылья распахнулись, и Тарли удалось переместиться в лучшее положение, чтобы помочь Джэкону оставаться в безопасности, пока тот крепко держал тело Марлоу.

Те неуверенные моменты, использующие каждую унцию его силы, ударили по сердцу... затем они летели.

Это было не гладко и не без риска, учитывая ранения Изайи, но после напряжённой минуты Тарли сумел ослабить хватку и отпустить Джэкона.

Последовавшая тишина была такой же ледяной, как свистящий ветер, резавший его кожу.

Они сбежали как шесть тел... но только пять жизней, и тяжесть этой боли снова сковала его.

«Может, она вернётся», — сказал Джэкон, едва слышно из-за хлёсткого воздуха. Его взгляд был в миллионе миль, пока он прижимал голову Марлоу к груди, используя своё тело, будто мог согреть её от ледяной температуры. «Мы должны отправиться к Фэйт. Может, она поможет».

Джэкон думал неправильно, только в заблуждении и отрицании.

«Мне так жаль», — сказал Тарли, зная, что слова ничего не значат, но он не знал, что ещё предложить.

«Она может вернуться», — было всё, что повторял Джэкон.

У Тарли не хватило души разбить его ещё больше. Горе работало ужасными способами.

Тарли спросил Тайнана: «Куда мы направляемся?»

«В Хай Фэрроу. Изайя настаивал, что это будет единственное место, безопасное от врага, пока мы не сможем связаться с остальными, чтобы составить план, и, полагаю, теперь чтобы сказать им, что мы потеряли Погибель Светлого Храма».

«Враг», — пробормотал Тарли. Он не знал, что это значило теперь, когда они летели с двумя тёмными фэйри.

Раньше это была простая линия. Фэйри против тёмных фэйри, а люди как трагические жертвы в их вековой вражде. Но это никогда не было всей правдой, только то, во что их заставляли верить силы выше их всех. Духи и короли и вмешивающиеся Боги.

Амая вытерла глаза, и Тарли заметил, как она смотрит на Джэкона и Марлоу. Тёмное дитя проливало собственное горе из-за чужого, и если это не было настоящим сердцем, у него не было права верить, что оно у него есть.

Марлоу можно было принять за спящую, она выглядела так мирно в объятиях Джэкона. У Тарли не было привилегии узнать её больше, но он хотел. Теперь каждый шанс был заморожен во времени, и, глядя на самую недостойную жизнь, забранную этой ночью, Тарли чувствовал, насколько жестока и беспристрастна война, и его преследовало навязчивое напоминание, что никто из них не в безопасности.

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

Зайанна

Ничто в этот день не казалось правильным. В воздухе витало что-то тёмное и леденящее. Будто сама Смерть проскользнула в эти стены и ждёт. Не Дакодас, а истинная и окончательная сущность этого слова.

Зайанна решила, что сегодня она противостоит Марвеллас — это должно быть причиной нервной дрожи, сотрясающей её тело. Она не чужда сомнений в авторитетах, но это была вершина её бунта, и она не была уверена, что уйдёт живой.

Теперь это не имело для неё значения, лишь бы Марвеллас пала вместе с ней.

Её план был не ради Фэйт и не ради тёмной стороны. Он был сугубо ради её собственной мести.

Ей нужна была её исповедь. Узнать, правда ли то, о чём говорил Малин и что подозревал Кайлир. Марвеллас каким-то образом связала проклятие с ней самой, которое остановило сердца всех тёмных фэйри, рождённых или Прошедших Преображение, заставив их верить, что они бесчувственные чудовища. И потом, когда сама Зайанна начала чувствовать в груди любовь к Финнану, Марвеллас украла и её самым жестоким образом.

Зайанна была бурей ярости, но держала себя в руках.

Её путь преградили, и Зайанна могла бы вонзить клинок в грудь Маверика, чтобы убрать его с дороги.

«Что бы ты ни задумала, сегодня не день для этого», — сказал он, и в его голосе звучала редкая срочность.

«Прочь с дороги, пока я не заставила тебя».

«Пойдём со мной, прошу».

Именно эта мольба немного растопила её гнев, потому что это было так на него непохоже.

«Что происходит?»

«Сбежим со мной».

Эта фраза ударила её, как разряд её собственной молнии, настолько, что она не могла сразу ответить, лишь моргая, будто всё ещё спит. Затем она рассмеялась — единственная логичная мысль, потому что он, должно быть, шутит.

Его выражение лица не изменилось.

«Я серьёзен. Мы можем уйти и никогда не оглядываться. Они не найдут нас, обещаю».

«Ты не может быть серьёзен. Это... это смешно».

«Почему?»

«Потому что я ненавижу тебя. И ты ненавидишь меня».

«Ненависть — это яркая форма страсти».

«Скажи мне, что происходит», — потребовала она.

Он лишился рассудка. При этой мысли Зайанна побледнела, отступая от него.

Могла ли Марвеллас манипулировать им прямо сейчас? Могла ли она догадаться, как много Зайанна поняла, зная, что та идёт за ней, и теперь пыталась провернуть ещё один трюк с Мавериком, как с Финнианом?

Или, что хуже, Маверик пошёл к Марвеллас со всеми подозрениями Зайанны? Она была дурой, что доверилась ему, но теперь она не отступит. Не побежит.

«Она убьёт тебя, Зайанна».

«За что?»

«Если ты пойдёшь против неё сейчас...»

Зайанна прошла мимо него, но он схватил её за запястье. Её рука молниеносно легла поверх его, скручивая и приседая, с криком от усилия. Он перелетел через её плечо, и она склонилась над ним, пылая гневом.

«Не пытайся меня остановить», — предупредила она.

Зайанна была слишком поглощена жаждой возмездия. Даже если это убьёт её.

«Сегодня полнолуние. Она не просто так держала Фэйт и её командира без действия всё это время. Она ждала».