«Он здесь?» — спросила Марвеллас, надеясь и сломленная. «Скажи мне, где».

«Его здесь нет, — быстро сказала Фэйт. — У меня бывают видения, вот и всё».

Было видно, как шестерёнки крутятся в голове Марвеллас. Дух привыкла контролировать всё, но она не могла постичь это. Фэйт не знала, не саботировала ли она свои шансы, использовав знания о её сыне так скоро.

«Можешь показать мне снова?»

Эта просьба прозвучала не как требование — ничего злобного. Это была тихая мольба матери.

Фэйт пришлось заблокировать свою эмпатию, угрожавшую открыться. Она сделала лицо твёрдым. «Отведите меня к Рейлану», — потребовала она.

Это вернуло ледяное поведение Богине.

«Я собиралась удалить Мейджстоун, чтобы ты попыталась достучаться до него, но теперь всё, что ты сделала, — это ослабила себя до невозможности этого сделать. Ты вернёшься в свою камеру, чтобы восстановиться».

«Удалите его сейчас», — сказала Фэйт, хотя её тошнило от мысли об агонии, через которую ей придётся пройти.

«Я больше никогда не буду недооценивать тебя. Одних цепей недостаточно, чтобы противостоять твоей воле. Камень остаётся в твоей плоти и будет удаляться только для каждой попытки сломить погибель».

Для каждой попытки.

Фэйт пришлось развернуться, едва добравшись до ведра, прежде чем её вырвало. Вышло немного, и голодные спазмы сжали желудок, когда она закончила сухими позывами при мысли о повторяющихся пытках, подобных тем, что она перенесла в банкетном зале, когда Мейджстоун впервые вживили в неё.

«С меня хватит тебя», — сказала Марвеллас.

Фэйт уловила нотку поражения и отстранённости в её тоне. Когда она поднялась с пола, она обнаружила Марвеллас стоящей к ней спиной, смотрящей в длинное окно. Она не настаивала, чтобы Фэйт снова показала ей видение Найта, но не думала, что это было нужно, пока Марвеллас обнимала себя, погружённая в мысли.

Она не знала, как капитан Даэгал узнал, что нужно прийти, но уходить с ним было не намного приятнее, чем оставаться с Марвеллас.

Вернувшись в свою камеру, она обнаружила Найта сидящим в той же позе, в которой впервые увидела его, когда проснулась.

Прежде чем капитан отпустил её, он крепко притянул Фэйт к себе, и она подавила желание плюнуть в его угрожающее лицо.

«Попробуй провернуть такой трюк, как раньше, снова, и у меня нет инструкций не причинять тебе вреда», — прошипел он.

Он толкнул её так сильно, что она почти не успела вовремя удержаться, прежде чем её лицо ударилось о стену. Звук захлопывающейся двери камеры был далёким по сравнению с болью, ревущей в ушах от потревоженного Мейджстоуна в её руках.

Она оставалась в этой позе, руки прижаты к холодной каменной стене, пока камень не перестал пульсировать в ней.

«У меня, возможно, есть идея», — сказал Найт после продолжительного молчания.

«Говорите». Она отлепила себя от стены и плюхнулась на свою койку.

Найт смотрел вниз по коридору, его выражение тёмное, будто он думал об ушедшем капитане. «Я не знаю, возможно ли это, и не слишком радуюсь, если это так».

«Тогда зачем делиться?»

«Потому что это может быть единственный способ для меня иметь временное присутствие за пределами твоего разума в этом мире».

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Тория

Тория каждый день тосковала по Нику с болью, пронзающей душу. Отсутствие точного отсчета до момента встречи с ним делало эту боль невыносимой. Она думала о нём сейчас, глядя на земли Фэнстэда с одного из самых высоких балконов своего замка. Они вернулись из Валгарда несколько дней назад, и Тория была взвинчена как никогда, стремясь вернуться к Нику, чтобы начать подготовку к огромной армии, что собиралась обрушиться на них.

Она думала о том, чтобы уехать, но была так близка к победе на своей родной земле, что не могла сейчас это бросить.

Таллия пришла в её покои. Тория наняла её ещё до отъезда в Валгард под видом ответственной за найм персонала для управления замком. Мордекай почти никак не отреагировал на предложение Тории, позволив ей начать приводить замок в хоть какой-то порядок.

Фэнстэдская повстанка была не в восторге от своей новой должности, но никто не мог отрицать, что это был идеальный план, чтобы постепенно увеличивать число союзников в стенах замка. Таллия доложила о количестве слуг, которых ей удалось завербовать на данный момент, как только Тория вернулась из Валгарда. Их было не так много, сколько потребовалось бы для нападения изнутри, чтобы не быть мгновенно подавленными, но они не могли ввести слишком много новых лиц слишком быстро, не вызывая подозрений.

Тория ходила по комнате, становясь всё более взвинченной и нетерпеливой. «Завтра полнолуние», — сказала она, покусывая ноготь, глядя на сияние в небе. Такое прекрасное, но зловещее.

«Ты правда думаешь, он планирует использовать его, чтобы изменить тебя? Разве он не задержал бы тебя к этому времени?»

«Он позволял мне свободно перемещаться по замку и нанимать слуг. Я не могу быть уверена в его мотивах.»

«Вот именно. Что-то не сходится.»

Тория тоже так думала. Она почти не отдыхала, пытаясь понять, каков план Мордекая.

Она прекратила ходить, придя к выводу, который ударил её под дых.

«Что, если он ждёт, когда Ник придёт?» — прошептала она себе.

«Кто?» — спросила Таллия.

«Никалиас, король Хай Фэрроу.»

Таллия плюхнулась на край кровати. «Ты уверена, что он придет тебя спасать?»

«Он мой спутник. Ник, возможно, уже близко. Я надеялась раздобыть какую-то информацию, или руины Дакоды, если они ещё здесь, и суметь сбежать до того, как он доберётся сюда.»

«А, я не знала про часть про спутника. Полагаю, Мордекай в курсе.»

Тория кивнула. Это было похоже на их опасную ситуацию в Олмстоуне.

«Тогда нам нужно тебя вытащить. Потеря нашей королевы и короля Хай Фэрроу будет пагубна для обоих королевств.»

«Это не может быть напрасно.» Тория была раздражена, проводя рукой по лицу.

Разрыв их связи. Уход от Ника, когда он был тяжело ранен. Путь сюда.

Тория отказывалась верить, что всё это было *напрасно*.

Она подняла руку к груди, чувствуя, как под ладонью учащённо бьётся сердце, и растущий страх словно предвещал, что его могут похитить завтра ночью.

Тория сказала: «Нам нужно действовать сегодня ночью.»

«Сегодня ночью? Ты с ума сошла? У нас даже нет двух дюжин наших людей в этом замке в качестве *слуг*.»

«Но они же убийцы, верно?»

«Бойцы. Мы тренировались сражаться в битве.»

«Тогда надеюсь, ты пока что набрала самых скрытных.»

«Тория... чего мы этим добьёмся? Даже если нам как-то удастся устранить несколько дюжин тёмных фэйри в замке, всё, что мы сделаем, — это запрём себя в великолепной клетке, которая не устоит, когда Мордекай призовёт армии, чтобы отбить её. Ты видела наши поля? Фэнстэд десятилетиями использовался как место для размещения армии. В долинах бесконечные палатки.»

«Вы сумеете устранить тёмных фэйри в наших стенах. Потому что я позабочусь о том, чтобы Мордекай был занят, пока вы это делаете. Тихо и осторожно. Затем вы предупредите Беррона, и придут остальные повстанцы.»

«И что потом?»

Возможно, Тория лишилась рассудка. Её план был безрассудным, неопределённым, но время у неё заканчивалось.

«Когда повстанцы заполнят эти залы... вы объявите меня своим врагом прямо перед ним. Я сбегу с ним.»

«Нет, — сразу же сказала Таллия, вскакивая на ноги. Гнев заострил её черты. — Ради чего было всё это, если ты снова *сбежишь*?»

Тория вздрогнула от этого удара. «Ты должна поверить, что у меня есть план, который пойдёт на пользу Фэнстэду после этого момента.»

Таллия фыркнула без юмора. «Ты думаешь, я соглашусь позволить нашему величайшему активу, нашей *королеве*, принести себя в жертву по прихоти?»

Тория видела перед собой лишь гигантскую шахматную доску. Да, она была ферзём, и она чертовски хороша в шахматах.