— Это ещё предстоит выяснить, — сказала она.

Тория не могла быть уверена, что она в безопасности здесь. Если был хоть один потенциальный предатель или тот, кто против неё, они могли легко подвергнуть её опасности, если бы слухи о её появлении в сопротивлении дошли до Мордекая.

Движения на войне никогда не обходятся без риска.

— Мне пора возвращаться, — сказала Тория.

— Я пойду с тобой, только до точки входа, — предложила Саки.

— Когда мы увидимся в следующий раз? — спросил Беррон.

Взгляд Тории скользнул к Таллии, которая не сдвинулась с места, прислонившись к колонне. Когда их взгляды встретились, то, что она прочла в Тории, заставило её выпрямиться, и на её лице появилась линия протеста.

— Не думаю, что мне безопасно слишком много раз слоняться снаружи, но, кажется, у меня есть идея, — сказала Тория.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Зайанна

Её зрение временами затуманивалось, но Зайанна крепко моргала и сосредотачивалась на каждом шаге. Она не будет больше лежать в жалком состоянии. Не после того, как битва была выиграна, а действия предпринимались без неё.

Под её кожаной одеждой кожа всё ещё была липкой от жара, но зубы стучали от зимнего холода, вихрем врывавшегося из открытой арочной галереи, через которую она шла. Надо было захватить чёртов плащ. Если это было только начало зимы, то им предстояло приготовиться к долгому и мерзкому сезону.

Снег красиво кружился, лёгкий, его было недостаточно, чтобы лечь, хотя часть земли была покрыта белым инеем.

— Ты всё ещё восстанавливаешься, — забеспокоилась Амая, поспевая за ней.

Возражение Зайанны замерло, когда она увидела чёрный плащ, который дарклинг протягивала с тёплой улыбкой. Та накинула его на плечи с лёгкостью, пока её крылья оставались под чарами.

— Вижу, ты идеально восстановилась, — заметила Зайанна, вспомнив слабое состояние, в котором она нашла дарклинга в камере после месяцев заключения.

Амая кивнула, и под дополнительным весом и теплом тело Зайанны стало не таким жёстким.

— Да. Маверик нашёл целителя. Мы не знали, выживешь ли ты. В какой-то момент ты даже перестала дышать, и Маверик, он… — Амая замолчала, и Зайанна тоже остановилась.

— Он — что?

Амая оглянулась, как будто он прятался где-то рядом. Её голова покачала пряди свободных чёрных волос над бледной кожей. — Я никогда не видела его таким отчаянным. Он выгнал всех, кроме целителя, пока ты снова не стабилизировалась.

Почему он так отчаянно хотел её вернуть, она могла только догадываться. Должно быть, он помешан на том, чтобы убедиться, что они связаны там вместе для вечных мук.

Неужели она действительно в это верила?

Зайанна помотала головой, чтобы изгнать мысли о нём, и поморщилась от ошибки, отдавшейся пульсирующей болью. Она двинулась вперёд, отвлекаясь.

— Где Тайнан?

— Он назначен правой рукой Малина, хотя не думаю, что он в восторге от этой почётной должности.

Этот высокомерный ублюдок-принц.

Титул «короля» не казался подходящим для труса, которому трон украли. Он был не более чем очередной марионеткой Марвеллас.

— Дакодас всё ещё здесь, — продолжила Амая, прежде чем Зайанна успела спросить. — Хотя она особо не навязывается. Малин отдаёт приказы о выявлении предателей — любых стражников или воинов, которые не выбрались и отказываются присягнуть ему на верность.

Зайанна могла восхищаться их верностью. Хотя пустые слова о капитуляции перед Малином сохранили бы им жизнь, и хотя их король был мёртв… эти фэйри уже выбрали свою преданность Фэйт.

Она с трудом могла думать о невозможной наследнице без вспышек воспоминаний об их битве, грозивших её сломить. Зайанна была так ослаблена, и телом, и разумом. Из-за Фэйт и её невыносимой спутницы. Из-за брата, который сбежал, и другого…

— Где Изайя? — спросила Зайанна.

С него она и начнёт, чтобы собрать информацию о том, что она пропустила.

Он что-то замышлял, и Зайанна хотела первой это выяснить.

— Не уверена. Малин часто просит Тайнана присматривать за ним, но я редко вижу кого-то из них. Обычно Тайнан находит меня раньше, чем я его.

— Зайанна. — Резкий тон Маверика кольнул её в спину.

Она не перестала идти, несмотря на настороженный взгляд Амаи, устремившийся на неё.

— Ты что, пытаешься вывести себя из строя ещё на шесть недель, так рано перенапрягаясь? — продолжил он, поспевая за ней.

— Я иду, Маверик. Вряд ли это бой, — протянула она. Её тело вздрогнуло от его близости рядом. — Хотя если ты продолжишь меня злить, я готова рискнуть.

— Должна ли ты всё воспринимать как правило, которое нужно нарушить?

— Когда дело касается тебя, да. Я нахожу, что это меня мотивирует.

Он сухо фыркнул. — Ты невозможна.

— Чего ты хочешь? — отрезала Зайанна.

Она не хотела его компании. Не с тем конфликтом, который таила в себе по отношению к нему.

— Я принёс тебе от целителя тоник от жара, — проворчал Маверик.

— Какую же обязанность возложил на тебя Тёмный Дух, чтобы ты так отчаянно пытался избежать её, взяв на себя роль слуги?

Зайанна почти пропустила сужение его глаз, гримасу, прежде чем он быстро перестроился, чтобы соответствовать её раздражению.

— Здесь стало немного скучно, — равнодушно сказал он. — Честно говоря, я рад, что ты наконец на ногах, чтобы предложить какое-то развлечение.

— Каковы дальнейшие действия? — спросила Зайанна.

— Никаких. Они взяли город и посадили на трон довольно невыносимого фэйри в качестве короля. Марвеллас почти сразу после отъезда Фэйт забрала Рейлана.

— Куда?

Маверик пожал плечами, засунув руки в карманы, и ей стало интересно, не её ли жар делал холод острее, пока он расхаживал без пальто или плаща. Вернувшись внутрь, с огненными факелами вокруг, добавлявшими тепла, она осознала, что раньше никогда не задумывалась, делала ли его способность зимы более терпимыми.

Он ответил: — Они нам ничего не сказали. Надеюсь, они ждут, чтобы увидеть, выберешься ли ты.

Зайанна содрогнулась от призрачного присутствия, словно смерть шепталась поблизости.

В тронном зале она нашла тех, кого искала.

Всех их.

Малин Ашфаер лениво развалился на троне, в то время как трое фэйри стояли на коленях перед помостом. Тайнан стоял рядом с ним, бросив взгляд на Зайанну, когда та вошла, и хотя он оставался невозмутимым, его лицо расслабилось, как будто она была призраком. Затем через весь зал, прислонившись к колонне, окутанной тенью, Изайя встретился с ней взглядом, полным привычной холодной ненависти.

— А, Мастер Зайанна, — произнёс Малин, заметив её.

Острые кончики её железных когтей впились в ладонь от насмешки, которую она услышала в этом титуле. Маверик сместился, как тень, становясь темнее.

— Рад, что ты наконец на ногах. Может, хочешь размять ту поразительную способность, что у тебя есть, и казнить этих предателей для меня?

Её грудь опустела. Меньше пяти минут, и он уже неумышленно взял над ней верх. Она не могла позволить никому узнать о её подавленной молнии.

— Я пришла сюда не для того, чтобы тратить время на твои мелкие убийства, — прошипела она ему.

Было большим удовольствием вывести его из себя — того, кто думал, что завоевал свою корону. Было лишь вопросом времени, когда он поймёт, что она никогда не сядет как следует.

— Тогда зачем ты пришла?

— Чтобы узнать, какой же король может увидеть хоть какое-то преимущество в убийстве своих же воинов, пригодных сражаться за него на войне. Ты постепенно уменьшишь свои ряды этим путём.

— У них был суд. Они не сражаются за меня.

— Они сражаются за Райенелл. И, возможно, их отсутствие верности говорит больше о тебе.

Малин обнажил меч, но всё, что увидела Зайанна, было зубочисткой.

Тайнан остался неподвижен, но приготовился к угрозе на случай, если она подаст сигнал вмешаться. Маверик же просто небрежно отошёл от неё, с намёком на жестокую, развлечённую улыбку на краю губ. Изайя наконец выпрямился, изучая её и лже-короля.