Она только поняла, что это не стена, к которой он ее прижал, когда он наклонился, и в следующую секунду она отдалилась от ее спины. Ее внимание оторвалось от него лишь для того, чтобы развернуться и избежать неловкого падения через дверной проем.

Ненависть закипела в ней. Обернувшись к нему, она не могла видеть полностью, так как тьма поглотила их, когда щелчок запечатал их в комнате. Неизвестность сжала горло — всего на секунду, прежде чем синее пламя вспыхнуло, и Зайанна вздохнула легче, поскольку освещение позволило ей осмотреть окружение.

Не тесное заточение.

Они были в маленькой гостиной.

Выражение лица Маверика было встревоженным под светом его пламени. Затем он прошел мимо нее, остановился у стола и зажег два фонаря, стоявших там.

— Я убью тебя, — пообещала Зайанна.

— Я никогда не сомневался, что ты станешь причиной моей смерти, — сказал он так спокойно, в contrast с ее яростью.

— Почему ты спас меня? — резко спросила она.

Это мучило ее — как он поймал ее в небе, когда она могла бы рухнуть на смерть.

Маверик сделал длинный, скучающий вдох, прислонившись к столу и скрестив руки. — Я очень настаиваю на том, чтобы ты осталась жива.

— Чтобы ты мог убить меня сам?

— Что-то вроде того.

Ноздри Зайанны раздулись. То, что крутилось у нее в голове с момента пробуждения, теперь хлынуло на поверхность, чтобы использовать как оружие.

— Должна похвалить тебя за то, что все эти годы притворялся дураком, Маверик. — Энергия заряжалась между ними, нарастая с его медленными шагами к ней, против которых она стояла непреклонно. — Или мне следует сказать, *Каллен*?

Его взгляд заострился при этом имени. Она не могла перестать вспоминать крик Фэйт во время битвы, и Зайанна наконец вспомнила, почему оно было знакомо.

— Этот человек умер давным-давно.

— Этот *принц*.

— Это имеет значение?

— Ты притворялся, что не знаешь. — Зайанна ненавидела тот факт, что ей было *больно* из-за этого. Что во время их пребывания в пещере он заставил ее поверить, что он был полностью лишен своей фэйской жизни.

Или она просто упустила это? Приняла его отстраненность и боль за потерянные воспоминания, а не трагические, о которых он размышлял?

Он был Калленом Озирионом, павшим Принцем Далруна.

— Они думают, что я ничего не помню, — признался он. — Они забрали у меня все, и память о том, что они сделали, — единственное, что у меня есть против них.

В этом был смысл. Только она не могла понять, почему он так долго ничего не предпринимал с этим.

— Что ты планируешь делать? Вернуть свое королевство?

Маверик рассмеялся — обиженный, горький звук. — Нет королевства, которое можно было бы вернуть. Те земли опустошены и захвачены темными фэйри. Их монархия уничтожена.

— Ты все еще здесь.

— Я *не* он, — твердо сказал Маверик.

Зайанна не настаивала. Может, она даже соглашалась.

Все это время... чего он ждал?

— На чьей ты стороне?

— Ты знаешь так же хорошо, как и я, что нет сторон, только курс выживания, который может меняться, как ветер.

— Я не понимаю, — сказала она.

В голове возникла тупая боль в буре эмоций и хаотичных мыслей. Как будто ее существование было разорвано на части, и она цеплялась за любые осколки, которые удержали бы ее от окончательной потери себя.

— Тебе не нужно понимать, — сказал он, его голос на мгновение стал мягче, прежде чем окреп, чтобы сказать: — Но я верю, что ты не расскажешь об этом за пределами той двери.

Зайанна ничего не сказала, все еще обдумывая, что значит это откровение. Для него; для нее. Что это могло бы значить для мира. Она не могла понять, каковы его мотивы. После всего, что он сделал... Убил Фэйт. Затем Агалхора. У Далруна был живой наследник, который позаботился о том, чтобы для него не было искупления, если Марвеллас потерпит поражение.

— Ты не показывала свою молнию, — сказал Маверик.

От этого она болезненно застыла. Кожа закололась, пальцы разжались в раздражении, словно это могло бы вызвать молнии, чтобы доказать его неправоту.

Зайанна больше не могла это скрывать. Не от него, когда он всегда будет на ее хвосте, но по крайней мере теперь у нее был секрет против него, которым можно было бы торговаться, если он разболтает о ее временном недуге.

— Она молчит с тех пор, как я проснулась.

Маверик помассировал лоб одной рукой. — Я так и думал.

Она не высказала свою панику, чтобы спросить, как это так очевидно для него.

— Как это вообще возможно? — сказал он, и нотка *гнева* окрасила его тон. — У Фэйт, кажется, все ее способности на месте. Черт, это почти как будто она продолжает прогрессировать, несмотря ни на что.

— Да, ну, она практически дочь Духа. А я дочь... никого.

Это было все, о чем она могла думать, что отличало их. Возможно, ее магия исчезла просто потому, что она слабее. Неспособная вернуться после истощения, которое забрало ее способность в наказание. Эта новая мучительная мысль заставляла ее задуматься о чем-то, что она так долго держала взаперти.

Кто были ее родители? Почему она хотела знать — было просто практично.

Способность Повелителя Бури была необычной — была ли она у одного из них? Или она пробудилась от длинной кровной линии?

Были ли они еще живы?

Спина Зайанны встретилась со стеной, и ее голова откинулась на нее. Она сползала. Рушилась. Переполняемая вопросами, которые так долго отрицала. Ей нужны были ответы, но они только послужили бы тому, чтобы ранить ее доспехи. Зайанна создала себя сама, и она не хотела, чтобы кто-то пытался отнять часть этого из-за *крови*. Это ничего не значило.

— Твоя сила не только в твоей молнии, — сказал Маверик так тихо, что она выпрямила голову, чтобы убедиться, что это он сказал.

Он сократил расстояние между ними, и у нее не было воли оттолкнуть его. Они были запечатаны в четырех стенах, и Зайанна позволила усталости победить ради мгновения облегчения.

— Она никогда ею и не была. Ты тоже это знаешь, и тебе нужно взять себя в руки. Ты лучше всех них, с магией и без. Она не определяет тебя.

Его близость конфликтовала в ней. Она боролась с некой гравитацией, что притягивала их друг к другу, против импульса отдалиться. Затем вина. Тонущая, ужасная вина, когда она представила на его месте другого.

— Прекрати, — сказала она, предвосхищая руку, которую он начал поднимать к ней.

— Почему?

Она продолжала медленно подниматься.

У нее не было ответа.

Зайанна позволила его ладони коснуться ее щеки. Она не подняла взгляд. Не хотела рисковать вырваться из чувств, к которым она настроилась, пытаясь разобраться в них, чтобы снова обрести контроль над собой. Если она покорит то, что это было с Мавериком, возможно, она сможет бороться с тем, что ослабляло ее из-за Кайлира.

Поэтому она позволила ему наклонить ее голову назад, пока теплые струйки его дыхания касались ее губ. Затем ее веки опустились, когда их губы встретились. Она оживала так, как это бывало перед лицом врага, желая уничтожить угрозу, которой стал Маверик. Адреналин битвы вызывал привыкание.

Он был зеркалом, от которого она не могла оторвать взгляд. Века, которые они разделили, каждый конфликт, проступок и проблеск страсти всегда добавляли новую трещину в их общее трагическое отражение. Потому что она не могла перестать атаковать, и он тоже не перестанет.

Она ответила на поцелуй с той же требовательностью, позволяя его телу прижаться к ней у стены, и ее спина выгнулась под движением его руки. Хотя желание вспыхивало на ее коже, это не обошлось без беспокойства в животе. Той плавающей нотки *вины*, что она целует его только чтобы понять, почувствует ли она что-нибудь.

Она почувствовала. Для него был пульс, который отзывался там, где должно было биться сердце. Но этого было недостаточно. Для чего? Она и сама себя не знала, и это было отвлечением, которое она не могла себе позволить.

Положив руку ему на грудь, она оттолкнула его.