Фэйт была так чертовски благодарна, что он здесь. После всего случившегося его присутствие и тех, с кем он пришёл, было достаточно, чтобы стянуть напряжённые швы её горя, и она надеялась, что этого хватит, чтобы удержать её в целости, пока она не найдёт Рейлана.

— Ты всё ещё можешь достигать Тории через вашу связь?

Ник опустил взгляд, и остальные, казалось, приостановили свой праздный разговор, подслушав её вопрос. Ужас послал холодок по её коже.

— Марвеллас разорвала нашу связь, — сказал Ник, его голос был пустым.

Тарли придвинулся ближе к Нериде. Лайкас напрягся. Кайлир широко раскрыл глаза, а Фэйт... Это ударило её, словно что-то врезалось в живот, и одновременно руки сжали её горло.

Затем жар ярости медленно пополз по её коже.

Внутри неё пуповина, связывающая её с Рейланом, *дёрнулась*. Она была такой тихой и далёкой, но, по крайней мере, всё ещё была там. Её связь с Рейланом не была закреплена, и хотя, возможно, она могла бы найти его быстрее, будь она закреплена, риск того, что Марвеллас сможет её разорвать, заставлял её радоваться, что у них не было шанса связать её.

— Фэйт, — осторожно произнёс Ник её имя.

Следуя за его взглядом, она увидела золотистую эссенцию, источающуюся из её ладони, которую она прижала к столу.

Когда она подняла её, знак, который она носила, был выжжен на дереве.

Символ Марвеллас, ярко вспыхнувший на несколько секунд, словно смеясь над своим присутствием здесь.

Фэйт всё больше и больше тошнило от мысли быть её кровной родственницей. Единственный раз, когда её отвращение стихало, был, когда она сосредотачивала свою решительность достаточно, чтобы помнить: через Фэйт Марвеллас станет её собственной погибелью.

— Я убью её, — сказала Фэйт, закрепив это обещание крепче внутри себя. Затем её внимание переключилось на Ника. — Мне так жаль.

Он покачал головой. — Мы отдали её добровольно, зная, что ни Марвеллас, ни Мордекай не доверят ей, будучи связанной со мной. Мы хотели заполучить реликвию Дакодаса, но похоже, что всё это планирование было напрасным.

— Что, если Дакодас оставил её с Мордекаем для сохранности в Фэнстэде? — предположила Фэйт.

— Я бы не надеялся, что она доверит единственную вещь, которая может её убить, чужим рукам, — вступил Кайлир.

Нерида сказала: — Технически, она тоже не может держать её в своих руках. Духи не могут держать свои собственные реликвии. У неё должен быть кто-то близкий, кто охраняет её.

— Думаешь, она в Райенелле тогда? — задумался Кайлир.

Фэйт побледнела. — Это означало бы, что две нужные нам реликвии находятся там.

— И у них есть тот единственный человек, который знает, как их использовать, — хрипло добавил Кайлир.

— Зайанна, — сказала Фэйт в ответ на вопросительные взгляды остальных. — Ей нет равных в обращении с усиленной силой.

— Она единственная, кто может ими владеть? — спросил Ник.

— Насколько нам известно. Не думаю, что она лгала об этом, — неохотно признал Кайлир. Он спросил её: — Я надеюсь, ты надёжно спрятала реликвию Храма Света?

Фэйт спрятала её хорошо, но теперь сомневалась. — Я доверила знание о её местонахождении только одному человеку, на случай, если что-то случится со мной. — Желудок Фэйт сжался. — Изайе.

Кайлир выругался, сдерживая вспышку расстройства и гнева в отброшенном взгляде.

Фэйт продолжила: — Возможно, он не сказал мне своего плана, но я не верю, что он действительно работает на них. В этом нет никакого смысла. Я была в полусознательном состоянии, когда он вынес меня во двор после поражения в битве, но то, что он сказал⁠---

— Что он на шаг впереди? Едва ли утешительное заявление, что это не ради врага. Он мог превратиться и прийти объяснить это мне к настоящему времени, — горько пробормотал Кайлир.

— За ним следят слишком пристально. Я не знаю, что он планирует, но я доверяю ему.

Пока он всё ещё справлялся с уколом предательства от брата, Кайлир не признался бы, что заявление Фэйт расслабило его напряжённые плечи.

— Даже одна реликвия даёт мощное преимущество. Сейчас наши величайшие враги кружат вокруг них всех. Возможно, нам следует разработать план самим проникнуть в замок, чтобы забрать Реликвию Храма Света, — сказала Фэйт.

— Ты не можешь ею владеть. Лучше оставить её в безопасности, если ты уверена в её местонахождении. Марвеллас охотится за тобой, и если она получит и тебя, и реликвию, это проиграет нам войну, — возразил Кайлир.

— Я могу её использовать — я просто... не контролирую её. — Она поморщилась при воспоминании о такой разрушительной силе, протекающей через неё.

— Ты имеешь в виду, что пытаться — это огромный риск для твоей жизни, — сказал Ник. — Я помню, как это чуть не стоило тебе жизни в Хай Фэрроу. Никак нельзя подвергать себя этому.

— Тогда я была человеком.

Кайлир сказал: — Ты легко можешь стать слишком переполненной силой и в своём фэйском теле тоже. Тебе нужен кто-то, кто научит тебя, как ею владеть, иначе ты рискуешь больше, что она убьёт тебя, чем поможет.

Кто-то, кто научит её.

Воспоминание разблокировалось в её разуме так ясно, что она не могла поверить, что не подумала об этом раньше. Или, возможно, подумала, в какой-то части своего подсознания, которое всегда знало, что Зайанна важна. Что критически важно заполучить её на свою сторону.

— Найди учителя, что укрощает бурю.

Ауриэлис сказала ей это.

Её пустой взгляд остановился на Кайлире, пока она складывала в уме эту загадку, и он становился слишком настроенным на её мысли. Его нахмуренный от беспокойства лоб разгладился, словно имя Зайанны было вытолкнуто из её мозга и начертано у неё на лбу.

— Мы *никогда* не сможем доверять Зайанне на нашей стороне. Даже если мы похитим её, заставим, она слишком хитра и найдёт способ обратить против нас всё, что мы попытаемся от неё узнать, — возразил Кайлир, его голос был полон боли под твёрдостью.

— Возвращение любого королевства ничего не значит, если они используют Зайанну и реликвии, чтобы уничтожить их. Хуже того, цель Марвеллас — уничтожить свою собственную реликвию, и тогда у нас *не будет* никакой надежды избавить мир от неё. Никакой.

Гнетущий ужас Фэйт рос, чем дольше она обдумывала варианты.

— Нам всем нужно поспать. Такое решение о том, куда двигаться дальше, не будет решено за одну ночь, — посоветовала Нерида. Её глаза стали полны жалости, глядя на Фэйт. — У меня есть тоник, и с моей магией он погрузит тебя в достаточно глубокий сон, что твоё Ночное блуждание, должно быть, не сможет проявиться.

— Он действует, — подтвердил Ник, с благодарностью улыбаясь целительнице.

Фэйт кивнула. — Спасибо.

Кайлир встал после того, как допил свой напиток, и подошёл к ансамблю в углу, который сделал перерыв в музыке. Взгляд Фэйт задержался на тихой фэйри в их компании. Самара — она узнала её имя. Её элегантность и изящество казались почти неуместными среди них, но было ясно, что она пытается вписаться, и Лайкас время от времени шептал ей слова ободрения.

Кайлир вернулся, когда маленькая группа снова взялась за инструменты, и мягкая музыка начала заполнять пространство.

— Я вернусь в лагерь на столько мирных часов, сколько смогу получить, — объявил он.

— Мы возьмём комнаты наверху, — сказал Лайкас, направляя Самару прочь из ложи.

Фэйт кивнула им, желая допить свой напиток перед попыткой заснуть.

Песня, которую исполняли музыканты, усиливала её дремоту, и она откинулась на спинку ложи, когда начались слова.

Её разум был так истощён. Каждая мысль была мукой. Каждый шаг был пустым. Покой никогда не найдёт её, пока она не найдёт *его*.

Ник присел рядом с ней и поднял свою кружку. Фэйт фыркнула, чокнувшись с ним своей — тост за их совпадающую душевную боль — прежде чем они выпили.

— Я всегда представлял, что мы снова встретимся при куда лучших обстоятельствах, — грустно заметил он.

Фэйт положила голову ему на плечо. — Как Фэйт и фэйский страж в лесу?