Когда это случилось, в её груди забился барабан.

Он бился о её рёбра, словно внутри неё поселился зверь, которого нужно выцарапать. Вцепившись руками в грудь, она была готова вонзить железные напульсники в свою плоть, чтобы избавиться от дразнящего существа. Её больше никто не сдерживал.

«Заставь это остановиться, — выдохнула она, незнакомая с такой паникой. — Заставь это остановиться. Заставь это остановиться».

Зайанна поползла к Кайлиру.

Заставь это остановиться.

Заставь это остановиться.

Чем больше она пыталась заглушить громкий барабан, тем сильнее он пульсировал в ушах и ускорялся в груди, заставляя кожу чувствовать себя бумагой в его попытках вырваться наружу.

Заставь это остановиться.

Заставь это остановиться.

Заставь это остановиться.

Она рухнула на тело Кайлира, уронив голову на его неподвижную грудь.

Её — не была.

Она была... жива.

Хотя она и желала, чтобы оно было пустым, как его. Она заслуживала этого, а не он. Но, возможно, это было её наказание — агония, которую эти удары перекачивали в её кровь, быстрее и теплее, чем она когда-либо чувствовала, несмотря на снегопад, лежавший вокруг них среди руин небесного купола.

Если это убьёт её, если она умрёт здесь, Зайанна пообещала искать сердце Кайлира в следующей жизни.

ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

Фэйт

Когда Фэйт увидела, как жизнь Кайлира оборвалась от лезвия, рассекшего его горло, её рот открылся от ужаса, но не её крик отрицания обратил кровь всех цветов в комнате в лёд.

Изверглись молнии. Жестокие разряды, отточенные до агонии и ярости. Фэйт поняла в тот момент, что всё, что касалось остановившегося органа в груди тёмной фэйри, было ложью, когда сердце Зайанны разбилось и истекло её эмоциями. Всё ради Кайлира.

Фэйт могла лишь приготовиться впитать её свирепость, зная, что не избежит излияния бури, которая столько времени была заперта внутри и теперь вырвалась с разрушительной силой.

От удара её отбросило назад. Свернувшись калачиком, Фэйт не могла пошевелиться, парализованная уничтожающей душу пыткой, терзавшей её собственное сердце, которая столкнулась с шоком от неповиновения Зайанны.

Зайанна пыталась спасти его.

Фэйт не могла перестать прокручивать тот момент, который будет преследовать её до конца её дней.

Кайлир... его не стало.

Она была бессильна остановить смертельную рану.

Этого не должно было случиться. Это должна была быть она. Они всё ужасно неправильно поняли. Гас... Фэйт оплакивала и его.

Всё, что могла сделать Фэйт, — склонить голову, пока вокруг бушевал хаос. Зайанна всё ещё сражалась. Фэйт зажмурилась и прижала руки к ушам. Фэйт желала лишь одного человека. Снова и снова. Того, кто нужен ей, чтобы пережить худший кошмар её существования.

Затем всё вокруг неё остановилось.

Грохот. Голоса. Хаос.

Под ней стало намного холоднее. Затем мокрее.

Наконец она открыла глаза на резкий воздух, бивший ей в лицо. Лишь отчаянным желанием и сердечной болью она, должно быть, совершила Теневой Перенос сюда.

Фэйт отчаянно попыталась подняться, ахнув от льда, укусившего её ладони.

Её зрение ограничивали порывы ветра, заставлявшие щуриться сквозь метель. Воздух, которым она дышала, был резким и горьким, стуча зубами, но, разглядев сквозь деревья окна с нежным светом пламени... Фэйт поняла, где она.

Это была та хижина, где содержали Рейлана.

К тому времени, как она добралась до маленького жилища, её мокрые волосы прилипли к лицу, и она ворвалась в дверь, задыхаясь от усилий.

«Рейлан», — выдохнула она.

Он всё ещё был там, всё ещё стоял на коленях, с раскинутыми руками и склонённой головой, словно трагическая статуя жертвы. Он даже не взглянул на её отчаянное вторжение. Только поверхностные вдохи указывали на то, что он жив.

Фэйт упала на колени рядом с ним и взяла его безвольную голову в руки.

«Рейлан, ты мне нужен», — прохрипела она, и слёзы хлынули из её глаз.

Гибель по-прежнему пульсировала смертоносной силой в его груди. Фэйт трясла головой, словно это могло изгнать её зов.

Фэйт не хотела использовать больше сил. Она прижала руки к ушам, желая, чтобы тёмные песнопения гибели перестали звать её хотя бы на мгновение. Её горе делало это ещё труднее, превращаясь в хаос, которым питалась гибель. Ауриэлис когда-то предупреждала её, что ей нужно лучше контролировать свои негативные эмоции, если она когда-нибудь надеется управлять гибелью.

Так устала.

Она была так, так устала.

«Феникс». Это единственное слово. Его мягкий тон. Фэйт заплакала, желая пробиться сквозь свою агонию, чтобы увидеть его.

Её золотые глаза открылись, но она не могла остановить вращение мира вокруг, чтобы ясно увидеть Рейлана.

«Мне нужно, чтобы ты освободила меня», — сказал он, и его голос стал её путём обратно к полному осознанию.

Фэйт снова потянулась к его лицу, но стоило лишь посмотреть в его прекрасные голубые глаза, чтобы увидеть всё ту же тёмную одержимость, что держала его. Он пытался быть убедительным, но она знала. Фэйт улыбнулась ему, подыгрывая.

«Я освобожу тебя», — сказала она.

«Ключ над камином», — проинформировал её Рейлан.

Фэйт с трудом заставила себя встать, но добралась до камина, который обжигал её кожу слишком сильным жаром. Вернувшись с ключом, она заколебалась, взяв его первое запястье. Сапфир его глаз растаял в золоте её при совместном взгляде боли.

«Пожалуйста».

Её сердце сжалось.

Фэйт освободила его первое запястье, ещё больше заныв при виде глубоких ссадин. Она принялась за второе.

Рейлан на мгновение замолчал, растирая запястья. Сердце Фэйт бешено колотилось, пока она наблюдала за ним, его голова была склонена. Затем медленно, жестокой, чужой улыбкой тронулись уголки его губ.

«Какое же у тебя жалостливое сердце, — прорычал он. — Не стоило тебе приходить».

Затем он набросился на неё.

Фэйт открыла рот, чтобы ответить, но её слова были заглушены руками Рейлана, обхватившими её шею.

Сейчас он был гораздо сильнее. Таким и оставался бы, если бы она не использовала силу гибели. Но у неё был бы только один шанс, если она откроется ей — один миг, чтобы либо разрушить её, либо позволить ей усилить её силу до смертоносного уровня.

Фэйт сбежала из одного ужасного кошмара в лапы другого.

«Ты не убьёшь меня», — прохрипела она.

Он был не способен на это. Она должна была верить в это.

«Я подумал, — сказал он, и его голос был настолько зловещим, словто гибель говорила через него. — У Марвеллас нет того, что нужно, чтобы править этим миром, а у меня есть. С этой силой я могу сразиться с ней».

Фэйт закашлялась, её швырнули на спину. Рейлан ходил вокруг неё, как лев, пока она боролась за украденный воздух.

«Ты не сможешь убить её без гибели», — просветила его Фэйт.

Зловещая улыбка Рейлана растянулась. «Она у меня», — самодовольно сказал он. Присев на корточки, Рейлан пальцами с deceptive нежностью отбросил спутанные волосы с её лица. «Удивлён, что ты ещё не поняла... какая именно гибель во мне».

Смятение пронеслось сквозь её панику. Фэйт посмотрела на искажение на его груди, которое видела сквозь тонкую рубашку. Оно звало её, как всегда, но Фэйт сфокусировалась на нём — действительно прислушалась к шёпоту и позволила телу почувствовать его.

Тьма ласкала её кожу; тени просачивались в разум.

Тьма... как смерть.

«О, Боги», — выдохнула Фэйт.

Всё это время даже не было другой мысли, другой причины полагать, что гибель, вживлённая в Рейлана, была какой-либо другой, кроме гибели Марвеллас.

«Дакодас нашла меня в Райенелле, — сказал Рейлан. Он обхватил её затылок большой рукой, приподнял и держал. — До того, как мы все оказались на том дворе. Она предложила мне выбор. Мы были загнаны в угол. Марвеллас всегда собиралась вживить свою гибель в одного из нас, и Дакодас хотела, чтобы я поменял их местами до того, как она это сделает. Я согласился тогда, чтобы иметь возможность отдать тебе гибель Марвеллас, чтобы убить её раз и навсегда. Мне было всё равно, что случится со мной. Так что, когда Марвеллас забрала меня, чтобы забрать свою, я поменял её с гибелью Дакодас, прежде чем они вживили её мне в грудь».