Рука Фэйт лежала на его груди. «Никаких.»

Рейлан переплёл их пальцы. «Пойдём.»

Она проигнорировала толпу, которая расступалась перед ними, пока он вёл её сквозь неё, зрители всё ещё отслеживали прикосновения, которыми они делились, и шептали свои мысли. Всё это стихло, когда они покинули бальный зал и скользнули в коридор.

«Мы пропустим комету», — сказала Фэйт с небольшим возражением, если это означало время наедине с ним.

Он бросил на неё мягкий взгляд, и перемена в нём была такой драгоценной, что не могла не прокатиться по ней блаженством. Она следовала за ним, их руки соединены, вверх по нескольким лестничным пролётам. Она могла вспомнить только один раз, когда он вёл её так высоко в тишине. Но они направлялись не в его башню.

Через дверь они вышли на длинный участок пути, идеальное место для лучников защищать замок, но никого не было здесь. Он не остановился там, взяв её на последний узкий набор уличных ступеней, и затем они вышли на плоскую крышу, взрывающуюся удивительным цветом.

«Ещё какие-нибудь секретные места, которые ты скрывал от меня?» — выдохнула Фэйт, глаза восхищаясь растениями и цветами.

«Возможно», — промурлыкал он. «Одно за другим я покажу тебе их все.» Он притянул её к себе, поместив долгий, единственный поцелуй там, где их руки соединились между их грудями. «У нас есть вечность. Прямо сейчас, это самый счастливый момент в моей жизни, и ты продолжаешь поражать меня — заставлять меня хотеть того, о чём я никогда не думал. Всё ради тебя. И ради этого королевства. Ты меняешь мир каждый день, Фэйт, каким бы видимым или тихим это ни было.»

Пальцы Фэйт запутались в его серебряных прядях, приближая его губы к своим, поскольку слова не могли передать чувства, извергавшиеся внутри неё. Она едва осознавала свои шаги назад, пока её спина не встретила что-то твёрдое, но она только сильнее выгнулась к нему, нуждаясь в чём-то, что ощущалось неминуемым, но меняющим жизнь по замыслу.

Эта мысль вырвала её из его сплетения. Задыхаясь, она поймала его глаза. Никогда ничто не чувствовалось так уверенно и многообещающе.

«Я хочу утвердить связь сегодня вечером», — сказала она. Пообещала. Ей не нужно было больше времени, чтобы убедиться, хотя её нервы зашевелились, что он может.

Первобытная тьма расширилась над его сапфировыми глазами. Его ладонь скользнула по её щеке, и Рейлан глубоко вздохнул, чтобы восстановить контроль. «Нет ничего, чего я бы хотел больше за всё своё существование. Ничего, чего я буду хотеть больше, чем быть твоим.» Затем его брови сжались от боли, которую она знала. «Слова подводят меня прямо сейчас, чтобы описать, как много ты значишь для меня и как я чувствую к тебе. Всё, что я знаю, — это что это вечно. Так же верно, как звёзды; так же якорит, как гравитация. Ты — потребность, а не желание. Одержимость, а не просто страсть.»

«Да», — прошептала Фэйт, ибо она чувствовала каждое чувство, о котором он говорил.

Рейлан взял её запястье, сдвинув браслет-скрытие, затем сняв свой собственный. Он посмотрел на них с неприязнью, и рука Фэйт сомкнулась вокруг них. Вызвав свою магию, она вспомнила, каково это было, когда держала часы. Как всё, чего она хотела, — чтобы они больше не существовали и не мучили её. Она дышала ровно на тепло и пульс под ладонью, наблюдая с восхищением, как металл становится позолоченным, прежде чем медленно рассыпаться в сверкающую золотую пыль, прекрасно разбитую сырой силой, жившей внутри неё. Пока её рука не встретила руку Рейлана, и оковы между ними исчезли.

«Никогда снова», — прорычал он, завладевая её ртом. Его губы переместились на её щёку, её шею, её ворот. Кожа Фэйт покрылась мурашками везде, где он оставлял свою страсть, отмечая его запах, где мог, и она хотела больше.

Так много больше.

Они двигались, и она едва могла отследить один шаг — только его руки на её теле и жар его дыхания на её коже, никогда не желая, чтобы этот момент закончился. Её спина наклонилась над камнем, и кончики пальцев Рейлана проскользнули в разрез её платья, чтобы провести вверх по её бедру, вытягивая мягкий стон из неё.

«Было бы совершенно неприлично делать то, о чём я думаю», — выдохнул он ей в губы. «Прямо здесь, где кто угодно может вторгнуться.»

Фэйт издала жадные вздохи. «Наверное.»

Рейлан ухмыльнулся, вид никогда не переставал пропускать её пульс. «Ты выглядишь как королева сегодня вечером, Фэйт Ашфаер.» Он глубоко вздохнул, как будто чтобы убедиться, что всё ещё может. «Моя Королева Феникс.»

Он повёл её к маленькому участку травы, так неуместному для такой высоты, но всё же прекрасному контрасту. Она наблюдала, как он садится, затем ложится на спину, полностью расслабившись.

«Скоро мы получим лучший вид кометы, пролетающей над нами», — объяснил он, протягивая руку.

Фэйт широко улыбнулась, сдвигая слои материала, чтобы устроиться рядом с ним. И там они лежали, наблюдая за звёздами, слушая отдалённых гуляк, чувствуя себя совершенно спокойно и наконец завершёнными.

ГЛАВА 85

Тория

Тория не могла определить свои чувства теперь, когда она снова была в этих стенах. Она сохраняла самообладание, но ее горло сжималось от удушающего напоминания о ее заточении. Ее ветер поднялся, покалывая кожу, и она высвободила достаточно манипуляции, чтобы плести ленивые охлаждающие завихрения между пальцами.

Мордекай шел рядом, за ним следовал Лайкас. «Твоя способность весьма впечатляет», — заметил верховный лорд.

Ее кулак сжался, зуд, который пришлось подавить.

«Не так уж много осталось тех, у кого есть такой талант», — продолжил он. «Я уверен, ты бы смогла удержать его, если бы Перешла».

Голова Тории резко повернулась к нему. Он лишь бросил на нее боковой взгляд, полный развлечения.

«Тебя не принудят», — сказал он. «Но, возможно, тебя можно будет убедить».

«У меня нет желания к кровожадности и к тому, чтобы у меня отняли воспоминания».

«Зачем видеть только то, что потеряешь, а не то, что сможешь обрести? Шанс забыть, что у тебя вообще была связь, новый старт, чтобы стать всем, чем ты должна была стать в своем правлении. Это было бы легендарно».

«Я планирую войти в историю без необходимости Перехода».

Это снискало ей нечто, похожее на уважение. «Ты могущественна. Я видел, на что ты способна, когда мы в последний раз встречались в этом замке. Скажи мне, ты когда-нибудь контактировала с одной из Духовных Руин?»

Мордекай предложил тему так небрежно, что она переиграла ее в уме, чтобы найти подвох. Вот почему она была с ним. Они пожертвовали своей связью в надежде заполучить руину, и это *работало*.

«Я ненадолго почувствовала Ауриэлис, когда Фэйт нашла ее в Хай Фэрроу. Могу я рассказать тебе то, чего раньше никому не признавалась?»

Его глаза заискрились интересом. Не тьмой, но слабым теплом удивления. «Для меня было бы честью, если бы ты поделилась со мной».

«С тех пор это меня завораживало, зов силы от руин. Мне давно хотелось снова ощутить его. Возможно, ответить на него».

Одобрение изогнуло его рот, осветив лицо трепетом, который заморозил ее. «Это очень волнует меня, узнать, на что ты могла бы быть способна с ней. Хотя ты должна знать, не все, кто искушает ее силу, выживают после прикосновения».

«Я слышала. Но я не могу объяснить, что чувствую рядом с ней, только то, что верю, у меня есть сила не стать ее жертвой, а *совладать* с ней».

Его взгляд устремился прямо перед собой, глубокий вдох был задумчивым. «Марвеллас была бы рада это услышать. Есть только одна другая, кто успешно овладел руиной, как я и знал, что она сможет. Это требует времени. Это ни капли не милостиво и не легко. Управлять такой скоростью силы... Она будет пытаться сломать тебя, бросать вызов. Это будет больно — *больше*, чем больно. Дух Душ не переставал пытаться подтолкнуть других, обладающих способностями, научиться управлять руинами, на случай если ее собственная способность подведет».