Из любопытства она коснулась пальцами двух кусочков пергамента: непереведённого текста из часов её матери и нового кусочка. Её ладонь защекотала, пробежав тепло прямо к кончикам пальцев. Она наблюдала с благоговением, как золотая пыль рассеялась, пронесясь вдоль разорванной линии. Она больше не боялась небольших доз магии, которые испытывала. Прошло несколько ударов сердца, и её пальцы поднялись. Свет угас, и бумага снова стала целой.

«Как ты это сделала?» — спросил Кайлир на вздохе изумления, поднимая пергамент.

Рука Рейлана скользнула по её спине, его глаза говорили о гордости и радости. Мягкая улыбка на его губах заставила её желудок ёкнуть.

«Я пытаюсь использовать небольшие количества этой… *другой* магии, когда могу. Полагаю, она понадобится мне, чтобы сражаться с Марвеллас».

«По одному дню за раз», — заверил её Рейлан, его большой палец провёл по символу на её ладони. «Он прекрасен».

«Можно я возьму это?» — перебил Кайлир, хмурясь на свои руки.

«Я собиралась попросить Марлоу перевести новые слова».

«Думаю, у нас есть кто-то, кто сможет сделать это гораздо быстрее». Кайлир перевёл взгляд между ней и Рейланом, и Фэйт поняла его смысл прежде, чем он объяснился. «Я узнаю некоторые из этих отметок, пытаясь расшифровать конкретное слово от конкретно упрямой тёмной фэйри».

Выражение Зайанны сверкнуло от восторга, когда все они пришли и остановились у её камеры. Даже Рубен настоял на посещении тёмной фэйри, и Фэйт решила, что чем больше союзников услышат информацию, которую она надеялась получить, тем успешнее они будут.

«Польщена, что вы все подумали проведать меня», — протянула Зайанна.

«Это что-нибудь значит для тебя?» — Фэйт просунула пергамент сквозь прутья, не в настроении ходить вокруг да около.

Зайанна сидела непринуждённо у дальней стены, скрестив ноги, руки безвольно опущены. Она не выглядела пугающей вообще, но Фэйт ни на секунду не ослабила бдительность. Голова тёмной фэйри откинулась назад, бровь изогнулась от забавы, но Фэйт увидела это: узнавание, что сверкнуло, как свеча, у неё в груди.

«Значит, пришли за сказками на ночь».

«Мы устроимся поудобнее», — подал голос Изайя, прислонившись скрестив руки к прутьям. «Начинай говорить».

Когда вокруг глаз Зайанны напряглась ярость, Фэйт задумалась, была ли плохой идеей позволить Изайе прийти, учитывая их явную враждебность друг к другу.

«Почему я должна это делать?» — бросила вызов Зайанна.

«Потому что ты хочешь жить».

«Твои слова, не мои».

«Изайя», — резко вмешался Кайлир.

«Потом расскажешь». Изайя выпрямился, не глядя ни на кого из них, и покинул камеры.

Фэйт покачала головой на этот конфликт, сейчас нужно было оставить его в покое, хоть он и будил вопросы. У них была задача.

Кайлир нервно вздохнул. *Нервно.* Фэйт внимательно наблюдала за ним, пока он подходил к камере, и его взгляд смягчился до чего-то более нежного, чем предлагал его брат — чего-то гораздо более… *личного*. По инстинкту Фэйт мельком взглянула на Рейлана, и хотя он не двинулся и на дюйм, её подтверждение было там.

«Нам не нужна твоя помощь», — сказал Кайлир. «Марлоу переводила этот древний язык раньше, и она сможет снова. Но ты знаешь этот язык, не так ли?»

Фэйт передала бумагу в его протянутую руку, наблюдая, насколько иначе Зайанна сосредоточила на нём своё внимание. Она всё ещё была сдержанна, всегда осознавая многих других, находящихся вокруг, но для него её маска сползла достаточно, чтобы прекратить игры и позволить им увидеть, что она обдумывает каждое его слово.

«Нилхир». Кайлир говорил тихо. «Происходит из этого языка».

«Значит, ты не тупой».

«Обижен, что ты когда-либо так думала».

Тень улыбки появилась — не на губах, а в глазах — прежде чем Зайанна взглянула на остальных. Фэйт напряглась, думая, что напоминание об их присутствии запечатает её уста.

Зайанна оценила Рубена и Марлоу, а возможно, и Джэкона рядом с ней. «Вы уверены, что у вас подходящая компания для этого?»

Что-то жуткое поползло по её затылку, когда она читала предупреждение, но не была уверена, что оно означало. Она расширила чувства на тихую минуту, чтобы убедиться, что в блоке нет стражников и никого поблизости за пределами изящного окна.

«Уверена», — сказала Фэйт, хотя слова имели вкус противоположного.

Зайанна не озвучила остальное обвинение, просто пожала плечами и неловко поёрзала со связанными у колен руками. «У кого-нибудь есть мел? Или желание поделиться своей кровью. Материал не важен».

Кайлир пробормотал, что принесёт, не оставляя им ни секунды на ответ, прежде чем исчез в тени. Его способность никогда не переставала поражать Фэйт.

«Ты говорила, тебе потребовалось более века, чтобы освоить руны». Фэйт заполнила тишину. Она не надеялась допрашивать Зайанну, ни не питала надежды на ответ. Только из страха она заговорила с тем единственным человеком, который, как она знала, имел опыт с тем, что лежало впереди. «Что, если у меня нет этого времени? Даже близко».

«Тебе не понравится мой ответ». Небольшое облегчение, что Зайанна вообще соблаговолила ответить, но в её тоне была извиняющаяся нота, осознавала ли это тёмная фэйри или нет.

«Я и не ожидала, что понравится», — заметила Фэйт.

Редкая нить связи протянулась между ними, быстро, а затем рассеялась, как падающий уголёк.

«Я не знаю, какую силу ты таишь сейчас, Фэйт Ашфаер. Может, в тебе есть способность владеть рунами; может, ты могла бы соединиться с рунами… но ты не переживёшь этого».

Рука Рейлана на её талии не ослабила оцепенение её тела. Это была естественная реакция, хотя её разум замер с ответом, который на каком-то уровне она знала. Даже смирилась с ним. Подтверждение Зайанны не вызвало ужаса, страха или обречённости. Фэйт знала, что её второй шанс не был дарован для счастливого конца; это было оружие, чтобы освободить многих других.

Внимание Зайанны упало на руку Рейлана, и она бросила ему взгляд, который Фэйт не могла расшифровать, прежде чем её внимание уплыло в никуда. «Возможно, между вами двоими есть шанс, или, может, это убьёт вас обоих».

Её нутро скрутило от боли, в протесте против чего-то, ещё не приведённого в движение. Это потрясло её сильно, но появление звёздных теней внутри камеры заставило её закрыть рот.

Кайлир полностью материализовался, присев низко и близко, протягивая кусочек белого мела Зайанне. Хотя он присматривал за ней как за их пленницей месяцами, Фэйт напряглась от их близости, не веря ни на секунду, что Зайанна не способна сильно навредить ему даже со сдерживающими браслетами.

Тёмная фэйри взяла предложенное, быстро опустив зрительный контакт с глубоким вздохом. Кайлир не отступил от камеры.

«Удивлена, что никто из вас не смог опознать Знак Семи Богов», — вздохнула она, будто поучая их, как детей, которые должны знать лучше. Её аметистовый взгляд сверкнул особенно на Марлоу, но её подруга не выдала никакой реакции.

Её твёрдое выражение было непохоже на неё, но учитывая их компанию, Фэйт понимала.

Зайанна попыталась подавить улыбку. «Откуда, по-вашему, взялись Духи?» — продолжила она, наклоняясь вперёд, чтобы начать рисовать. Фэйт почти почувствовала к ней кратковременную жалость, поморщившись, когда та двигалась в своих оковах. Зайанна нарисовала круг. «Ауриэлис». Затем направленный вниз треугольник внутри него. «Марвеллас». Поверх этого её полукруг создал падающий полумесяц. «Дакодас». Зайанна провела три линии через объединённый символ. «Три Духа, чтобы уравновесить мир». Она фыркнула насмешливо. «Или так они думали».

Она не остановилась там, отмечая сторону за стороной вокруг круга, и Фэйт взглянула вниз на пергамент в своих руках, обнаружив, что тёмная фэйри рисует тот же символ без подсказки. Это вызвало озноб от мысли, сколько шагов им ещё предстоит сделать, чтобы догнать знания врага, и о чём ещё они могут пребывать в неведении.

«Семь сторон, семь Богов», — сказала Зайанна, откинувшись на коленях, чтобы полюбоваться своей работой.