«А что бы он сделал?» – пронеслась в голове горькая мысль. – «Прислал бы своих десять дронов против танка? Смешно».

Нет. Это их бой. И, кажется, теперь он точно будет последним.

– Всем на позиции! – скомандовал он в рацию. – Не открывать огонь! Ждем!

Его люди уже выставили минные заграждения на подъездах к главному зданию. План был простым и отчаянным: пожертвовать одним из своих броневиков, чтобы выманить танк на минное поле.

Пётр, его старший сын, лично сел за руль. Броневик выскочил из-за угла дома, дал короткую очередь по танку и тут же скрылся. Танк, загудев двигателем, развернулся и пошёл в обход, прямиком на минное поле.

Грохот взрыва сотряс землю. Огненный шар взметнулся к небу. Башню танка оторвало и подбросило на несколько метров вверх.

– ЕСТЬ! – закричал кто-то в рацию.

Станислав почувствовал прилив надежды. Есть шанс!

Завязался ожесточённый бой. Они сражались, как тигры. Дар телекинеза творил чудеса: бронетранспортёры отталкивало в сторону, они натыкались на стену воздуха, как на стену, один даже удалось перевернуть. Его гвардейцы, укрываясь за стенами, поливали врага свинцом.

Четыре долгих, изнурительных часа… Четыре часа грохота, криков и запаха пороха.

И они победили. Последний БТР задымился и замер. Враг был уничтожен.

Станислав вышел во двор, тяжело опираясь на каменную балюстраду Вокруг – искорёженный металл, трупы и воронки от взрывов. Но они выстояли.

– Отец, посмотри, – подошёл к нему Алексей. – Это же… молодняк.

Станислав подошёл к одному из трупов. Молодой парень, лет восемнадцати. Неопытный, со страхом, застывшим в глазах. Он осмотрел остальных. Все как на подбор – юнцы. Плохо обученные, почти без дара. Пушечное мясо.

И тут один из дозорных закричал:

– Вторая волна! Едут!

На горизонте показались новые огни. Пятнадцать машин. На этот раз – без танков. Но двигались они слаженно.

Станислав всё понял. Первая волна была просто разведкой боем, проверкой их сил. А теперь шли настоящие профи.

Им конец. Они были вымотаны. Их дар почти иссяк. Боеприпасы на исходе.

Он посмотрел на своих людей. На усталые лица сыновей. Они были готовы умереть. Но он не был готов их потерять.

– Готовьтесь к последнему бою, – сухо произнёс он в рацию.

И в этот момент ему в наушник донёсся взволнованный голос начальника безопасности:

– Ваша светлость… происходит какая-то чертовщина! Наши магнитные мины… они движутся!

– Что значит – движутся?!

– Посмотрите на экран!

Станислав подбежал к ближайшему терминалу. На тактической карте, где красными точками были отмечены их мины, происходило нечто невообразимое. Два десятка точек отделились от основного поля и, набирая скорость, полетели по воздуху прямо в сторону приближающейся колонны.

И тут он вспомнил. Дроны. Маленькие, незаметные…

Два десятка огненных столбов одновременно взметнулись в ночное небо. Грохот взрывов слился в один непрерывный гул. Вражеская колонна, так и не доехав до их стен, просто перестала существовать.

Станислав стоял, не веря своим глазам, и смотрел на догорающие остовы машин на горизонте.

В его наушнике раздался тихий щелчок, а затем – спокойный голос Феликса Бездушного:

– Всё под контролем. Я о своей части сделки помню.

Станислав посмотрел на стену огня, поглотившую вторую волну нападавших. В этих машинах были люди. Опытные бойцы, как он предполагал. А может, и такой же молодняк. Неважно. Они все сгорели заживо, даже не поняв, что их убило.

Да, Феликс и правда бездушный.

И Станислав был чертовски рад, что этот бездушный ублюдок – на его стороне.

Когда мы вернулись, девчонки, вымотанные эмоционально, разбрелись по своим комнатам. Я же, вдохновлённый идеями и планами, сразу спустился в свою мастерскую.

Мой гениальный мозг тут же выдал решение, как ускорить наш «захват» этого мира. Но для этого требовалась помощь.

– Ольга, зайди ко мне, – бросил я в сторону её комнаты-мастерской.

Она появилась через минуту, допивая на ходу кофе.

– Слушаю, начальник. Что-то срочное?

– Срочное, – кивнул я. – Мне нужны приложения. Много.

Я развернул к ней планшет, на котором уже был набросан предварительный список.

– Смотри. «Филин» – это только начало. Ядро нашей будущей экосистемы. Нам нужны модули. Доставка еды из ресторанов и продуктов из магазинов. Курьерская служба для документов и мелких посылок. Экстренная медицинская помощь – дрон прилетает с дефибриллятором или нужным лекарством. Поиск пропавших людей и домашних животных. Социальная помощь – уход за стариками, доставка им продуктов и лекарств по расписанию.

Я пролистывал список, и с каждым новым пунктом глаза Ольги становились всё круглее.

– Так, погоди, – остановила она меня. – Ты сейчас серьёзно? Ты хочешь, чтобы я написала… всё? Целую цифровую инфраструктуру для города, которая заменит половину существующих служб?

– В общей сложности около пятидесяти разных приложений, – уточнил я. – Все они должны быть объединены в одну общую программу с удобным, интуитивно понятным интерфейсом. Чтобы любой человек мог в пару кликов заказать всё, что ему нужно.

– Но зачем… так много и сразу?

– Потому что лучше иметь их заранее, – пожал я плечами. – Мы не знаем, какое из них выстрелит, какое понадобится завтра. А когда понадобится – оно должно быть уже готово.

Она несколько секунд молча смотрела на экран.

– Феликс, ты сумасшедший, – констатировала она. – Но мне это нравится. Похоже, это будет самая интересная работа в моей жизни. Есть какие-то особые требования к архитектуре?

Мы ещё с полчаса обсуждали технические детали. Ольга задавала точные, профессиональные вопросы, на лету схватывая суть моих идей и тут же предлагая свои варианты реализации. Когда мы закончили, она с довольной улыбкой посмотрела на меня.

– Кстати, – сказала она как бы невзначай. – Что подаришь?

Я удивлённо поднял бровь.

– В смысле?

– В прямом. Подарок. Что будешь дарить?

– А какой повод? – искренне не понял я. – Ты сотрудница клёвая, спору нет. Но ты и зарплату получаешь, и защиту, и крышу над головой. И шаурма у меня из холодильника регулярно пропадает, а я же молчу, ничего не говорю. Какой ещё повод для подарков?

Ольга уставилась на меня, моргнула раз, другой… А потом рассмеялась.

– То есть ты реально не помнишь? Удивительно.

– Что?

Она перестала смеяться и тяжело вздохнула, глядя на меня как на безнадёжно больного.

– У твоей младшей сестры завтра день рождения.

Опа.

Я быстро «прошерстил» память прежнего владельца тела. Точно. День рождения. Чёрт. Совершенно вылетело из головы.

– Ну, бывает, – пробормотал я. – А ты, раз такая умная, не знаешь, что бы ей подарить?

– Свой-то подарок я уже купила. А вот ты… даже не знаю. Тебе виднее, ты же брат.

Я задумался.

– Что подарить девушке, у которой ещё недавно было всё, а теперь нет ничего?

– Ну, смотря что ты хочешь. – Ольга хитро прищурилась. – Что-то простое и милое? Или такое, чтобы ей голову сорвало от восторга?

– Давай, чтоб сорвало, – решил я.

– Ну, тогда подари ей… панду, – она заливисто рассмеялась.

Я смотрел на неё, не понимая, в чём шутка.

– А что смешного?

Она перестала смеяться и уставилась на меня с открытым ртом.

– Ты серьёзно? Феликс, ты хоть знаешь, что такое панда в этом мире? Все панды, до единой, принадлежат Китаю. Это их национальное достояние, их гордость и символ. Ни одна панда не может покинуть территорию Технократической Республики без личного разрешения их Императора. Они войну готовы объявить за каждую бамбуковую задницу!

Она подалась вперёд.

– Была история лет двадцать назад. Какой-то немецкий аристократ-коллекционер похитил панду. Так китайцы его шесть лет по всему миру гоняли! Шесть лет, представляешь? И это при том, что панду вернули уже через месяц. Но они всё равно его преследовали, нашли и уничтожили. Отомстили, так сказать. Сровняли с землёй все его заводы и обанкротили все предприятия. Просто из принципа.