На левой руке демона, вспыхнув алым светом, проявился Сигил десятого владыки инфернального плана - Великого губернатора Буера. Способность «Острый слух» прославленного мастера охоты, которому не было равных в инфернальном плане, пришлась как нельзя кстати: до ушей низшего начали доноситься звуки человеческой речи.
- Костя, ну нет, - обращалась к кому-то женщина. - Снова будешь тела потрошить?
- Мне компоненты для волшбы нужны, - ответивший голос принадлежал молодому мужчине. - Ещё крови нужно для Волчкова добыть, я ему для ме́ртвицы обещал.
- Подожди, я отвернусь, чтобы аппетит себе не портить.
- Я, пожалуй, тоже, - донёсся до слуха Гилоса весёлый голос молодого парня. - Иногда я начинаю сомневаться, что ты был «Святым».
- Я тоже, - подтвердил ещё один мужчина, басовито хохотнув. - Это надо было умудриться на ровном месте прокинуть Воротынского на ещё один пузырёк осмы. Сдаётся мне, Костя, ты был аферистом, а не «Святым». А как же заповедь «Не обмани», и все дела?
- А я никого не обманывал, - голос первого мужчины так и сочился оскорбленной невинностью. - Всего лишь сказал Петру, что за пузырёк осмы могу сделать так, что Воротынский получит вожделенный завод, а жители Аболмасово вновь вернутся на работу. Прихвостень доложил своему господину, и тот нехотя дал добро.
- Но мы и так сюда собирались, - возразил парень.
- Собирались, но об этом князю знать необязательно. Это небольшая хитрость, но не обман. Неужели вы думаете, что эпитет «Святой» равно «блаженный дурачок»?
- Знаешь, Костя, - захихикала женщина. - Не мешало бы устроить тебе повторную проверку на «демонизм». Судя по повадкам, у тебя мохнатые ноги, а в штанах ты прячешь хвост.
- В штанах я прячу совсем другое.
- Ой, пошляк...
- Эмм... Зажигалку, ключи от комнаты и кусок мела. А ты о чём подумала, Мария?
До слуха низшего донёсся дружный смех.
- Вот же! Уел....
Шумно втянув носом воздух, низший отменил действие сигила и гадливо поморщился. Больше чем самих людишек, Гилос ненавидел их смех. Мотнув головой, будто изгоняя ещё свежие впечатления, он злобно усмехнулся.
«Константин, значит... А не тот ли это «Святой», о котором говорит весь инфернальный план... Клянусь, это он - кого ещё будут называть «Святым»? Кажется, мне улыбнулась удача. Владыка Буер очень обрадуется, увидев в моих руках голову проклятого святоши»
*Амфисбе́на - двухголовая змея, вторая голова которой находится на хвосте
Глава 22
Аболмасово. Завод "Хелиос". Площадка для хранения вторсырья.
Кроха проводил взглядом свежевырванный коготь, только что исчезнувший в моём подсумке.
- Не понимаю тебя, Костя. Владеешь такой крутой штукой как огонь, но продолжаешь потрошить тварей на запчасти. Теперь это твоё хобби? Гггыы... "Святой потрошитель"! А что? Мощно звучит.
- Неоригинально, Коль, бывало так и называли. Ну, а не швыряюсь огнём направо и налево исключительно в целях экономии и безопасности. Посмотри вон на ту кучу хлама, - мой взгляд указал на гору из покрышек, ёмкостей, ящиков и поддонов, лежащую у стены основного производственного корпуса. - Всё это могло полыхнуть, несмотря на дождь, бес-то совсем рядом стоял. Сомневаюсь, что Воротынский нам заплатит за превращённый в головешки завод. Запомни, огненная волшба - одна из самых опасных. Нередко сами маги, особенно начинающие и неопытные, становились жертвами собственных заклинаний: сгорали в своём же огне, травились угарным газом и ядовитым дымом, выжигали весь кислород в закрытых помещениях и умирали от удушья.
- Получается, тебя может уничтожить собственное колдунство?!
- Ты сейчас будто инфернальный план заново открыл.
- Ну нахер такие открытия, - парень скорчил кислую мину, словно ребёнок, вдруг потерявший свой песчаный замок на берегу моря, - Не, а если правда?
- Именно, Коль... пока что. Поэтому использую виеромантию, невзирая на возню с компонентами. Зато сил трачу на заклинания существенно меньше, а опасность для собственной шкуры минимальна.
- Не так я себе магов представлял, - с досадой вздохнул он. - Маг - это когда огненными шарами или молниями. Вжух! Вжух! Вот так! - Потрываев активно заводил руками по воздуху, изображая процесс. - А твоя магия - какая-то заумь, вроде математики или химии.
- Костя, - вмешался в разговор командир, - обследуешь пристройку склада?
- Только что сам хотел предложить.
Эти мысли смыли приятное состояние расслабленности, возвратив в суровые будни. Аккуратно достав из подсумка целлофановый пакет, извлёк свежий глаз беса-визгуна. Активация ключа «Метафорас» заставила мыслеграмму магического круга вспыхнуть ярким алым светом, обращая компонент в пыль. Окружение слегка поблёкло, а через стены здания начали проступать синеватые силуэты - заклинание «Демоническое око» работало как надо. Отлично.
Покрасневшими от демонической волшбы глазами я оглядел своих спутников и дёрнулся к Кольке.
- Уууууу! Я дееемон!
Не ожидавший подставы Кроха в ужасе отшатнулся, вдруг обнаружив перед собой выпученные красные зенки вкупе со скрюченными на манер когтей пальцами.
- Смотрится капец как жутко, - буркнул паренёк в ответ на весёлое пофыркивание товарищей. - Фуф... Аж сердце вскачь пустилось. Из-за таких шуточек, Святой, иногда возникают сомнения, что тебе четыре сотни лет.
- Возраст не повод превращаться в брюзжащего, унылого старикашку, - выдав умную мысль, я направился было в пристройку, но сбился на половине шага, оглядываясь по сторонам.
- Костя? - моя реакция не укрылась от Борова с Марой, которые тут же перехватили поудобнее своё оружие.
- Что-то заметил? - насторожился Артур, взяв "пистоль" на изготовку.
- Ммм... Вроде того, - я вновь осмотрелся вокруг и остановил взгляд на производственном корпусе завода. - Хмм... Так-так... Пара псовых со щенками, один инфернальный нарост и искусственное вместилище открытого типа для инфернальных духов. И не одно... Второе логово - поменьше, для дневной лёжки - находится на складе готовой продукции. Там с торца ворота для погрузки.
- Это больше, чем мы думали. Справишься? - испытующе посмотрел на меня Артур.
- Не без вашей помощи, господа и одна дама, - хитро ухмыльнулся я. - Это отличный повод проверить то, чему вы научились. Настало время для освоения нового, особенного и более сложного ритуала.
- А не рано? - в глазах "одной дамы" одновременно смешались азарт, который подталкивал к действиям, и страх. - Облажаемся ведь, мы ещё "Голод" не отточили...
- Не переживай, - я сел на корточки и достал мел, собираясь чертить на бетоне. - Этот ритуал, если внимательно присмотреться, очень прост.
Обведя круг, принялся быстрыми движениями выводить символы. Начинающие "паладины", вначале растерявшиеся от их обилия, довольно быстро разобрались в сути действа.
- Ммм... Понятно и непонятно, - задумчиво подытожил Боровиков, ероша светлый ёжик волос на затылке. - Но выглядит интересно. Хочешь, чтобы мы все вместе?
- Ну да, - пожал я плечами и кивнул на производственный корпус. - Идите готовьтесь, а я пока схожу на склад готовой продукции, там работы минут на пять, не более. Как закончу, сразу к вам.
- Хорошо, - кивнул Артур, оглядев присутствующих. - Вторая группа - за мной. Пока Кости не будет, осмотримся внутри.
Под оживлённые возгласы охотники направились ко входу в производственный корпус. Я в свою очередь принял вправо, зашагав вдоль здания к складу готовой продукции, морально настраиваясь на предстоящее действо.
«Всё же удача на моей стороне. Пока он один, разберусь без лишнего шума»
Гилос деактивировал печать владыки, собираясь действовать. Убедившись, что охотники скрылись, демон одним прыжком перемахнул через металлическую сетку забора. Пригнувшись, тенью заскользил по погрузочной площадке к пристройке. Проверив четверо ворот с торца, где обычно загружались машины, Гилос недовольно рыкнул: все оказались заперты изнутри.
