Усмехнувшись, молодой священник откусил себе кончик мизинца, сплюнув его в сторону. Тело Константина тут же рассыпалось пылью вместе с одеждой, а из того места, где лежал кончик пальца, ударил ослепительный столб света, тут же погаснувший. Светло-русый парень, появившийся из света, невозмутимо пожал плечами и ухмыльнулся:

- Видите? Бессмертный. Эхх... Столько талантов, а вынужден был прозябать здесь... До сегодняшнего дня. Кардиналы церкви испугались, что стану новым Богом, да и правду об утрате слезы очень желали скрыть... А ещё меня в практике богомерзких магических искусств обвинили, в пьянстве, блуде, чревоугодии, гордыне... Статую первого кардинала... тоже я сломал. Последнее - клевета святош... А вот и они! Как раз вовремя.

В зал, гремя доспехами, влетела толпа воинов, во главе которой было двенадцать кардиналов в сверкающих одеждах. Едва завидев молодого священника, над всей группой тут же вспыхнуло облако магических щитов, печатей и аур благословений.

- Убить демонов! Он не должен до них добраться, - крикнул один из служителей, и выбросив вперёд скипетр, начал читать формулу заклинания "Развоплощение".

То же самое сделали и остальные святые отцы. Секунда - и от толпы ослепительным потоком ударил столб света. Милития зажмурилась, закрывшись руками, и с воплем ужаса стала ожидать полного уничтожения. Уничтожения без возможности на последующее воплощение: в отличии от всех видов магии только святая волшба не оставляла подобного шанса тварям инфернального плана.

- Не кричи. - Демоница почувствовала на себе кольцо чьих-то объятий. - Уши закладывает.

Дрожащая Милития открыла глаза и опустила руки. Ужас окончательной смерти сменился непониманием происходящего: Гелан валялся рядом с постаментом кучей пепла, а она сидела на коленях у молодого экзорциста, восседающего на троне.

- Не ввести меня в заблуждение, ибо взор мой чист... - прозвучала короткая литания магии «Слова», а ладонь Константина легла на лицо демонице. - «Прозрей»....

Стоило ему убрать ладонь, как Милития вздрогнула от ужаса. Окружение преобразилось: большой прямоугольный зал, поражающий роскошью и величием, сменился круглым помещением. Демоница словно бы оказалась на дне большого колодца, стены которого уходили в темноту свода, откуда брезжил тусклый свет. Кругом был серый грубо отёсанный камень, покрытый спорыньёй, спёртый тяжёлый воздух с запахом плесени щекотал ноздри, а тихие стоны боли и бессилия звериными когтями скребли по её нечестивой душе. Одного мимолётного взгляда хватило, чтобы Милития невольно вжала голову в ворот доспехов: открывшаяся картина была жуткой даже для демона.

К каменным стенам плотным ковром были прибиты люди, если их можно так назвать. Иссохшие тела, одежды истлели, превратившись в лохмотья, перекошенные от агонии лица, а в серых высохших глазах застыли боль и ужас. Самое страшное - их тела не покидала жизнь. Из груди каждого бедолаги торчал серебряный кол с символикой Плачущего Бога, от которого тянулась тонкая духовная цепь в сторону трона.

- Их тут сотни... - прошептала дрожащая демоница, которой стоило огромных усилий не отводить глаз от ужасного зрелища. - Это монахи.

- Тысячи. Вижу, ты удивлена. Понимаю. Даже демоны не творят подобных зверств. Всё величие светлой ритуалистики в деле.

Только сейчас демоница взглянула на Константина и тут же попыталась отшатнуться, но сомкнутые крепкие руки на её талии не дали этого сделать. Это был всё тот же Константин, но черты его лица немного заострились, а кожа стала более бледной. Короткий «ёжик» сменился длинными зализанными назад волосами пепельного цвета, но демоницу насторожило другое. Взгляд! Взгляд молодого экзорциста внушал трепет, будто на неё сейчас смотрит не человек, а сам владыка инфернального мира. Мощь Константина ощущалась на всех уровнях восприятия, пробуждая желание сжаться и упасть ниц, осознавая собственное бессилие и ничтожность.

Когда молодой мужчина потянулся к ней рукой, Милития оцепенела и обречённо закрыла глаза - все силы для сопротивления куда-то исчезли.

- Не бойся, я тебя не обижу, - его голос был бархатистым и ласковым.

Милития не отличалась доверчивостью, особенно по отношению к людям, и следующие десять секунд зажмурившаяся девушка вздрагивала, чувствуя чужие прикосновения и опасаясь что это «Очищающее касание», а до слуха доносились странные звуки, напоминающие хруст яичной скорлупы.

- А ты оказывается ещё девчонка, под доспехами было не разобрать. К тому же, ещё и плоская.

Одной этой фразы хватило, чтобы оцепенение Милитии схлынуло, сменяясь злостью. Пылая от возмущения, она распахнула глаза и занесла руку, чтобы врезать отменную пощёчину наглецу.

- Подействовало, - довольно сказал Константин, а затем неожиданно привлёк её к себе и нежно поцеловал.

От растерянности Милития вновь впала в ступор, а занесённая для удара ладонь медленно опустилась. К своему удивлению, она обнаружила, что не испытывает омерзения к человеческому мужчине.

Константин встал со своего каменного трона и аккуратно поставил демонессу на ноги.

- Как же долго я тебя ждал... Осторожно, здесь кругом осколки, не поскользнись.

- Мои зачарованные доспехи!

По пьедесталу были разбросаны алые осколки её брони. Один из самых крепких сплавов инфернального плана сейчас напоминал глиняную черепицу. Демоница ахнула, делая шаг назад, и поспешно оглядела себя: вместо стёганого поддоспешника на ней красовалось простое, но при этом очень элегантное чёрное платье. Милития отродясь не носила платьев, отдавая предпочтение солдатскому повседневному костюму и удобным сапожкам из кожи скального аспида.

- Взгляни, - обращение Константина вернуло её к реальности, а парень указал на стену по правую сторону от ниши, где располагался каменный трон.

Милития оторопела: рядом со стеной на полу валялся простенький кинжал, а на сером камне было выбито изображение девушки, принадлежавшей к демонической расе. И эта девушка была очень похожа на....

- Нравится? Вроде удачно получилось.

- Но... Это же я... там?

- Я уже говорил, что ждал тебя.

Константин погладил чёрные вьющиеся волосы молодой демоницы. Она попробовала отстраниться, но стоило этому пепельноволосому мужчине коснуться её, как в груди возникло странное чувство узнавания. Словно человек по имени Константин был для неё кем-то родным. Впрочем, Милития уже сомневалась в человеческой природе того, кто стоял напротив.

- Ждал... меня? Но для чего?

- Для того, чтобы ты спасла нас. - Приобняв за плечи подрагивающую девушку, Константин обвел рукой зал. - Взгляни на этих мучеников, проследи, куда тянутся цепи духовных якорей из их груди... Ко мне! Они томятся в своих истлевших телах, как в темнице, находясь между жизнью и смертью, испытывая вечные муки, и держат меня здесь, не давая покинуть это место. Сейчас я запер нас в параллельном плане, который сам создал, а кардиналы пытаются пробиться к нам. Я силён, но не всемогущ, по крайней мере, не в том положении, в котором оказался. Едва святоши ворвутся сюда, их первостепенной задачей станет твоё убийство. Я бы смог тебя защитить, даже будучи ослабленным, но у них есть способ ненадолго меня нейтрализовать. Всего десяток секунд, но их хватит, чтобы развоплотить тебя, уничтожив твою бессмертную нечестивую душу. Милития Эвран Охрис, сотница шестого полка маркиза Форнеуса, помоги мне покинуть свою темницу, а я спасу тебя от окончательной смерти. Ты завтра же возродишься в сердце инферно демонического плана Арс Ноторис. Даю слово.

- Будто бы у меня есть выбор, - с лёгким недовольством буркнула девушка, почесав пальцем кончик своего правого рога. - Только... Я тебе не верю! - Она протянула руку, будто предлагая рукопожатие. - Заключим контракт.

- Не получится, красотуля. Да и бессмысленно. Смотри. - Взяв девушку за руку, молодой экзорцист произнёс: - Я обещаю беспрекословно исполнять волю демоницы Милитии Эвран Охрис. Контракт!

- Контракт! - немедленно повторила Милития.