- Вижу, по-хорошему, святоша, ты не понимаешь. - Милития занесла меч, становясь в боевую стойку.

- Подожди! - В мгновение ока оказавшись рядом, Гелан сдержал готовую ринуться в атаку напарницу.

- О! А твой друг посмышлёнее будет, - отметил сероглазый парень, весело поглядывая на сотницу. - Даже не смутило то, что я с тобой на твоём родном языке разговариваю?

- Послушай, человек, - обратился Гелан к молодому экзорцисту. - Предлагаю заключить контракт. Мы обещаем сохранить тебе жизнь, а взамен ты скажешь где находится слеза вашего Бога.

По залу прокатилось эхо жидких аплодисментов.

- Вот так лучше! Начинаешь мыслить в правильном направлении. Эххх, слëзы Бога... Как сейчас помню, было их всего две. Первую применили во время атаки на твердыню Баала. Первого Баала, разумеется. Ух и корчились же твои, рогатенький, собратья, утопая в море священного пламени! Кстати, а какой по счёту у вас сейчас "Баал"? Приблизительно третий? Чего глазки выпучил? Бессмертная душа Баала Инферналис I была изрядно потрёпана, а сам он сдох у меня на глазах и ещё не скоро возродится. Соответственно, его сынишка, что ссыкуном тогда был, стал новым королём демонического плана. Там и ещё отпрыски имеются - старина Баал любил пошалить - которые должны были подрасти и удавить братца, сидящего на престоле. Как это у вас принято.

- Прежде чем я вырву тебе язык за хулу на владыку, скажи, кто ты такой, человек? - холодно осведомился Гелан, на алых доспехах которого проступили демонические руны.

- А говорят, что людская память коротка. - Сероглазый парень ухмыльнулся, поворачиваясь к суккубе, что всё это время хихикала у трона, прикрывая рот ладошкой. - Нимфадора, ты уверяла, что про меня сказки сочиняют, которыми папы и мамы демоны пугают своих непослушных демонят.

- Так и есть, дорогой! - в недоумении воскликнула суккуба, пожав розовыми плечиками. - Может, он в сказки не верил?

- Возможно, - согласился парень, почесав затылок. - То-то думаю, отчего у него ещё из латных сапог не потекло... Я Константин. Также меня называли "Меч Бога". Слышал о таком? Правда, меча у меня никогда не было. Это паладины церкви сияющими доспехами и железками бряцают, дабы девок кадрить, а у меня была вот эта мантия, непоколебимая вера и святая магия.

- Святой?! - в один голос воскликнули Милития и Гелан, глядя на молодого человека широко открытыми глазами, ведь сказать подобное было непростительным богохульством.

- Здесь как посмотреть. Если имеется ввиду, что именно я принёс победу в Первой войне людей и демонов, а потом пропал, то да... - Парень сделал неопределённый жест рукой. - Всё очень неоднозначно, иначе бы меня не зарыли здесь, как картофель.

- Чушь! Даже со святой магией, ты должен был умереть несколько раз! - буквально прорычала Милития, теряя терпение. - Отдавай Слезу Бога!!!

- Как разошлась! Ухх! - восхитился "святоша", оценивающе глядя на сотницу шестого полка. - А ты ничего такая: личико смазливое и форма рожек миленькая... Понимаешь, красотуля, жизнь - это сплошной обман. Вам ли, демонам, об этом не знать. Но церковь Плачущего Бога - это целый театр обмана! Полагаю, в данный момент ваши братья прорывают оборону храма, жертвуя жизнями и своим правом на перерождение... Но истина в том, что здесь нет второй слезы, которой вы так боитесь. Её вообще нет у церкви. Я ей нашёл альтернативное применение.

- То есть, как это нет?! - в унисон повторили демоны, а Гелан поспешил уточнить: - Что за "альтернативное применение"?

- Я её выпил, - Константин пожал широкими плечами и обескураживающе улыбнулся.

- Выпил?

- Именно.

- Точно выпил! - подтвердила суккуба, часто закивав головой и картинно возложив руку на соблазнительную грудь третьего размера, соски которой прикрывали два небольших треугольника ткани на нескольких нитках. - Даю хвост на отсечение!

- Бред... - процедил сквозь зубы Гелан. - Как это вообще могло случиться?!

- Психанул, - будничным тоном ответил экзорцист, в который раз пожав широкими плечами. - Ну, а вы бы как на моём месте поступили? Я всегда был любознательным. Война закончилась, герой не нужен, а я, кроме стен храма и поля боя, не видел ничего. Поэтому ушëл и долго странствовал по миру, недобитков из вашего племени на землях Арса уничтожал, изучал магию. Не только святую, всю изучал, не брезгуя даже вашей, демонической. Не сильно впечатлило, но забавно.

- Всё же стоит вырвать тебе язык, - вновь вспомнил о своём обещании Гелан, - дабы не отзывался столь легкомысленно о недоступном вам, людишкам, благородном искусстве начертания рунных печатей власти.

- Вот об этом искусстве? - Константин вскинул руку, выставив два пальца, и принялся что-то очень быстро чертить в воздухе перед собой.

- Шут, - оскалилась Милития, не скрывая презрения. - Гел, давай убьём его и поищем....

Внезапно демоны замерли, на лицах у обоих читалось ошеломление.

- Высший нанограм, - дрожащим голосом произнёс сведущий в магии Гелан, с нескрываемым ужасом глядя, как в круге с девятиконечной звездой проявляются горящие багровым пламенем руны.

- Милития, бежим!

Оба демона, воззвав к своей магической силе, рванули в сторону дверей со скоростью ураганного ветра. В тот момент, когда они попытались миновать дверной проём, воздух на их пути пошёл рябью, в зале громыхнуло, дрогнул пол - и оба офицера демонической армии отлетели назад, распластавшись на мраморных плитах.

- Как невежливо... - Константин укоризненно покачал головой и присел на край пьедестала, на котором располагалось его кресло. - Ну, так вот... О чëм это я? А! Странствовал я, значит, жизни радовался, сеял разумное, доброе, вечное, и всё мне нравилось. Особенно азартные игры, вино и, разумеется, женщины. Куда же без них... Никогда бы не вернулся в храм, но у святых отцов на этот счёт было иное мнение. Затеяли наши двенадцать кардиналов - само собой, тайно - начать против вас всеочищающий поход. И решили, что его должен возглавить именно я, дабы собственные руки оставить чистенькими, а инфернальный жар - пусть кто-то другой гребёт, то есть снова я.

- Поход? - сквозь стиснутые зубы произнёс Гелан, мотая головой, помогая подняться своей спутнице.

- Именно, рогатенький. Смысл довольно прост - вторгнуться в ваш план и перебить всех. - Парень развёл руками и довольно прищурился, когда подошедшая Нимфадора принялась массировать его плечи.

- После того, как почувствовал вкус настоящей жизни, желание воевать у меня испарилось. Я решил поступить по велению сердца, то есть свалить куда подальше. Почти два десятка лет скрывался от зорких глаз кардиналов, жил беззаботно, постигал вершины магических искусств, но меня снова нашли. Сами понимаете, как святоши умеют "уговаривать" и не любят слышать слово "нет". За считанные часы до начала похода, в котором Арс Ноторис полыхнул бы новым пожаром всеобщего истребления, мне в голову пришла простая формула: "Нет меня - нет войны". Если уходить, то только красиво! Именно с этой мыслью, в этом самом зале, я опрокинул вон ту «рюмашку» со слезой Бога себе в горло. Чего зыркаете? Вы мне в ножки должны кланяться за то, что поход на ваш план накрылся.

- Невозможно! Оружие божественной мощи... Слеза Бога убила бы тебя! - Гелан недоверчиво нахмурился, а Константин лишь рассмеялся.

- А вот нападать на меня - плохая идея, - вдруг сказал молодой экзорцист, погрозив пальцем. - Чего глазёнки свои нечестивые пучишь? Для меня твоя телепатия подобно крику. Ещё раз перебьёшь - я лишу тебя какой-нибудь части тела, например, ноги.

Несмотря на то, что в голосе парня не чувствовалось агрессии, у демонов не возникло сомнений в реальности угрозы.

- А! Признаться, сам думал, что умер. Но когда "протрезвел", оказалось - я обрёл вечную молодость, вечную жизнь, бессмертие и неисчерпаемую святую силу. С молодостью вообще повезло. Сейчас бы сидел перед вами сморщенный старикан. Да и пристающий к молоденьким девам старпëр выглядит как-то убого и никому не докажешь, что ты молод душой. Видимо, кардиналам оказалось завидно... Настолько, что пользуясь моей отключкой, они пытались меня убить. Одна из причин, почему я так долго не приходил в себя: рвали на куски, сжигали, резали - всячески проявляли свою изощрённую фантазию. Они даже пробовали расчленить меня, а потом разослать гонцов в разные части Арса. Не работает! Моё тело способно восстановиться даже из мизинца. Чтобы не быть голословным...