- «Контракт»! - выкрикнул мой противник и торжествующе расхохотался. - Какой же ты идиот, смертный. Я ведь не обещал, что освобожу девчонку. Хаха! Глупец!
Короткая темнота. Границы духовного чертога смазались, бесследно исчезая. Я лежал на полу гаражной мастерской, а надо мной возвышалась Татьяна, сверкая жёлтыми очами.
- Теперь её можно доесть, - сообщил демонический дух устами девушки, ухмыляясь. - А потом заняться тобой... О! Можешь быть уверен, тебя я буду терзать очень долго, растягивая каждое мгновение, глядя на то, как....
- У тебя какие-то больные фантазии. - Недавно купленный чёрный френч, поспешно сброшенный мной, лёг на верстак. - Но продолжай, я слушаю.
Белая сорочка покинула тело, ложась поверх френча. Я стоял по пояс голым, а мой насмешливый взгляд встретился с горящим взором жёлтых очей, в которых начало проступать смятение.
- Тебя ничего не удивило? - буднично спросил я, когда указательный и средний пальцы моей правой руки вспыхнули алым огнём.
- Инфернальная сила?! - изумился мой противник. - Падший? Но как? Твоё тело не имеет уродств и язв....
- Я о другом, - мои пальцы подобно кисти сноровисто чертили на теле алые письмена рун, тут же исчезающие. - Подумай, откуда бы «глупому» человеку знать о контрактах?
- Ты служишь кому-то из владык?! - демонический дух едва заметно вздрогнул. - Должно быть, тебя послали покарать меня за дезертирство. Тем лучше! В инфернальный план, откуда с таким трудом удалось вырваться, я больше не вернусь.
- Ренегат, значит, - судя по истеричным ноткам в его голосе, я не ошибся с выводом. - Успокойся. За такой мелкой рыбёшкой никто не станет охотиться. Кому ты нужен, кроме меня... - По моим губам скользнула довольная ухмылка, а на груди проявился пентагерон, заполненный демоническими рунами. - Сейчас закончу и милости прошу, «хозяин»!
- Это... - Глазницы захваченного инфернальным духом тела Татьяны округлились. - Ты хочешь стать одержимым? Но я ведь должен...
- Зачем стучать в закрытые двери? - меня забавляла его растерянность. - Я тебя пригласил, ямон, заходи. Тем более, у тебя нет выбора.
Последняя демоническая руна заняла своё место, в тот же миг пентагерон вспыхнул алым светом. Тело Татьяны покачнулась и окуталось грязно-чёрной дымкой с алыми вкраплениями. В следующий миг чернота, отделившаяся от вместилища духа, ринулась на меня, проникая в душу, а Волчкова обмякла и растянулась на полу.
- Я в истинном обличии?
Обстановка резко изменилась. Дух, чьи черты лица и тела стали звероподобными, стоял в центре круглого помещения, напоминающего дно громадного колодца. В огромной нише возвышался грубо вытесанный из камня трон, на котором сидела чья-то скрытая полумраком фигура. Раздающиеся вокруг шёпот и мольбы заставили духа озадаченно озираться. Тусклый свет упал на стены, осветив множество приколоченных к ним мучеников. Ошарашенный визитёр попытался восстановить контроль над духовным чертогом, но попытка закончилась нестерпимой болью в висках. Разрыв контакта не помог.
- Скажу сразу: у тебя ничего не выйдет.
Демон перевёл взгляд на заговорившего незнакомца. Это был молодой мускулистый блондин в сине-белой распахнутой мантии; он сидел на троне, поигрывая деревянной сандалией на пальцах босых ног, а на его лице блуждала лёгкая скучающая улыбка.
- Человечишка! Я....
Потеряв равновесие, демонический дух заверещал от боли и рухнул на серый с налётом плесени камень, инстинктивно схватившись за правую ногу.
- Продолжишь грубить и твой язык будет вырван, причём медленно, - не обращая внимания на мучения духа, предупредил незнакомец. - Я впустил тебя в свою душу. Будь благодарен, что можешь здесь находиться.
Боль резко ушла, и своему удивлению демон обнаружил себя невредимым на том же месте, где только что корчился в агонии. Самолюбие его страдало невыносимо, глаза горели неистовой злобой.
- Ничтожество! Арххх...
Демонический дух вновь повалился на камень и завыл от боли, болтая окровавленным обрубком ноги.
- Не нравится? - беловолосый тут же оказался рядом и участливо склонился над поверженным. Превозмогая боль, ямон приподнялся и попытался ударить наглеца, но не вышло - занесённая рука отлетела в сторону, отрубленная у локтя незримым клинком.
- Вижу, ты не оценил моё гостеприимство, - мягко заключил хозяин этого места, поглядывая на корчащегося вопящего духа. - Что ж, начнём всё заново, а то наш диалог как-то не задался.
Демонический дух задёргался сильнее, кипя возмущением и злобой, но вдруг замер и принялся неверяще ощупывать конечности, снова оказавшиеся на положенных местах.
- Но как? Как такое возможно? Ты же слизняк!
- Как же долго до тебя доходит.
Раздался чавкающий звук, после которого демон не досчитался сразу обоих нижних конечностей.
- Даю тебе последний шанс...
На жутком лице ямона судорожно кривились губы, он размыкал и смыкал их, порываясь что-то сказать, но в последнее мгновение передумал и захлопнул рот, что не укрылось от собеседника.
- Правильное решение, - человек одобрительно кивнул. - Не знаю как тебя зовут ... впрочем, неважно.
Демонический дух перестал удивляться: его тело опять оказалось в целости и сохранности, боль исчезла, а сам он стоял перед своим мучителем, на плечи которого была накинута мантия экзорциста.
- Вот так гораздо лучше, - после затянувшейся паузы кивнул тот, без малейшего страха выдерживая злобный взгляд. - Если изо рта льётся одна грязь, то лучше его не открывать. Как тебя зовут, отрёкшийся от плоти?
- Так я и сказал, жалкий человек, - прошипел ямон, подрагивая от ярости.
- Опять начинаешь? - собеседник разочарованно покачал головой. - Пойми, дух, у нас с тобой только два варианта. Мы можем пойти долгим путём, и я получу все ответы, раз за разом отрубая тебе все выступающие части тела, либо ты заканчиваешь упрямиться и мы мило беседуем. Да, в обоих случаях тебя ждёт окончательная смерть ... Опять пытаешься перехватить контроль над моей душой? Что ж, я немного подожду.
- Почему не получается?! - после нескольких минут бесплодных попыток спросил ямон, тяжело дыша. - Так не должно быть! Это какая-то магия?
- Душа душе рознь, - экзорцист пожал плечами. - Если коротко, то моя стоит на иной ступени развития. Высшая составляющая души - разум. Если умеешь ею управлять, то способен контролировать остальные части своего естества. Душа не есть что-то однородное, а является совокупностью составляющих. Я могу менять их позиционирование...
- Что за бред?! Какие части? - вспылил демонический дух. - Душа есть душа!
- Глупец есть глупец... Мда, мои ожидания, что ты в состоянии понять концепцию «Божественного Древа Осознания», оказались явно завышенными. Что ж! Объясню на пальцах, не могу отказать заблудшей душе. Ты не контролируешь свою способность проникать в разум людей.
- Я её контролирую! - яростно возразил ямон, на что человек лишь хохотнул.
- Нет, не контролируешь. Ты её лишь применяешь, руководствуясь желанием и волей, но не контролируешь. Тебе неизвестны принципы её работы, ты не умеешь на это влиять - просто пользуешься. Твой дар для тебя естественен, как например, дыхание. Предположим, что ты стрелок, а «разум», что находится здесь - твоя мишень. - Экзорцист пальцем указал на свой лоб, слегка поморщившись. - Здесь, правда, у человека мозг, но предположим, что «разум», хотя такая организация в корне неверна, но для тебя сойдёт. Умея управлять составляющими своей души, я могу менять их позиционирование. Вот тут, - молодой человек указал себе на грудь, - находится «воля» - каменная стена. Меняем эти два объекта местами. Теперь на месте твоей мишени несокрушимая каменная стена. Что будешь делать?
- Буду стрелять тебе в грудь!
- Как же ты это сделаешь, если можешь стрелять только сюда - в голову! - насмешливо уточнил блондин, указывая на свой лоб. - Судя по скривившейся роже, до тебя начало доходить. Ты не управляешь своей способностью, из-за чего твои «стрелы» ломаются о «каменную стену». Конечно, это очень грубое объяснение, без учёта сопутствующих механизмов, но оно близко к истине. Как-то так... Прежде чем я уничтожу твою бессмертную нечестивую душу, ответь на пару моих вопросов.
