- Не приемлю лживых догм, ни царства нечестивого, ни страха, ни сомнений, ни терпимости к инакомыслию! Истовый гнев - затми очи мои на злодеяния, но не тронь разум! Не дрогнет воля моя в час самого страшного испытания, ибо она подобна скале! Будут сломлены зубы и вырваны языки отступников от суждений и догм моих! Опалит пламя моего гнева шкуру нечестивого отродья зверю уподобленного! Отрекаюсь от милосердия, и приму расплату справедливую за злодеяния свои не прошлые, но будущие, которые сейчас совершу!

Взглянув на свои руки, источающие едва заметное свечение, я понял, что справился.

- Вот так... Хорошо. Василич, бросай трястись. Ты слушаешь?

- Д-да, - быстро закивал мой собеседник, уставившись на меня круглыми глазами.

- Я сейчас пойду в мастерскую, а ты закроешь за мной дверь, понял? Ключи есть?

- Д-да, всё сделаю.

- Отлично. Обратно откроешь, когда я постучу четыре раза в дверь... Три быстрых стука, после паузы ещё один. Если ритм стука будет отличаться, или Татьяна начнёт слёзно умолять её выпустить, рассказывать всякие небылицы, то сразу уходи. Будет очень сложно, но не поддавайся. Придёшь через дюжину дней, чтобы наши тела забрать. Говорю сразу, что я рассчитываю на бесплатную оградку при погребении. Только в землю не надо, а то могут воскресить или что похуже сделать. Сожги труп, но оградку для моего праха обязательно сделай. Под раскидистым деревом горшок с пеплом оставь, плотно закрой и огороди. Понял?

- П-п-пон...

- Буду считать это согласием. Соберись, Степан. Начинаем… Fanatikum!

Глава 19

- А я ведь сразу и не признал... Наверное, теряю хватку.

Услышав звук закрывающегося снаружи замка, Татьяна обернулась и, бросив работу, стала с тревогой следить за моим приближением.

- Где дедушка? Что ты задумал? Не пугай меня...

- Правдоподобно. Хорошо контролируешь мимику.

- О чём ты? Я сейчас кричать....

- Из тебя вроде слова не вытянешь, а тут... Красноречие прорезалось?

- Помогииииите!!!

Не спуская взгляда с громко и старательно зовущей на помощь девушки, я ускорил шаг и быстро сократил дистанцию. Ситуация была из разряда тех, на которых прокалываются молодые и неопытные экзорцисты, но меня подобными фокусами не проймёшь. Ладонь легла на лицо Волчковой, заливающейся не хуже беса-визгуна, способного своим воплем повредить барабанные перепонки. Стоило моей руке коснуться одержимой, как из-под ладони повалил густой смолянистый дым; Татьяна попыталась меня укусить, но я успел перехватить её за горло.

- Проявись уже! Хватит прятаться, нечестивый дух.

В ответ получил смачный удар по лицу - было довольно больно, но хватку не ослабил, лишь поморщился и с размаху опустил свободную ладонь на лицо жертвы демона. Ореол моей души, охваченной огнëм фанатизма, стал жечь нечестивую душу. Одержимая встрепенулась - в её хватке была абсолютно не женская, даже какая-то нечеловеческая, сила. Она оттолкнула меня и принялась судорожно ощупывать лицо и горло. Я поймал удивлённый взгляд.

- Ожоги... Их...

- Правильно. Их нет, порождение инфернала. Пламя фанатизма жжёт душу, при этом щадя тело.

Вложив все силы, вновь метнулся вперёд и сомкнул ладони на голове Татьяны. Раздавшийся на этот раз вопль никто бы не смог сопоставить с хрупкой девушкой лет восемнадцати - скорее, это был рёв крупного раненого зверя.

- Арррхххх!!! Больно!! - голос изменился, став скрипучим и неприятным, как будто из тела тянули жилы. - Мерзкий человечишка, довольно!

Глаза Волчковой вспыхнули желтизной, а руки сжались на моей голове. Теперь уже вскрикнул я. В глазах помутилось, до ослабевающего слуха донёсся смех, а от короткого ощущения падения в чёрную пропасть перехватило дыхание.

Когда чернота перед глазами рассеялась, я нашёл себя стоящим в большой светлой комнате с вычурным убранством. Золотые канделябры и позолоченные детали отделки, красная древесина, бархат, инкрустированные драгоценными камнями предметы интерьера - в нынешних моих реалиях явный перебор. Окружение выглядело фальшиво и безвкусно, складывалось впечатление, что хозяин всего этого дорогого «хлама» лишён любых зачатков чувства меры и маломальского вкуса..

«Всё же утащил... Скверно».

Автор сего отвратного антуража находился в десятке метров передо мной. Закинув ногу на ногу, восседая в кресле, под которым плясали языки инфернального пламени, на меня смотрел демон. Франт в тёмно-зелёном камзоле имел бы вполне человеческий облик, но всё портили загнутые вниз шипастые костные наросты, торчащие из скул, и тонкие рога на голове, изогнутые назад.

- Человек, как ты посмел....

- Не ожидал увидеть кого-то настолько сильного, - признался я, рассматривая в упор создателя этого духовного чертога. - Отпусти её душу, ямон. Зачем тебе то, что уже ослабло и долго не протянет?

Мой взгляд указал на нагое, со следами зверских побоев, девичье тело в углу зала. Проекция души Татьяны бессильно лежала на полу и хрипло всхлипывала, глядя в стену.

- Букашка... Посмел меня перебить, - демонический дух встал и вальяжно направился ко мне, словно коварный хищник, играющий с добычей. Честно говоря, так оно и было на самом деле.

"Афоновы письмена! Как глупо я попался. Здесь у меня нет шансов", - констатировал я, поглядывая на истерзанный комок в углу комнаты. - "Она уже ничем не поможет, ибо её душа - это владения ямона, а разум затуманен страхом".

Ситуация была сквернее скверного. Физически я и Татьяна сейчас валялись без сознания на полу в гараже. Инфернальный дух соединил мой разум со своим логовом - этим нелепым залом с налётом безвкусной роскоши, устроенным внутри захваченной души, которую почти полностью подчинил. Особенно печально то, что этот чертог - не мираж и не галлюцинация. У данного места теперь связь с моей душой, и раны, полученные здесь, могут отразиться на моём физическом теле. Нет, я могу в любой момент разорвать привязку, тут же очнувшись в гараже, но Татьяне это никак не поможет. Можно попробовать сразиться, но здесь мне не победить, а девушка точно умрёт. Источником для чертога служит душа жертвы, из которой демон начнёт черпать силы как только мы вступим в бой. Убить я его не убью, а вот девушка погибнет: от неё останется лишь пустая оболочка.

- Ладно! Хорошо! - сказал я, отступая на шаг назад. - Ты победил, демонический дух. Отпусти её. В таком состоянии восстановительные способности души очень малы. Она ведь не обеспечивает тебя силой... Оставь её.

В ту же секунду в скулу прилетел удар. Пропахав по полу пару метров, я замотал головой. Зрение не сразу, но вернулось. После удара ногой в живот.

- Смеешь мне указывать, букашка? - демонический дух хмыкнул, и довольно улыбаясь, саданул меня ещё раз.

- Мфф... Нет, не смею, погорячился, - я виновато пожал плечами, морщась от боли. - Оставь её... Найди другую жертву.

- Обязательно! Когда полностью поглощу эту, слизняк.

Демон снова замахнулся, намереваясь пнуть, но я торопливо выставил перед собой ладони.

- Подожди! Сделка! - Занесённая для удара нога остановилась в паре сантиметров от моего живота. - Предлагаю обмен! Возьми меня, а её отпусти. Что скажешь?

- Нееет, - из угла зала послышался протяжный девичий хрип. Опираясь на пол дрожащими руками, Татьяна приподнялась, неуклюже поворачиваясь к нам с противником.

- Ты... Я тебя видела... Ты Костя... - не поднимая головы, она вытерла окровавленное лицо тыльной стороной руки. - Не соглашайся, ты не знаешь, что тебя ждёт.

- Заткнись! - рявкнул ямон, отчего девушка вздрогнула и втянула голову в плечи, словно раздавленная невидимым кулаком. В меня упёрся взор жёлтых глаз раздражённого демона: - Хорошо... Я её отпущу . - Когтистая рука потянулась ко мне. - Предлагаю заключить соглашение, вернее, контракт. Условие: ты позволяешь мне войти в свою душу.

- Согласен, - я немедленно схватил демонического духа за конечность. - «Контракт»!