— Нет, я эвакуирую строителей, — резко поклонился он. — Спасибо за доверие.

И он побежал исполнять поручение. Точнее, готовиться к исполнению, потому что эвакуировать нужно будет сразу же, как только волна придёт.

Я же, задумчиво глядя ему вслед думал:

«Да что тут мать вашу произошло, что какой-то стационарный портал, завязанный на родовом магическом круге, для них — сказочная технология?»

Затем я повернулся к искусственной дыре в заборе, и мне показалось, что откуда-то издалека донёсся яростный рёв. На это я хищно улыбнулся и зашагал к лаборатории размышляя о Екатерине. Ведь она не простой берсерк, для которого любая серьёзная магия равнозначна смерти, поскольку обычно этот дар выжимал из человека прежде всего физические соки, и опосредовано ману. А у Екатерины, мана целителя, которая автоматически восстанавливает любые повреждения организма, в том числе и истощение. А значит, пока есть мана, женщина может сражаться на полную катушку.

Для понимания, у каждого человека есть скрытый резерв физических сил, и в момент опасности для себя либо детей, он активируется, забирая с собой здоровье и даже годы жизни, но даря необходимое для выживания усиление.

Другое дело, что не у каждого это проявляется, но есть абсолютно у всех.

Так вот, берсерки, могут по собственному желанию выпускать эту силу, и чем её больше, тем страшнее потом расплата.

Вновь послышался рёв, но уже как будто ближе, отчего я радостно потёр руки. Как же приятно, когда хабар сам в руки плывёт, а ты к этому готов.

* * *

Утро у моих подопечных началось ночью. Оба пробудились примерно в одно время, я как раз занимался в лаборатории алхимией, когда ко мне прибежал изменённый волк Черемша и пару раз тявкнул, оповещая меня о пробуждении Ярослава и Екатерины.

Я ещё раз мысленно порадовался тому, что смог приручить этого зверя, и зашагал в дом, захватив пару бутыльков. Григорий не только привёз мне заготовки и запчасти под артефакты, но и некоторые ингредиенты для зелий, чем я и занимался до этого момента. Алхимия в умелых руках ничем не уступала артефакторики.

— Учитель, — улыбнувшись, бодро поклонился мне Ярослав.

Следом за ним на крыльце показалась заспанная Екатерина. Она окинула взглядом окружающий мир и остановившись взглядом на мне, резко сорвалась с места. Миг и вот она уже рядом, ошарашенно смотрит.

— Это как вообще?

— Это называется «рывок берсерка». На миг ты скорее всего почувствовала мимолётную слабость, за которой следовал подъём, — улыбаясь, сказал я, внимательно вглядываясь в её тонкое тело, по которому сейчас активно циркулировала изумрудная мана.

— Да, — всё так же растеряно ответила она.

— Я не буду тебе растолковывать что к чему, — покачал я головой. — Лучший способ обучения для тебя — практика. А какая самая верная практика?

На этих словах я повернулся к дыре в заборе и оттуда донёсся тот же рёв, что я слышал ранее, но уже совсем близко.

— Учитель, что это? — встревоженно произнёс Ярослав.

— Волна, — спокойно ответил я, неотрывно глядя на тёмный проём. — Думал она будет только завтра, но тварюшки видимо поторопились и нагрянули раньше. А всё почему?

— Почему? — дрогнувшим голосом спросил он, так же, как и я, не отрывая глаз от дыры в заборе.

— Вожак, — я поднял указательный палец к тёмным небесам. — Он их гонит, заставляя тратить все силы на бег. А потому, мы должны быть готовы к такому уровню агрессии, когда собственная жизнь перестаёт что-либо значить.

Глава 17

— И что же нам делать? — спросила Екатерина. Она не выглядела напуганной, видимо сказывался фронтовой опыт.

— Как что? — я с удивлением посмотрел на неё. — Максимально аккуратно убивать, чтобы потом тушки можно было обменять на деньги.

На этом вопросы закончились. Екатерина стала колдовать на себя личную защиту, окутавшись зелёным свечением, а Ярослав принялся создавать своих иллюзорных клонов, закладывая в каждый по боевому заклинанию. Удивительная скорость обучения, видимо с Ярославом меня тоже посетила левиана, как и с красавицей берсерком-целителем.

— Приготовится, — сказал я, и протянул обоим по бутыльку с алхимией.

— Что это? — хором спросили они, заставив меня улыбнуться. Очень забавные лица у них сейчас были.

— Алхимия, — объяснил я очевидное. — В течение пяти часов ваш организм будет впитывать ману из окружающей среды в три раза интенсивнее. К слову, пропускная способность каналов тоже увеличится, как и источники.

Они посмотрели на бутыльки с зелёным содержимым так, словно я им каждому по слитку золота вручил.

— Да что? — не выдержал я.

— Учитель, вы хотя бы представляете примерную стоимость подобной алхимии? А самое главное — рецепта! Да за такое убьют и не спросят, как звали! — воскликнул Ярослав.

— Пейте! — приказал я, прикидывая в голове, какие ещё тайны можно выгодно продать в этом мире.

Если всё так, то может и нет смысла в возне со всей этой мафиозной шушерой, которую я затеял. Стоит продать парочку рецептов за хорошие деньги государству и забыть материальный вопрос раз и навсегда, занявшись вплотную собой и учениками.

Но тут, конечно, нужен трезвый расчёт и осмотрительность, иначе и правда прикопают за первый же секрет.

Все эти мысли протекали фоном, пока я вглядывался в темноту. Интересно, а мои подопечные намеренно пробудились именно перед самой волной или же это лишь случайность? Я покосился на рядом стоящих и хмыкнул.

Алхимия была выпита, и состав подействовал, когда из дыры в заборе раздался настоящий рёв, кажется львиный. Луна давала много света, а потому первые три твари оказались отлично видны. Больше всего похожие на рыжих гиен, только каждый размером с тигра и зелёными горящими глазами и оскаленными пастями. На землю капала слюна, с шипением испаряясь.

— Это разведка, — прокомментировал я. — Судя по всему, их слюна ядовита. Будьте осторожнее.

— Хорошо, — просто согласилась Екатерина и без лишних слов сорвалась с места.

Женщина лихо подскочила к боку одного из изменённых и без затей пнула. Удар вышел настолько сильным, что стоящие в ряд твари не успели среагировать и две оставшиеся снесло телом третьей.

— Только не портить шкуры! — крикнул я. — Это всё деньги! Максимально бережно убивать!

На мои слова я получил два недоумённых взгляда. Ярослав же протянул руки к скулящей куче чудовищ. Миг и изменённые гиены оказались под непроницаемым куполом. В эту секунду монстры попытались подняться, но не сумели. Сначала словно пьяные, а затем, будто вот-вот уснут. В итоге, только одна из особей, самая крупная смогла встать на четыре лапы, после чего качнулась и упала, более не подавая признаков жизни.

— Я выкачал воздух у них, — пояснил свои действия Ярослав.

— Хитро, — кивнул я.

Екатерина была уже рядом и с удивлением и восхищением взирала на мёртвых тварей.

— Так легко! — воскликнула она.

— Я бы не сказал, — скривился Ярослав, утерев выступивший пот.

— Готовьтесь, — серьёзно предупредил я, не отрывая взгляда от тёмного провала в заборе. — Идут.

А потом повалили разнообразные изменённые животные. Там были и зайцы размером с овчарку, и быки отчего то скукоженные, не больше лисы в холке. И у каждой твари была какая-то способность. Кто-то плевался огнём, другие ядом, у третьих шерсть превращалась в металл и так далее и тому подобное.

Мои ученики дрались смело и дерзко, но, как и ожидалось, не долго. Спустя пять минут, бессильно упал на колени Ярослав, а через секунд тридцать рядом тяжело дыша осела на землю Екатерина.

— Хорошо, — похвалил я учеников. — Но вы можете намного лучше. Примерно вот так.

Я поставил на своих подопечных щит, а сам шагнул на встречу волне. Ученики, пока сражались, не миндальничали и били наверняка, а потому всё пространство передо мной оказалось завалено трупами различной степени целостности и конечно же залитой разноцветной кровью.