Капитан подошёл к окну, которое монстр выбил ещё до его прихода и склонился над своим бойцом. Интересно, а почему, собственно, от окна был такой грохот, если его должны были выбить ещё при штурме?

— Г-р-а-а-а-а! — резко встрепенулся его боец. С горящими глазами он обхватил капитана и с невероятной силой потянулся к его горлу блеснувшими клыками.

— Сердюков! — рявкнул капитан, и пырнул костяным ножом своего бывшего бойца.

Тот несколько мгновений с какой-то детской обидой смотрел на своего командира, после чего из его рта брызнула кровь, а тело начало медленно истлевать. Видимо, это потому, что он только что стал вампиром, и не успел полностью превратится.

— Почему? Мы же были одной семьёй! — с горечью спросил предателя Данелюк.

— Я всегда желал жить вечно. Не как отец, — прошептал затухающим голосом недовампир.

Когда от бойца остался лишь прах, капитан боевого отряда поднялся и утерев скупую слезу по почившему товарищу, отправился дальше. Значит есть те, кто готовы променять свою жизнь на существование вечно голодного монстра в обличии человека.

Хотя, это и не удивительно, как много фильмов и книг, где этих тварей романтизируют, делая чуть ли не супергероями. В реальности же, всё совсем иначе.

* * *

Когда приехали представители тайной канцелярии, я отдал им артефакты практически бесплатно. Григорий лишь посчитал стоимость материалов, работ и какие-то рыночные коэффициенты на уникальный товар, а также не забыл про скидки для государства и за опт. Плюс, добавил наценку за срочность.

Я не стал во всё это вникать, оставил все эти вопросы на Григория и поднявшись к Екатерине предложил ей скататься к моему будущему особняку.

— Конечно, господин, — улыбнулась она.

Судя по всему, она потенциальная магиня жизни, в противном случае, моё Слово не смогло бы настолько её исцелить, что даже выбитые зубы выросли заново и отбелились сами по себе.

Когда я произносил Слово, то рассчитывал на исцеление конечностей, не больше. Но вот, и ушко на месте и всё остальное при ней.

А после того, как она помылась и переоделась в нормальную одежду, и вовсе оказалось, что она просто красавица.

Я невольно залюбовался женщиной, которая давно уже перешагнула черту юности, но всё ещё оставалась бесподобной.

А ещё в ней была мудрость и зрелость, чего у молодых красоток никогда не встретишь, лишь след того, что вложили матери.

— Называй меня просто — Павел, — улыбнулся я и протянул ей руку.

— Хорошо, — она с улыбкой пожала её. — Тогда меня просто Катей.

— Хорошо Катенька. Сейчас скатаемся до стройки, а потом я тебя инициирую, как одарённую, — с теплотой сказал я, глядя в её чудесные глаза.

— Это как? — удивлённо и растеряно спросила она. — У меня никогда ничего такого не находили. Никаких способностей к магии.

— Потому что не искали, — с улыбкой ответил я. — А я — маг высшей категории, Повелитель Слов, для меня твоя одарённость очевидна.

— Это очень приятно, — смутившись, улыбнулась Екатерина.

— И мне приятно. Так что, поехали?

— Конечно.

Глава 14

За нами приехал прикомандированный Ярославом водитель, и мы всю дорогу проговорили. Екатерина много о себе рассказывала, но, что приятно, внимательно и с интересом слушала меня.

Оказалось, что она из военного рода из поколения в поколение снабжавшего армию Империи сыновьями и дочерями. А в плен к кровососам попала весьма просто. Сначала был фронт, затем вражеский плен, а после её, словно вещь, продали, и она оказалась на родине… Вот только был нюанс. Более того, её род даже не попытался выкупить её ни из вражеского плена, ни от вампиров, объявив, что слабаки роду не нужны.

Чтобы успокоить Екатерину, я накрыл её руку своей. Теперь она в безопасности, и больше никто не посмеет причинить ей вред.

Когда мы добрались до стройки, я увидел заметный сдвиг в сторону расширения.

— Господин, — хором гаркнули Степан-оборотень и страж-горбун Горбер, бывший бандит Ефим.

Последний, к слову, перестал выглядеть побитой собакой и теперь излучал уверенность и силу.

— Знакомьтесь, это Екатерина. Вскоре она станет одарённой жизни и очень сильной воительницей, — я не пугал их, а просто информировал о возможностях нового соратника, поскольку причинить вред ей они просто физически не способны, ни прямо, ни косвенно — мои печати не дадут.

— Очень рады! — склонились они в низком поклоне.

— Здравствуйте, мальчики, — поздоровалась Екатерина и слегка улыбнулась.

— Я — Степан Разин, оборотень. Я сильный и могу превращаться в нескольких животных. К сожалению, не в летающих, — последнее он проговорил с явной грустью.

— Это дело поправимое, — подмигнул я подчинённому, и тот аж просиял.

— Век не забуду, господин, — приложил он кулак к сердцу.

— А я Еф… — горбун затравленно глянул на меня и тут же поправился: — Горбер, страж этого места. Я очень сильный и быстрый, несмотря на мой внешний вид.

Екатерина кивнула и повернулась ко мне, как и Степан с Горбером.

— Вот и славно. А теперь рассказывайте, что это за домики там? — потирая руки, спросил я.

Действительно, рядом с основной стройкой возвышалось шесть небольших однотипных строений. Пять одинаковых, а одно чуть больше других.

— Это дома для прислуги и гостей. А тот, что побольше, построили специально для вас, пока особняк не будет готов. Его уже полностью оборудовали для комфортной жизни, с учётом отсутствия электроники, максимально механизировали и оборудовали газом, — поспешил донести хорошие вести Степан.

— Всё благодаря подкреплению от Ярослава, — вставил свои пять копеек Горбер, явно тоже желающий ассоциироваться в моих глазах с чем-то хорошим.

Ну и пусть, мне не жалко, а ему приятно. Нужно понимать, что рабский ошейник постоянно давит. И без пряников, как и без хлыста, здесь не обойтись. И хоть они сами заслужили свою судьбу, я всё же не садист.

А потому я благодушно улыбнулся обоим и подумал об электронике. Мой телефон мне подарил Фёдор, и он вроде как тоже относится к сложным приборам, но тем не менее работает на территории плотной маны. Какая-то государственная разработка? А ведь маны в устройстве не чувствуется. Интересно, а могут они мне всё тут обустроить этой сложной бытовой техникой, чтобы было как во внешнем мире? Все эти микроволновки, компьютеры и тому подобное? Когда начнём стройку учебного заведения, нужно обязательно потребовать.

Войдя в новое жилище, Екатерина, восхищённо оглядываясь, широко улыбнулась.

— Какая красота! Если это временный дом, что же будет в особняке?

— Думаю, будет намного лучше, — улыбнулся я.

Что могу сказать? Не шикарно, но уютно. Светлые стены, паркетный пол, множество ламп, дающих много света, и широкая кровать в спальне. В принципе, мне большего и не нужно.

А вот Екатерина выскочила из дома и что-то начала втолковывать оборотню. Тот в такт её словам активно кивал и в конце низко поклонился, а затем побежал к своему фургончику.

Закончив с осмотром нового жилья, я хлопнул в ладоши.

— Катенька, нам пора выдвигаться.

— Я готова, — тут же отозвалась она, не задавая лишних вопросов.

На этот раз я сразу вызвал воздушную платформу и соорудил из воздуха два полупрозрачных кресла.

— Прошу, — подал я ошарашенной Екатерине руку.

Правильно говорят, бывших военных не бывает. А потому Екатерина быстро справилась с эмоциями, резво поднялась на борт моего магического судна и без лишних слов села на предложенное место.

— Дорога будет полностью безопасной, — увидев признаки волнения, сказал я, на что Екатерина благодарно кивнула. — А теперь, В ПУТЬ!

Платформа рванула с места на полной скорости, приведя мою спутницу в полный восторг.

Мы без приключений добрались до оазиса вокруг моего источника маны, и Екатерина ахнула от открывшейся ей картины. Оно и понятно, не каждый день увидишь посреди мёртвых земель настоящие джунгли. Хотя я до сих пор не понимаю, почему так. Ведь мана — энергия вселенной, она даёт жизнь и развитие всему живому. Вот только за границей аномалии, где фон настолько слабый, что практически неосязаем, всё живёт и развивается, а здесь, кроме деревьев и изменённых тварей, ничего больше и нет.