Фёдор хотел сразу помочь Павлу, взять над ним шефство, но Шпак его тогда придержал:

— Федя не торопись. Моё чутьё говорит, что с ним всё будет в порядке. Наверх мы уже доложили, осталось только ждать.

— Но как же так! — возразил тогда Фёдор. — Он же…

— Он взрослый человек. Судя по общению, вполне адекватный. Мы предложение ему сделали, все риски описали. Дальше — выбор за ним и за нашим начальством. Ну и так он быстрее придёт к нам, ты же понимаешь. Столкнётся с проблемами и прибежит как миленький!

Фёдор в очередной раз чертыхнулся, выныривая из неприятных воспоминаний. Ему пришлось ждать несколько дней, чтобы получить разрешение на посещение. Он бы и сам поехал, но без сопровождения откровенно боялся, поскольку ещё при подготовке археологической экспедиции лично смотрел отчёты егерей и знал, какие монстры встречаются на аномальной территории. И если с изменённым волком, или зайцем вполне можно справиться с помощью огнестрела, то вот с такими тварями как мозговой червь, только с помощью ментального дара. В противном случае, тварь просто подчиняла жертву и, вскрывая череп, пожирала мозг.

Машина остановилась, и Фёдор поспешил покинуть салон. И как только он оказался на улице, то замер с открытым ртом. На месте развалин, где они несколько дней назад нашли Павла, вовсю гремела стройка.

Люди в касках сновали туда-сюда, отовсюду слышались крики, работала техника. От развалин не осталось и следа. Рядом с бывшим замком Павла, уже появился фундамент.

Фёдор взял себя в руки и обойдя стройку, нашёл человека, который раздавал приказы.

— Добрый день! Подскажите, по какому праву вы здесь строите? — перекрывая шум, прокричал Фёдор.

Мужичок средних лет, в белой каске и зелёной жилетке оглядел его с ног до головы.

— Это вам туда, — указал он рукой на небольшой фургончик.

Фёдор благодарно кивнул и пошёл в указанном направлении. Стучаться он не стал, всё равно в таком шуме его не услышат, а потому толкнул незапертую дверь и вошёл.

На него тут же уставилось несколько человек, один из которых, звероватого вида мужик, поднялся из-за стола, где обедал какой-то похлёбкой.

— Чем обязаны? — недружелюбно спросил он, проглатывая остатки еды.

— По какому праву вы устроили здесь стройку? — не сильно грозно спросил Фёдор, но максимально, на сколько мог, настойчиво.

Мужик даже бровью не повёл.

— Павел Повелитель Слов приказал нам здесь построить дом, — спокойно ответил он. — Все вопросы к нему.

Фёдор мгновение смотрел на невозмутимое, явно уголовное лицо, после чего выдохнул и не в силах побороть любопытство, уже другим тоном спросил:

— А почему вы строите для него дом?

— Мы ему сильно задолжали, — впервые за разговор маска уверенности слегка треснула.

— Когда успели? Он ведь… — начал распаляться Фёдор, но успел поймать себя за язык.

В фургончике находилось ещё несколько человек. Все они были разными, но их объединяло две вещи: бандитские черты и настороженность во взглядах. Ну и они полностью разделяли позицию звероподобного, который явно был у них главарём.

— Передайте Павлу, что земля на него не оформлена. Пусть он зайдёт к нам в канцелярию.

От этих слов звероподобный мужик напрягся, а остальные подобрались, словно хищники перед решающим рывком.

— Передадим, — медленно кивнул звероподобный.

— Тогда я поехал.

И не прощаясь, Фёдор покинул негостеприимный вагончик. Его сердце стучалось как бешеное, а в голове пульсировал лишь один вопрос: КАК?

Глава 5

— Так получилось, что я некоторое время… довольно долго… отсутствовал. И теперь мне нужны люди и легализация в этом мире, — сходу начал я, решив не разводить бессмысленные политесы.

— Это я могу, — согласно кивнул босс мафии. — Но что мне с того?

Я улыбнулся. Мне нравятся деловые люди, не тратящие своё и чужое время на бесполезные разговоры. Не люблю, когда слова используют впустую. Поэтому сразу оценил деловой подход.

— Мне есть что предложить вам. Но сначала скажите, для чего вам Григорий? — вопросом на вопрос ответил я. Пусть это и не вежливо, но, прежде чем озвучивать предложения, нужно было кое-что прояснить.

Несколько мгновений глава местных бандитов, в миру Ярослав Сергеевич Спиваков, пристально изучал моё спокойное лицо, словно гадая, наглость это или оправданный шаг. После чего он кивнул, решив что-то для себя, и сказал:

— Григорий хороший артефактор. Мне нужны артефакты для усиления моих бойцов.

— То есть, если я правильно понимаю, вы планируете расширение вашей территории? — уточнил я, вдруг ему для иных целей понадобилась сила.

— Верно, — признал он.

— В этом я могу помочь, — сказал я и произнёс Слово: — РАССКАЖИ ПРАВДУ О СЕБЕ.

Голова немного закружилась, а несколько подаренных Григорием артефактов в кармане рассыпались, отдав заключённую в них ману. Были бы это полноценные накопители маны, а то так, костыли. Но за неимением лучшего.

Ну да, они не были изначально накопителями маны. Пришлось переделывать. Это не практично и расточительно, но ничего другого сделать я не успел.

Несколько мгновений Ярослав недоумённо смотрел на меня, после чего его рот открылся и полилась информация:

— Я являюсь бастардом его светлости графа Сергея Вениаминовича Никольского, он…

— СТОП! — приказал я, отдав ещё часть силы.

Зачем мне плодить врага на ровном месте? Одно дело продемонстрировать силу, другое — допрос потенциального союзника.

Ярослав несколько секунд молча смотрел на меня, после чего сказал:

— Я согласен на сделку.

Я оценил его невероятную выдержку и особенно то, что в его глазах не промелькнуло даже тени страха, лишь восхищение и заинтересованность.

— Но у меня есть одно условие, — поспешил добавить Ярослав, словно боясь упустить шанс.

— Слушаю, — благодушно кивнул я.

— Вы обучите меня этой силе, если это возможно.

На это я, не сдержавшись, рассмеялся. Ярослав же стоически выдержал мою реакцию и даже в лице не поменялся, лишь бровь невольно дёрнулась.

— Тогда тебе придётся завязать с этой твоей бандитской историей. Для обучения у меня тебе понадобится всё твоё время и даже больше, — сказал я, утирая слёзы.

— Ну, может каким-то азам? — сделал попытку он.

Тут я уже нахмурился.

— У величайшего в мире искусства магии, не может быть «азов». Ты либо отдаёшься ему полностью, либо не изучаешь. Любая попытка освоения без должного усердия, приведёт к неминуемой гибели.

Несколько секунд он переваривал мои слова, потом его невозмутимое лицо резко поменялось на растерянное:

— Вы маг? Настоящий? Не просто одарённый, а именно полноценный маг?

— Верно, — самодовольно ухмыльнулся я. — Некоторое время назад я вышел из двухтысячелетней магической комы.

— Я не могу бросить всё сейчас, — медленно проговорил Ярослав. — Но когда мы заберём контроль над теневой частью этого города, тогда найду преемника и смогу полностью отдаться вашей науке.

— Это не плохой вариант, — кивнул я. — Нам как раз понадобятся ресурсы в будущем. Очень много ресурсов.

Мы пожали друг другу руки, и не дав мне рта открыть, Ярослав пообещал:

— Григория и его внучку трогать больше не будем. Компенсацию выплатим. Виновные будут наказаны.

— Это приемлемо, — улыбнулся я и немного подумав, добавил: — И выдели мне машину с водителем. Нужно к замку скататься.

— К замку? — удивился он. — Не слышал, чтобы у нас в округе были такие строения.

— Технически — к развалинам моего замка, — скривился я. — Там сейчас мне дом строят. Нужно глянуть, как там.

— Я бы поехал с вами, но у меня тут дела, — как-то разочаровано покачал головой он. — Сейчас распоряжусь.

— Тогда до встречи, — улыбнулся я и мы с Ярославом распрощались.

Рыжий привратник на выходе, с уважением поклонился мне и проводил до уже подготовленного для меня чёрного блестящего в закатном солнце автомобиля. Долго же мы разговаривали.