Возле адмиральской каюты стояли навытяжку двое космодесантников, одетых не в комбинезоны космолетчиков, а в парадные, серебристо-белые мундиры, которых Джейн прежде никогда не видела. Входя в каюту, Джейн ожидала увидеть обстановку пышной роскоши, в какой и следовало бы находиться космос-адмиралу военно-космического флота Интайра, но гостиная, в которую ввел ее Серж Ладин удивила девушку своей простой, если не просто аскетической обстановкой.

Стены гостиной были обиты светло-голубой, гладкой тканью и обшиты в нижней части скромными панелями темного дерева. На полу был постелен большой мягкий ковер лилово-сиреневых тонов с цветочным узором. Мебели было немного, несколько массивных шкафов с книгами, посудой и различными сувенирами, керамические кашпо с живыми цветами, пара больших диванов и восемь кресел, обитых темно-вишневой, мягкой кожей. Единственным украшением гостиной было дюжины полторы картин на стенах, да ещё большой, роскошный резной обеденный стол со столешницей из камня, похожего на лазурит.

Вместе с тем эта просторная комната, все вещи в которой находились в строгом порядке, так и дышала теплом и любовью и даже пара детских игрушек, положенных на ковер, явно, оказалась там не случайно. Джейн сразу же бросился в глаза детский рисунок на голубой обивке над спинкой одного из диванов, заботливо укрытый пластиковой пленкой. На нем были изображены две гротескные, примитивные фигуры – маленькой девочки с зелеными волосами и высокого мужчины в синем, над головами которых было изображено розовое солнце, а еще выше космический корабль, своей формой напоминающий "Уригленну".

Джейн ни минуты не сомневалась в том, что рисунок был сделан в детстве Вирати и изобразила она на нем себя и своего старшего брата, а две мягкие игрушки, лежащие на ковре, были призваны напоминать Сержу Ладину о тех временах, когда он был еще Кайором Клиотом. Это вызвало в ее душе самый живой отклик и она представила себе, как десятки тысяч лет назад на этом ковре играла со своим старшим братом маленькая интара по имени Вирати.

Серж жестом предложил ей присесть в потертое кресло и сел напротив. Лицо его было по прежнему спокойным, но то, как он потирал руки, дало Джейн понять, что он волнуется и не знает с чего начать разговор. На помощь Сержу Ладину пришел Элвис. Не спрашивая разрешения он подошел к бару и, по-хозяйски открыв его деревянную резную крышку, достал бутылку сухого кубинского рома, лед, лимонный сок, смешал для Джейн бокал дайкири и громким голосом спросил Сержа:

– Сэр, вам тоже приготовить дайкири или вы желаете выпить чего-нибудь покрепче?

– Угу, стакан синильной кислоты, пожалуй, вполне подойдёт. – Угрюмо отозвался Серж.

Без тени улыбки Элвис сказал ему:

– Боюсь это не поможет, сэр, лучше выпейте коньяку.

Налив Сержу на два пальца коньяку, он поставил оба напитка на поднос-антиграв и мягким толчком направил его к космос-адмиралу. Прихватив из бара для себя большую пластиковую бутылку апельсинового сока и бокал, Элвис сел в кресло неподалеку от них и отвернулся в сторону. Серж Ладин подал Джейн ее коктейль, взял с подноса свой коньяк и, выпив напиток в три глотка, сказал, негромко кашлянув:

– Мисс Коллинз, кому-то из нас четверых нужно было рассказать вам об Интайре и я решил, что мой рассказ будет самым объективным. Теперь вам предстоит узнать о том, как "Уригленна" стартовала с орбиты вокруг Интайра и как она попала в эту галактику. Эмиль, Эд и Ольга дополнят мой рассказ, чтобы у вас сложилось полная картина событий.

Галактика "Хизан", Срединная доля, Синий сектор, Зона Гегемонии Интайра, звездная система Тифлиды, планета Интайр, главный штаб космического флота Гегемонии Интайра.