Коллеги, до этого сидевшие неподвижно, все разом повернулись в мою сторону. Оказалось, что молодую худую девушку зовут Света, а работает она оператором базы данных. Когда Игорь представлял ее, Света чуть опустила голову и сразу же отвела глаза. Мужчина с залысиной, Ваня, оказался химиком-аналитиком, а парня с серьгой в форме креста звали Леша. Чем он конкретно занимается, я так и не понял. То ли специалист по валидации, то ли менеджер клинических испытаний. Впрочем, я решил не переспрашивать, всем помахал рукой, улыбнулся и прошел к своему месту.

– Сегодня тебе с каждым из будущих, точнее, настоящих коллег надо будет провести установочную получасовую встречу. Подумай, что можешь спросить и до обеда успей переговорить с каждым.

Я кивнул и погрузился в дальнейшее чтение регламента.

– Боря, е-мое, держи его крепче, он вырвется же, – Стас громко выругался.

Боря перенес всю тяжесть своего тела на левое колено, под которым находилось начало шейного отдела позвоночника Юрика. Тот был очередным коммерсантом, которому пришлось отвечать за необдуманно брошенные слова. Пару месяцев назад Юрик, владевший несколькими точками по продаже одежды, выпивал со своей крышей – местным авторитетом Сиплым, на которого периодически и подрабатывала бригада Стаса. Когда в ход пошла уже третья бутылка, Юрик горделиво заявил, что ему придут три мебельные стенки из Италии. «Одну себе установлю, вторую родителям. А с третьей не знаю, что делать. Продать, что ли?» – спрашивал он, пытаясь сфокусироваться на лице Сиплого. В ходе короткого диалога было решено, что коммерсант по-дружески просто подарит третью стенку авторитету. В знак настоящего человеческого уважения. Однако на следующий день Юрик протрезвел, и вместе с опьянением пропало желание отдавать стенку просто так. Он решил больше не поднимать эту тему, надеясь, что Сиплый об обещании забудет. Стенки приехали через полтора месяца, а еще через неделю раздался звонок. Телефон запищал уже поздним вечером.

– Здравствуй, Юрик, – коммерсант вздрогнул от знакомого голоса. Это был Сиплый.

– И тебе здравствуй.

– Слушай, вспомнил я тут давеча разговор наш с тобой за стеночки. Как там, приехали? Красивые?

Юрик замялся. Надо было врать, но врать было страшно.

– Да я и сам их пока не видел, – все три на самом деле стояли в еще необжитой комнате его новой квартиры.

– Как же так? Что там, на таможне проблемы?

– Ну чего-то такое, да. С итальянцами пытались связаться, мы же напрямую с ними, и тоже ничего.

– Странно.

– Пока вот, в общем, не знаю.

Сиплый сказал, чтобы Юрик в случае чего сообщал, и повесил трубку. Еще тогда коммерсант подумал, что зря соврал, а сейчас, находясь непонятно где, с тремя суровыми персонажами, был и вовсе в этом уверен. Уверенность достигла абсолюта, когда неизвестный мужчина поставил ему, лежащему лицом в пол, свое колено на шею. Этим утром три мужика довольно атлетичной комплекции засунули Юрика в машину и увезли в хрущевку на окраине города.

– И мы, и Сиплый точно знаем, что стенки до тебя доехали. Врать нехорошо, но дважды врать – совсем из ряда вон. Разрешить ситуацию можно плохим способом.

Боря почувствовал, как Стас слегка подтолкнул его. Он все тут же понял – и Борино колено, будто гидравлический пресс, начало медленно вдавливать шею коммерсанта в пыльный линолеум. Юрик начал хрипеть и задыхаться.

– Или хорошим способом.

Колено Бори в момент приподнялось. «Что может быть лучше, чем просто дышать», – подумал коммерсант.

Уже через два часа Стас, Дима и Боря выгружали мебельную стенку у двухэтажного кирпичного дома Сиплого. Стас и Дима не считались членами группировки – их привлекали только на какие-то мелкие дела. Боря так и вовсе был еще дальше от этого всего, от случая к случая оказывая помощь Стасу, которого знал с самого детства. Они вместе ходили на дзюдо. Потом Боря ушел в армию и после того, как отслужил, устроился на работу в милицию. Стас же все это время продолжал обитать в околокриминальных кругах. Когда Союз окончательно перестал существовать, Боря ушел из милиции и начал подрабатывать, где мог. Частный извоз, мелкие заказы по бытовым поломкам, дела о Стасом.

С троицей рассчитались, и теперь они, довольные, сидели в машине.

– Ну что, в баньку? – весело предложил Стас.

– Меня до дома довезите, – отозвался Боря.

Он не любил эту езду по баням. С какого-то момента там всегда появлялись проститутки. А Боря с ними не мог. Один раз даже попытался попробовать, но при первом же прикосновении почувствовал брезгливость и отторжение, ощутив, что предает свою настоящую любовь, которую нашел еще в детстве. С десятого класса он встречался с Аней, из параллельного класса «Б». А после армии женился на ней – она, как полагается, его дождалась. Они были вместе уже почти пятнадцать лет, но Боря никогда не то, что не заглядывался на других женщин, но даже и не думал о них. При этом, его сложно было назвать романтиком, просто все само собой сложилось так. «Так как надо», – думал Боря.

– Ой, ну ты как всегда брат, – с долей сарказма сказал Стас, – ну хозяин-барин.

Они высадили его у подъезда. На этот раз Боря смотрел на обшарпанную железную дверь радостно и уверенно. Свернутые наличные в кармане пробуждали желание как можно скорее оказаться дома и порадовать жену. Аня, конечно, никогда не жаловалась, но чувствовалось, что частый недостаток денег и полное отсутствие стабильности угнетает ее с каждым новым годом совместной жизни все больше. Боря забежал на третий этаж и постучался в дверь. Аня открыла и тут же поспешила в сторону кухни.

– Извини, у меня тут горит все.

– Ничего-ничего, – Боря разулся, повесил верхнюю одежду и тоже пошел на кухню.

Он вытащил из кармана деньги и положил их на стол. Когда Аня повернулась, он удивился реакции – никакой радости на ее лице не появилось.

– В чем дело? – спросил Боря, пытаясь приобнять жену.

Аня выключила газ и села за стол. Он сел напротив.

– Боря, я тебя очень люблю. И ты, конечно, молодец. Но эти деньги, вот откуда они?

– Ну как.

– Только не ври, пожалуйста. Я никогда тебе не врала.

– Да, в общем, немного Стасу там помог.

– Опять, да? – появилось ощущение, что она вот-вот заплачет.

– Послушай, стой.

– Нет, Боря, стоять я не буду. Послушай меня ты. Я устала от этого – что деньги, если они и появляются, то непонятно вообще откуда. От этого криминала. От крови, которую я отстирываю с твоих футболок. Мне страшно за тебя и мне страшно за себя. На дворе уже совсем скоро новое тысячелетие. Все это – твои Стасы, разборки, драки или что вы там делаете – это уходит.

Аня говорила чуть истерично, взахлеб, но не срываясь на крик. Боря не знал, что ответить, его глаза блуждали по тесной кухне и старым, местами в жирных пятнах, обоям.

– В нормальных больших городах уже нету никаких бандитов, разборок. Что вот ты сегодня делал? У кого-то деньги вымогал? Боря, ты мой муж, я тебя очень люблю. Ты сильный, умный и добрый. Я знаю, что мы достойны большего, и у нас все получится. Но нам надо уехать из нашей деревни.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.