– Логично, – соглашается Макс. – Выводы, которые ты делаешь…

– Можно использовать, – киваю. – Уверен, что это подразумевается.

Пока все переваривают информацию, Олеся уносит мою тарелку. Мелочь, а приятно.

– Спасибо, – благодарю девушку.

Аглая закатывает глаза, но тут же получает под столом толчок от Марка. Забавно, что парень постоянно за ней следит как старший брат.

Олеся возвращается за стол, и я продолжаю:

– Поэтому в следующий раз, когда нас загонят на полигон, внимательно слушайте, что говорит физрук. Это касается не только полигона. Чем быстрее мы станем работать в команде, тем лучше. Тем более, препод ещё с утра рассказывал, что основная задача – сделать так, чтобы мы друг друга дополняли.

– Здорово, – радуется Олеся. – Ещё одну такую тренировку я не вынесу.

Марина согласно кивает. Ей, судя по виду, физические нагрузки даются сложнее, чем остальным.

– Обещают, что завтра мы научимся росчерку огня, – передаю ребятам все, что узнал от Пилюлькина.

– Все будут учить огонь? – удивляется Олеся.

– Вообще, не знаю, – честно говорю. – Пилюлькин проводил опыты и сказал, чтобы я освоил огненный росчерк. В конечном итоге у меня получилось, но пришлось помучаться.

– Это так сложно? – узнает Макс.

– Думаю, вам будет в разы легче, – высказываю догадку. – У меня были некоторые сложности. Да и с магией как таковой до этого не работал. Ну, вроде бы справился.

Рассказываю о магической технике.

– Надо попробовать, – вздыхает практически обессилевшая Марина.

– Не уверен, что нужно тренироваться в этом направлении обязательно сегодня, – предупреждаю. – Мне кажется, лучше дождаться самого урока.

– Ну да, – поддерживает Макс. – Вдруг что‑то пойдет не так.

В общем, хорошая была идея, чтобы собраться после полигона. Ребята обсуждают физрука, и все сходятся на том, что нужно быть внимательнее к его словам. Мы договариваемся, что в следующий раз на заданиях преподавателя мы первым делом обсуждаем всевозможные варианты и закидываем идеи для упрощения нашей жизни.

– Тогда отсыпаться! – первым из‑за стола встает Макс.

Полигон для него не показался легкой прогулкой. Никто, кроме Аглаи, не пытается делать бодрый вид. Да и у меня, судя по состоянию, действие эликсира подходит к концу.

– Всем до завтра, – прощаюсь и направляюсь в сторону своей комнаты.

Время тикает, но кроме фоновой усталости, ничего критичного. Чувствую себя относительно нормально. Вхожу в комнату, снимаю накидку, и как только сажусь на кровать, отключаюсь.

Просыпаюсь только глубокой ночью и вижу, что успевает пройти аж восемь часов. Получается, не зря Пилюлькин предупреждал. На самом деле мог отключиться, пока шел. Вот ведь. Все нужно понимать буквально. Я все еще в одежде. Раздеваюсь и пристраиваю револьвер поближе. После этого снова проваливаюсь в черноту сна.

Второй раз просыпаюсь уже от звука колокола. Чувствую себя замечательно. Смесь эликсира, видимо, не даёт побочек, а, скорее, способствует долгому и хорошему сну. Взгляд падает на информер.

Надо, наконец, посмотреть, что ответила Ариадна.

Тянусь к информеру и захожу в почту. Там несколько сообщений. Одно из магазина, где покупал одежду, его сразу кидаю в корзину. Еще несколько от Ариадны.

Открываю первое.

«Ларик, здравствуй! Рада, что ты добрался до Академии и устроился. У меня тоже все хорошо. Как будешь в городке, напиши. Всегда тебе рада».

На лицо наползает улыбка. Приятно, что девушка обо мне не забыла. Открываю второе сообщение. Оно немного длиннее.

«Наверное, там у тебя много дел. Черкни пару строк о своем состоянии, как появится минутка. Кстати, в городе, вроде бы случайно встретила следователя, расспрашивал о тебе. Быстро отстал, но, кажется, из города не уехал. Будь осторожен».

Ненадолго задумываюсь над ответом. Приятно получить весточку от знакомого и почти близкого человека, пусть и немного тревожную. Казалось, что мы с Козьмой Ефремовичем все выяснили. Хм. Набираю короткий ответ:

«Большое спасибо, что предупредила. У нас тут аврал. Как буду в городе, дам знать. С меня пирожные».

Недолго думаю над тем, не заказать ли букет цветов, но быстро отметаю эту идею. Вспоминаю, что у девушки в личной жизни все хорошо, портить идиллию не хочется. Прошлый букет был все‑таки в качестве благодарности. Гормоны берут свое, и я недолго колеблюсь. Блокирую информер и откладываю в сторону.

Резко встаю с кровати и понимаю, что тело нисколько не болит. Наоборот, просит активности и готово еще раз пройти полигон в одиночку. Всё‑таки эликсир Пилюлькина – отличная находка. Нужно будет заказать у целителя побольше. Нам всем такая штука пригодится.

Быстро принимаю душ. Мои сокурсники еле шевелятся после вчерашнего. Утренний моцион и сборы укладываю в четверть часа, не больше. Почти бегом направляюсь в сторону складов.

Сейчас в этом направлении идти намного безопаснее, чем в первые дни. Скорее всего, преподаватели и сотрудники Академии находят время, чтобы обезопасить самые проходные коридоры. Спиралей хмари возле стен практически не встречаю вплоть до самих складов. Везде висят указатели – короткие, но простые. На них написаны названия помещений. Таблички чересчур яркие, и сильно выбиваются из внутреннего мрачноватого интерьера замка. Уверен, это сделано специально, чтобы хмарь не могла подстроиться, подобно тому как случилось с нами перед тем, как мы попали на четвертый этаж.

Ориентируюсь по указателям и стучусь в дверь склада. Насколько помню, мы с Алексом приходили примерно в это же время. Завхоз уже был на месте, так что разбудить его не должен.

– Афанасий Германович, – зову мужика после того, как стучусь в дверь.

– А! Это ты, заказчик? – раздаётся голос завхоза. – Заходи, не тушуйся.

Похоже, клиент завхозу намного важнее обычного студента. Прав был Макс. Улыбаюсь про себя.

– Проходи, проходи, – повторяет мужик.

Закрываю за собой дверь и подхожу к стойке.

– Смотри! Всё, что заказывал, – говорит завхоз, выкладывая свёртки разных размеров. – Практически всё взял, кроме информера. Какую модель хочешь?

– Вы предупреждали, что в ближайший месяц со временем будет напряг, – говорю, – и, кажется, не обманули.

– Так и есть – будет тяжеловато, вы ж не привыкшие все еще, – соглашается со мной завхоз. – Это еще цветочки, ягодки впереди.

Обращаю внимание на его комментарий. После разговора Пилюлькина всё чаще отмечаю значение сказанных слов. Особенно если слова принадлежат сотрудникам Академии.

– Тогда пока оставлю старый, – принимаю решение.

– Правильно, – кивает Германыч и достаёт из‑под стойки последний сверток. Он размером чуть больше остальных.

– Держи, здесь машинка для снаряжения патронов, – объясняет он. – Иглы, как ты просил. Офицерские пайки. Там еще по мелочи тебе положил.

– Спасибо, Афанасий Германович, – благодарю мужика.

Завхоз принимает заслуженную благодарность с улыбкой. Видно, что дело доставляет ему удовольствие.

– Я бы ещё хотел заказать эликсиры, – говорю.

– Эликсиры? – удивляется Германыч. – Какие такие эликсиры?

– Для восстановления, – поясняю. – Я вчера после полигона ходил к целителю – тот мне выдал. После него пару часов бодрячком потом падаешь, словно подрубленный. А сегодня вообще хорошо, а все наши ползают словно варёные раки.

– Ааа! Такие эликсиры! Нет, этого я тебе не дам, – качает головой завхоз.

– Почему? – удивляюсь.

Крайне странно, что Германыч так сразу отказывается от лёгких денег.

– Понимаешь, – говорит завхоз, – в этом просто нет смысла, да и для твоего развития вредно.

– Почему? – снова удивляюсь. – Я же, наоборот, сейчас готов слушать учителей лучше, бегать, прыгать, сколько скажут.

– Да, готов, только мотивации у тебя никакой нет, – объясняет Германыч. – По крайней мере, пока. Смотри, у тебя сегодня или завтра по расписанию должен стоять урок целительства. Там вам прочитают целую лекцию по эликсирам. Там же узнаете основы для восстановления.