Разговор с Валеро оставил у меня ощущение незавершенности. С одной стороны, я не мог выбросить из головы мысли о нем. Его вопросы о моих желаниях возбудили меня слишком сильно, и, хотя я не собирался рассказывать ему подробности своего фетиша, я не мог перестать думать об этом.

С другой стороны, он был пиратом, а я - приведенным к присяге офицером гвардии регентства. Принц Рикард был его пленником. Не имело значения, продал ли Рикард нас пиратам. Я присягал регентству, и мой долг был ясен. Я поклялся, что не позволю себе отвлекаться от этого простого факта.

Я был рад, когда Пирс, наконец, пришел за мной.

Хотя мне было больно это признавать, правда заключалась в том, что я устал проводить время с угрюмыми, постоянно ссорящимися мужчинами, находившимися под моим командованием. Они были как капризные дети, и я устал играть роль няни. К тому же, я начал уставать от этого запаха. Хотя у нас был душ, не было возможности постирать одежду, которая была на нас. Запах пота и кислого эля начал перебивать антисептический запах медицинского отсека. Я почти с нетерпением ждал, когда окажусь в каюте Валеро и почувствую запах благовоний, витающий там.

Пирс, как всегда, связал мне запястья спереди. Я последовал за ним в каюту Валеро со смешанным чувством вины и предвкушения.

Ужин был приятным. Я все еще почти ничего не ел. Я по-прежнему не пил вино, но, с другой стороны, я никогда не был большим любителем выпить. Тот единственный глоток, который я сделал за нашим последним совместным ужином, был первым глотком алкоголя, который я выпил за несколько месяцев.

Когда с едой было покончено, я отодвинулся от стола и сел в один из странных сгустков, который на самом деле был креслом. Это было мягкое и удобное кресло, приятно отличающееся от жестких сидений с прямыми спинками в медицинском отсеке.

- Уверены, что не хотите немного вина? - Спросил Валеро.

- Совершенно уверен.

Я услышал, как он поставил что-то на маленький столик справа от меня. Я почувствовал, как кончик его пальца скользнул вниз по моим рукам, к связанным запястьям, лежавшим у меня на коленях. Он раздвинул мои колени, и я почувствовал давление на внутреннюю сторону бедер.

Его руки поднялись от коленей к моему паху. Он стоял передо мной на коленях.

- Я угощаю вас лучшими винами из нашего запаса, - поддразнил он, - и все же вы отказываетесь их пить. Почему бы вам не выпить всего один бокал?

- Вы пытаетесь меня напоить? Надеетесь, что это ослабит мою волю?

Он рассмеялся.

- На самом деле, так и есть. Неужели так сложно побаловать меня?

Я не ответил. Я старался сосредоточиться на том, чтобы не реагировать на его прикосновения. Это было нелегко. Его руки лежали на моих бедрах, большие пальцы были слишком близко к моему паху. Я почувствовал, как его тело прижалось к моему, когда он наклонился вперед. Он поцеловал меня в ключицу. Я изо всех сил старался думать о Рикарде, который был где-то на корабле, в плену. Я изо всех сил старался сосредоточиться на своих обязанностях.

- Не думаю, что этот ваш фетиш связан с едой, да? - спросил он.

- Нет, - сказал я, качая головой.

- Очень жаль. - Он поцеловал меня в ключицу с другой стороны. - Скажите мне, что это?

- Нет. - Только одно слово, но мой голос дрогнул. Его язык дразняще прошелся по ложбинке у меня на горле.

- Хорошо, - сказал он. Он начал теребить пальцами мой левый сосок. Это было намного приятнее, чем следовало бы, и я сильно прикусил губу. Я приложил все усилия, чтобы сосредоточиться на этой боли, а не на его прикосновении.

- Тогда просто подумайте об этом, - сказал он. - Что бы это ни было, я хочу, чтобы вы подумали об этом.

- Нет, - повторил я, но это был слабый протест.

- Неужели это так ужасно - баловать себя?

Так ли это? Боги, так и должно быть. Каким бы соблазнительным это ни было, я не мог уступить ему.

Он отпустил меня, и тут я почувствовал, что с моих глаз снимают повязку.

- У меня есть кое-что для вас, но я хочу видеть ваши глаза, когда буду дарить это вам.

Как только повязка была снята, я открыл глаза. Я невольно моргнул в слабой попытке прояснить зрение, но перед глазами по-прежнему была только удручающая чернота.

Что-то коснулось моих губ.

- Откройте рот.

Я даже не мог сказать, почему повиновался. Что-то коснулось моего языка - что-то липкое и сладкое и, абсолютно божественное. Я обхватил губами его палец, начисто облизывая его. От удовольствия мои глаза закатились, а веки сами собой закрылись. Валеро застонал.

- Чего бы я только не отдал, чтобы быть тем, кто увидит это выражение на вашем лице, - сказал он, вытаскивая палец.

Я снова открыл глаза, несмотря на то, что это не принесло мне пользы.

- Это настоящий мед?

Настоящий мед все еще можно было найти только на Земле. Я никогда не пробовал его раньше, но это не могло быть ничем другим. Те подделки, которые я пробовал, даже близко не подходили.

- Так и есть, - сказал он. Я почувствовал, как он снова наклонился вперед. Его дыхание было теплым на моих губах. - Может, хотите еще? - спросил он.

Я знал, к чему это приведет. Я знал, что должен сказать нет.

- Да.

Ему потребовалась секунда, чтобы подчиниться. Я ждал, что он приложит палец к моим губам - мне было все равно, какие дешевые ощущения это ему доставит. Вместо этого он поцеловал меня. Мои губы были приоткрыты, и его язык легко скользнул между ними, касаясь моего, делясь медом, который оставался на нем.

Это было так восхитительно - мед, и вкус его губ, и его тяжесть на мне. Мне не следовало отвечать так, как я это сделал. Мне не следовало наклоняться к нему в поцелуе, впитывая его сладость. Мне не следовало гнаться за каждой каплей. Мне не следовало продолжать целовать его, даже после того, как мед закончился, но, по правде говоря, это было приятно. Я чувствовал его силу, когда он крепко прижал меня к себе. Я чувствовал его настойчивость. Он был в неистовстве, когда целовал меня, и какая-то часть меня, больше всего на свете хотела утолить его желание. Он расстроил меня, вызвав мои фантазии. Я хотел сделать то же самое с ним.

Он на мгновение отстранился, и я почувствовал, как капля приземлилась на мою обнаженную грудь. Его теплый рот последовал за ней, язык оставлял за собой прохладный, влажный след. Он намазал пальцем каждый из моих сосков, затем поднес палец к моим губам. Я втянул его в рот, наслаждаясь его сладостью, пока он вылизывал меня дочиста.

Это была одна из самых возбуждающих вещей, которые я когда-либо испытывал на своем опыте. Было что-то невероятно эротичное в том, что я ощущал, засасывая его палец глубоко в рот, когда он дразнил мои соски, один за другим, облизывая и покусывая их зубами.

Он высвободил палец и крепко поцеловал меня. Его язык проник в мой рот, и я поддался ему. Его тело на мне было тяжелым и напряженным. Его вес пригвоздил меня к креслу. Я выгнулся навстречу, и мне понравилось, как он застонал в ответ.

Его правая рука скользнула по моей спине, и я поднял свои бедра, прижимаясь к нему, позволяя ему наклониться и обхватить мою задницу рукой. Его губы скользнули к моей шее, ключицам, вниз по груди. Я был беспомощен перед ним.

Его язык обвел мой пупок, и я услышал свой скулеж. Он дотянулся до пояса моих брюк. Я поднял руки, чтобы дать ему доступ, выгибаясь навстречу, и он снова застонал. Я предвкушал, как он будет облизывать мой член, как он будет его обсасывать. От этой мысли мне стало больно. Я был в отчаянье. Я не мог дождаться, когда он вытащит мою возбужденную плоть из брюк.

Я почувствовал, как его пальцы расстегнули пряжку на моих форменных брюках, но он не стал их расстегивать. Вместо этого я почувствовал, как он снова поднялся. Я наклонился к нему, приоткрыв губы, ожидая, что он снова поцелует меня.

Он резко остановился.

- Капитан Келли, - сказал он, - назовите мне свое имя.

Мое имя. Такая крошечная штучка. Такой простой вопрос. Такой простой ответ на этот вопрос. И все же до меня вдруг дошло, что делаю - я был в его объятиях, ожидая его прикосновения, моя эрекция крепко прижималась к нему. Боги, я так сильно хотел его. Как я мог так легко попасться в его ловушку? Его губы снова коснулись моих, но на этот раз я не позволил ему войти.