Пираты!

У меня было мгновение, чтобы увидеть все: Рикарда, полностью одетого, с завязанными глазами, со связанными за спиной руками, и пиратов в свободных шелковых рубашках со светлыми волосами, стоящими торчком. На всех них были зеркальные защитные очки, закрывающие глаза, и у меня было достаточно времени, чтобы понять, что это значит, но не хватило, чтобы что-то предпринять, прежде чем меня ослепил световой пистолет.

Световые пистолеты были излюбленным оружием пиратов - они ослепляли жертву, но ненадолго. При лазерном лечении зрение могло быть восстановлено почти сразу. Без лечения, зрение, как правило, возвращалось через четыре-шесть недель. Это выводило из строя, не снижая товарной стоимости. Даже зная, что это произойдет, внезапная потеря зрения была невероятно дезориентирующей. Я споткнулся и врезался в стену. Мне пришлось воспользоваться ей, чтобы удержаться на ногах. Я продолжал моргать - какая-то часть моего мозга, казалось, думала, что это поможет.

Вой сирены прекратился, оставив звон в ушах.

- Он последний? - спросил один из пиратов.

- Согласно нашей информации, да. Хорошая идея - поднять тревогу.

Они уже забрали всех людей с корабля не поднимая никакой тревоги? Как это было возможно?

Теперь я снова ориентировался. Я оттолкнулся и, прижимаясь к стене, пошел к середине коридора, чтобы найти место для борьбы с ними. Они уже забрали всех наших мужчин, но я не собирался сдаваться им так легко. Тот факт, что никто из них не стоял у меня за спиной, облегчал задачу.

Я слышал их шаги, приближающиеся ко мне.

Их было двое.

- Нет смысла драться, - сказал один из них.

Мило с его стороны заговорить, чтобы я знал, куда направить свою атаку. Я нанес ему сильный удар ногой в лицо. Я почувствовал, как его нос сломался под моей босой пяткой - мой инструктор по рукопашному бою гордился бы. Как и следовало ожидать, противник схватил меня сзади. Было достаточно легко перекинуть его через плечо. Я обрушил на него удар. Промахнулся мимо носа. Мне показалось, что вместо этого я попал ему в висок, но этого было достаточно, чтобы он выругался.

Конечно, остальные поняли, что сдамся я не так легко, как они надеялись, и набросились на меня все разом. Я отбивался от них, как мог, и был почти уверен, что некоторые из них получили локтями по лицу, но я не мог видеть, и они значительно превосходили меня числом, так что все закончилось ожидаемо: я был прижат к полу.

- Этот сукин сын сломал мне нос! - сказал один из них приглушенным голосом, вероятно, из-под собственных рук.

Другой засмеялся. Еще двое других стонали и бормотали проклятия. Пираты вывернули мне руки за спиной и связали запястья, прежде чем вздернуть меня на ноги.

- Вы закончили драться? - спросил один из них, явно забавляясь.

Хоть какое-то чувство направления осталось у меня после того, как я ослеп и был дезориентирован во время боя. Я ничего не видел. Мои руки были связаны.

Я знал, когда проигрываю.

- Да, - сказал я ему. По крайней мере, пока.

- Хорошо, - сказал он. Он взял меня за руку и повел по коридору. - Никогда еще слепой не доставлял мне столько хлопот. - Он все еще усмехался.

Мне хотелось, чтобы он разозлился.

- Полагаю, это научит их не брать на себя слишком много, - продолжил он.

- Меня не учили сдаваться.

- Никто из ваших людей не сражался так, как вы.

- Ебаные ублюдки! - Я не был уверен, имел ли в виду его или свою никчемную команду.

Он, очевидно, решил, что я имею в виду его банду пиратов. Он рассмеялся.

- Да, я полагаю, так и есть.

- Как вы взломали кодовый замок? - спросил я.

- Вам следует спросить капитана Йиму.

По правде говоря, мне не нужно было спрашивать капитана Йиму. Я и так знал. Кто-то дал им код. По-другому они не смогли бы так быстро и незаметно проникнуть на наш корабль. Вопрос был в том, кто именно? Кто-то из моих людей предал нас?

Наш корабль был маленьким. Даже слепой, я узнал наш маршрут. Он повел меня к воздушному шлюзу, это означало, что он ведет меня на свой корабль. Я услышал, как за нами закрылась дверь, затем меня обдало волной прохладного воздуха, когда дверь перед нами открылась. Пахло ужасно, какими-то фекалиями, и я поморщился.

- Извините за это, - сказал он, ведя меня через большое, гулкое помещение. - Нашей последней работой была перевозка стада овец. Не уверен, что мы когда-нибудь избавимся от этого запаха.

Я не ответил.

- Вы капитан Келли, да? - спросил он. Он был ниже меня на дюйм или два - я понял это по его голосу. - Я так и думал, - сказал он, когда я не ответил. - Вы достаточно молоды для капитана, не так ли?

Да, но я не собирался ему ни в чем признаваться.

- Очевидно, вы умеете сражаться, - сказал он. - Так вот почему вас повысили таким молодым?

И снова я предпочел промолчать.

- Лидерство может стать тяжким бременем. Особенно в таком юном возрасте.

- Что вы можете об этом знать?

- На самом деле, совсем немного, - сказал он, и я понял, что он снова развеселился.

Мы остановились. Я услышал, как передо мной открылась дверь, и он провел меня внутрь. Всего два шага, и мы снова остановились. Дверь за мной закрылась. В этой комнате запах овец был не таким сильным. Я не осознавал, что мы в лифте, пока он не начал двигаться. От резкого движения у меня подкосились колени. Мне показалось, что мы спускаемся, но я не был уверен. Я прижался к стене и попытался выглядеть менее обеспокоенным, чем был на самом деле.

- Скажите, капитан Келли, вы случайно не с Ганимеда?

Сначала этот вопрос совершенно застал меня врасплох потому, что этот термин использовался нечасто, а также потому, что была только одна причина, по которой он спрашивал, отдаю ли я предпочтение мужчинам в сексуальном плане. Мое сердце заколотилось от страха при мысли о последствиях. У меня пересохло во рту. Я хотел открыть рот и сказать «нет», что мне нравятся женщины, но было уже слишком поздно.

Что бы он ни увидел на моем лице, это единственный ответ, который был ему нужен.

Он издал низкий звук, похожий на рычание.

- Лучшая новость, что я слышал за всю неделю.

Я почувствовал, как его рука легла мне на локоть. Она начала медленно подниматься вверх.

- Не прикасайся ко мне, - процедил я сквозь стиснутые зубы, хотя мы оба знали, что угроза бессмысленна. Мои руки были связаны. Я был слеп. Что могло его остановить?

- Расслабьтесь, - сказал он. - Я не причиню вам вреда.

Я переживал не из-за того, что мне причинят боль.

- Ваше пребывание у нас не будет неприятным.

- Пошел на хуй! - Не самая остроумная моя реплика, но, пожалуй, единственное, что пришло мне в голову.

- Вы даже не представляете, насколько заманчиво это предложение.

Он отпустил мою руку. Я подпрыгнул, когда его палец оказался вместо этого на моей ключице. Он начал медленно спускаться по моей груди. Я попытался отодвинуться, но был прижат к стене лифта, и мне некуда было деться. Осознание того, что у меня нет возможности помешать ему прикасаться ко мне, и что в какой-то момент мое тело обязательно откликнется, хочу я этого или нет, приводило меня в бешенство. Плоть была слабой.

Разве Рикард не доказывал это мне снова и снова?

- Я должен сказать вам, капитан Келли, что нахожу вас…интригующим.

- Интерес не взаимный.

Он снова рассмеялся. Его пальцы добрались до пряжки на моих брюках и остановились.

- Я предлагаю вам воспринимать эту небольшую задержку чем-то вроде отпуска. Мы могли бы повеселиться, пока вы на борту.

Лифт, наконец, остановился, и дверь с шипением открылась. Я почувствовал облегчение, когда он убрал руку с моих брюк и снова взял меня за локоть.

- Подумайте об этом, - сказал он, когда повел меня… куда-то.

- Ни за что на свете, - сказал я. Опять-таки, не слишком остроумно, но это было единственное, что смог придумать мой разум.

Он вздохнул, в его голосе звучало искреннее разочарование.