Я был рад. И за «принцессу», и за то, что мы возвращаемся. Воротынский больше не обращал на меня внимания. Но я чувствовал периодически на себе его взгляд, понимая, что по возвращению состоится как минимум еще один разговор.
— Вот твой золотой, — мы прибыли в город охотников, где начальник сразу же произвел расчет с наемной обслугой. — Это твоя договорная плата. А это — Воротынский положил на стол мешочек, — еще пять за ту услугу, которая спасла наши головы. Я понимаю, что плата несоизмерима с содеянным, но готов компенсировать эту разницу. Скажи. О чем ты мечтаешь? Есть у тебя какая-нибудь цель?
— Сейчас, моя цель — стать магикусом. Дар пробудился совсем недавно. И, как вы понимаете, я в течении двух лет буду развивать свой источник, а лучшего места чем этот город для этого нету.
— Так. Тебе что? Меньше шестнадцати?
— Четырнадцать исполнилось четыре декады назад.
Воротынский по новому взглянул на молодого человека, явно выглядевшего старше своего возраста и имевшего довольно высокий рост и развитое тело.
— Скажи. А кто твои родители?
— Мы из села Журавки Рязанской области, а фамилия наша Зимины. Потом мы переехали в Торск и стали горшечниками. В городе жили семь лет и два года назад переехали сюда. Вроде прижились, дела идут, а я подрабатываю. Хожу с ватажкой Захара. Правда только два раза успел сходить, — без утайки озвучил я свою автобиографию. Ничего необычного в ней не было.
— А почему же тогда тебя называют «талисманом»?
— Да ничего особенного! В первый поход я полечил пострадавшего от зверя охотника, а во втором нашел камень жизни. Вот охотники и прославили меня. Сами понимаете. Им без удачи в своем деле — никак.
— Без удачи — в любом деле никак. Только то, что я видел, удачей назвать никак нельзя. У кого ты учился? — Столичный безопасник никак не мог понять тот диссонанс, который вызывал у него разговор со стоящим перед ним пареньком. Вроде выглядит и говорит как все, но имелась какая-то неправильность, которая колола его профессиональное чувство подозрительности.
— У Шария Окуловича. Он зельевар в Кривом переулке. Два года у него в помощниках.
Воротынский замолчал, и я уже начал беспокоится, но спустя минуту он отмер и закончил наше рандеву.
— Хорошо. Но! Если станешь магиком — приезжай в столицу. Я помогу тебе там устроиться. Думаю, у тебя большие задатки. Я ведь редко ошибаюсь в людях. Это и будет мой окончательный расчет с тобой.
На этом мы расстались, и я, ощущая тяжесть золота во внутреннем кармане походной куртки, побрел к нашей слободе, почему то испытывая в глубине души тонкую нотку огорчения. Подумал, и понял, что мне жаль от потери возможности вновь увидеть Амелию, которая тронула меня своей бесшабашностью и красотой. Особенно без одежды, хе-хе…
По дороге разменял один золотой, прикупив в лавке сладостей для младших. Подумал и купил мамочке новый платок, а Лешке нож в кожаных ножнах. Отцу выдам половину официального заработка, решив не светить остальное золото. Не надо нашей семье становиться богатой! Зависть соседей, это такое дело… Хорошо, что я это знаю.
Дома меня, как всегда, встретили с полным радушием и любовью. Девкам цветные камешки, мамке платок на плечи, отцу — серебро. Леха опять бегает по своим делам и я, соскучившись по бане, принялся разводить пары в семейном очаге чистоты и здоровья. Попарился, помылся до скрипа и за стол. Там меня уже ждали разносолы и любопытные сестры охочие до моих рассказов. Пришлось рассказать им сказочку о прекрасной принцессе и отравленном яблоке, хе-хе… Ну, очень примерно. К тому же принца заменил добрый волшебник, так как детям до шестнадцати о любви рассказывать нельзя. Правда тут они занимаются черт знает чем, и мой дружок после того как я показал ему прекрасную «принцессу» в оголенном виде, практически постоянно подавал мне сигналы о своих намерениях. К счастью с этим вопросом с недавних пор проблем не возникало, и уже следующим вечером я охладил его рвение с одной из слободских девчонок.
Утолив таким образом душу и тело, я расслабился и известие от Захара о скором выходе на «охоту», оказалось для меня слегка неожиданным. Не скажу, что я остыл к походам в Пустошь, но соскучиться по ней еще не успел. К тому же тут наметилась одна интрижка с новой девчонкой. Впрочем, пара вечеров у меня еще есть, так что все еще может случиться. Кстати. После крайнего похода в почетном экскорте, я по обычаю принялся перед сном анализировать состояние своего источника и с удивлением обнаружил значительный прогресс! Щупальца моего спрута протянулись во все стороны, достигнув паха, черепной коробки и кистей рук. Еще немного, и можно будет провести осторожный эксперимент по манипуляции с внутренней энергией.
Свидание с той новенькой все же состоялось, и я чуть не отправил ее на тот свет, когда мой дружок в порыве экстаза вместе с семенем выдал спонтанный поток магической энергии. От такого экзерсиса девушка заголосила как ненормальная, получив мощнейший оргазм, а потом потеряла сознание. Я минут двадцать потратил на то чтобы привести ее в чувство и только сбегав домой за нужным зельем, мне удалось вернуть ее на этот свет. И теперь я в полных непонятках, как решить этот вопрос в дальнейшем. Такого конфуза от своевольного органа я никак не ожидал! Да и не слышал о подобном… Ничего. Рано или поздно научусь контролировать магическую энергию. Другие справляются, и я справлюсь.
И вот теперь я постоянно, при возможности, погружаюсь себя и пытаюсь ощутить течение энергии источника, приказывая, уговаривая и даже умоляя, изменить хотя бы на чуть-чуть свое плавное течение по сосудам. В данный момент я трясся на нашем транспорте с неизменным Охримом и остальной командой ватажки, включая двух новеньких и выздоровевшего Сынка, которого на самом деле звали Демидом. Новеньких звали Сирый и Пахом. Первый в возрасте и с бородой, второй примерно одних лет с Сынком, но не такой здоровый и очень подвижный. Шустрый — это неплохо. Для стрелка — самое то, да и для команды хорошо. Я по прежнему оставался на должности «принеси-подай», совмещая параллельно с обязанностями повара и лекаря. Правда общее отношение ко мне сильно изменилось, как со стороны Захара, так и со стороны новых членов, не говоря уже про Сынка. Чувства спасенного от смерти человека к своему спасителю трудно описать. Но, помимо неосознанных, в них имелась немалая доля благодарности. В общем, Сынок готов был по первому моему слову броситься помогать или выполнить просьбу, но я не злоупотреблял, чтобы не нарушать субординацию в нашем отряде. По статусу он теперь второй после отца, да и здоровый он! Будет в будущем отличным атаманом. Поэтому, я с Захаром теперь называли его Демидом, а наедине Демкой, что было вполне обосновано. Старая кличка не совсем соответствовала его теперешнему положению.
В этот раз мы стартовали совсем в другом месте, видимо смещаясь от той области, где мы уже побывали. Весь рейд прошел достаточно ровно. Новички неплохо показали себя, отсекая стрелами всякую мелочь, и вдобавок справились с огненной лисой, которая научилась пыхать огнем через свою ауру. Надо ли говорить, что ее размеры были раз в пять больше стандартного, а острые как иглы зубы реально представляли для нас опасность. Так что мне пришлось тащить на своем горбу ее шубу, хорошо что она встретилась нам за два дня до выхода из Пустошей. Камней нашли всего три, зато отличного качества и с востребованными свойствами. Электричество, холод и огонь. Я естественно набрал травы и поймал пару земноводных и змейку, чтобы порадовать своего учителя, обеспечивавшего нам качественные зелья и по вменяемой цене.
Сегодня я проснулся дома в своей постели и не сразу смог понять свои ощущения. Сезон охоты перешел в мертвую фазу, так как выпал первый снег. Моя внутренняя сеть магических каналов разрослась как на дрожжах, поглощая магемы сотнями во время пребывания в Пустоши. Перед сном я наблюдал ее во всей красе, но до сих пор так и не смог вызвать ее из своих каналов, за исключением еще одной попытки пообщаться с противоположным полом. Результат получился сходным с предыдущим, и только прихваченное заранее зелье не дало мне повода паниковать. А партнерша, довольно быстро пришедшая после него в себя, даже потребовала продолжения. Я не стал рисковать, и теперь нахожусь в вынужденном целибате.
