<p>
– Пива хочу, – упрямо прокомментировал ситуацию друг. – А нам еще возвращаться назад! – он поднял руки кверху и отчего-то погрозил небесам. – Знал бы, в жизнь не согласился с тобой на такую авантюру. Грибов – пустая корзинка, а ты тянешь меня, куда глаза глядят.</p>
<p>
Анатолий уже, было, собрался ответить какой-нибудь ехидной колкостью, как вдруг…</p>
<p>
Внезапно начало что-то происходить.</p>
<p>
…Спокойный тихий осенний лес вдруг ожил, встрепенулся и загудел.</p>
<p>
Анатолия ниоткуда взявшимся вихрем внезапно отбросило в сторону, а Дима с лукошком, уже пустым, закружился в круговороте поднятой с земли листвы и лишайника. Грибы из корзинки разбросало в разные стороны, Толика припечатало к ближайшему дереву и… спустя две секунды всё стихло. Лес как был, так и остался: стремительный налет вихря был настолько кратковременным, что не успел напугать даже белок, прыгающих с ветки на ветки над головами путешественников. Два товарища уставились друг на друга непонимающими взглядами. То, что они раньше принимали за довольно крупный холм с поросшими деревьями, кустами и кучками опят, вдруг загудел и отъехал в сторону с противным железным скрипом. Перед изумленными грибниками из земли выдвинулась бетонная площадка с поднимающимся из глубины провала грузовым лифтом, заработали по бокам вращающиеся габаритные огни, и на свет божий вышли, а точнее вывалились два человека в непонятном старинном одеянии. На одном, который выглядел старше своего спутника сидел камзол времён примерно XVIII века, расшитый позолоченными узорами и кружевными рюшами, на другом нелепо болтался кафтан тех же, очевидно, времён, только проще изготовленный неизвестными портными, без золота, бантов и отличительных регалий.</p>
<p>
Заметив двух оторопевших друзей с пустыми корзинами, оба незнакомца с надеждой спросили, едва выговаривая слова, и перебивая друг друга:</p>
<p>
– Мужики, мы где? Какой сегодня год?</p>
<p>
…Дима тихо сполз на землю.</p>
<p>
*** </p>
<p>
Прежде чем Анатолий начал приходить в себя после ошеломительного шока, Дмитрий, уже достаточно овладевший разумом и телом, поднялся с земли, уставился на незнакомцев, и высокопарно вымолвил первое, что пришло в голову в данной нелепой ситуации:</p>
<p>
– Приветствуем вас на нашей планете, чужестранцы! Мы есть земляне и…</p>
<p>
– Погодите! – перебил его старший по возрасту. – Только не убегайте, просим вас. Нам нужна помощь, мы сейчас всё объясним. Пожалуйста!</p>
<p>
Дмитрий и не думал убегать, а если и думал, то совершенно утратил эту возможность: ноги отчего-то стали ватными и непослушными. Иноземец говорил на самом настоящем русском языке! Поразительно!</p>
<p>
– Русские что ли? – спросил он, едва не заикаясь.</p>
<p>
Старший в это время обернулся к своему напарнику:</p>
<p>
– Сергей, возвратись к дереву, посмотри, пластина на месте? И запомни месторасположение пихты – нам сюда ещё возвращаться придётся.</p>
<p>
Ни Дима, ни Толик ничего не поняли из этого монолога, поэтому, не найдя ничего лучшего, Анатолий произнёс, уже, видимо, пришедший в себя:</p>
<p>
– Чувствуйте себя как дома… – Более глупого выражения в своей жизни он не смог придумать, пойдя на поводу своего младшего друга и приняв незнакомцев за посетителей иной галактической системы.</p>
<p>
Тем временем младший приятель у дерева приложил большой палец к чему-то, и в ту же секунду вся грандиозная конструкция пригорка пришла в движение, только в обратном направлении. Холм въехал в своё изначальное положение, автоматика затихла и воцарилась первобытная тишина леса.</p>
<p>
Дмитрий с Толиком так и остались стоять с открытыми ртами ловить последних в этом сезоне мух, абсолютно не понимая, что происходит.</p>
<p>
– Всё в порядке, Егорович, – отчитался младший незнакомец, вернувшись к своему старшему товарищу. – Пластина зафиксировала мой отпечаток и сохранит в памяти до следующего воздействия. Чужие не смогут воспользоваться порталом перемещения.</p>
<p>
Оба облегченно вздохнули и только теперь привалились к деревьям, испытывая неприятную дрожь во всём теле.</p>
<p>
– Ради бога, ребята, не пугайтесь, – обратился к ним тот, кого назвали Егоровичем. – Не найдётся ли у вас попить чего-нибудь – мы просто умираем от жажды после этой чёртовой переброски.</p>
<p>
Дима рефлекторно протянул флягу с водой, всё ещё продолжая пялиться на только что заехавший холм, будто он и не выезжал из земли.</p>
<p>
Оба путешественника в не современном одеянии накинулись на воду, и только когда полностью утолили жажду, бессильно рухнули на снесённое вихрем трухлявое дерево.</p>
<p>
– Прежде всего, будем знакомы. Меня зовут Николаем Егоровичем, а моего друга Сергеем. Мы, как вы изволили заметить, не гуманоиды, а обыкновенные русские люди. Сейчас мы всё вам объясним, но чтобы нам легче было ориентироваться, ответьте, пожалуйста, на не совсем обычный вопрос: какой сегодня год, и в какой климатический пояс мы попали? Не думайте, мы не умалишённые, сбежавшие из психической больницы – когда мы все вам объясним, вы и сами поймёте. Итак?</p>
<p>
Анатолий, первым обретший дар речи выдавил из себя, назвав дату и год текущих событий, свои имена, страну, планету, и место ее расположения в солнечной системе, очевидно, полагая, что иноземцам так будет проще ориентироваться.</p>
<p>
Тот, которого называли Сергеем, присвистнул от изумления, и стал попеременно загибать пальцы, подсчитывая что-то в уме.</p>
<p>
