<p>

– Ой!</p>

<p>

– Что? – подался он вперед, едва не выронив остатки хлеба с колбасой.</p>

<p>

– Насторожились и чего-то испугались. Смотрят оба в одну сторону… Ой! – Маришка выронила бинокль и зажала рот рукой. Глаза её расширились от испуга, и по всему телу пробежала дрожь. Валентин отбросил хлеб и схватил бинокль…</p>

<p>

То, что он увидел, заставило его забыть всё на свете.</p>

<p>

…Оба его друга стояли на коленях, заложив руки за головы.</p>

<p>

По бокам, на некотором расстоянии от них рассредоточились четверо солдат в камуфляжной форме и беретах десантных войск. У всех были автоматы, и наведены они были на Сергея с Егоровичем.</p>

<p>

– Ох! – в свою очередь выдавил он. Маришка была готова расплакаться, но предупредительный Валька зажал ей рот, умоляюще процедив сквозь зубы:</p>

<p>

– Ради бога, только не кричи! Нас сразу обнаружат…</p>

<p>

Она кивнула со слезами на глазах и показала, что пришла в себя.</p>

<p>

Оба, немного успокоившись, вдохнули глубоко воздух и осторожно выглянули из-за пригорка. Валька навел бинокль на стену:</p>

<p>

– Куртки с них сняли. Какой-то офицер допрашивает их и обводит рукой территорию. Так… – помедлил он. – Разрешили подняться. Проверяют карманы брюк. Хорошо, что фотоаппарат остался у нас. Ты не знаешь, что у Сереги в карманах?</p>

<p>

Маришка чуть помедлила, вспоминая, как они у фонтана беседовали, и Сергей принялся ради шутки выворачивать свои карманы.</p>

<p>

– По-моему, мелочь какая-то, сигареты, зажигалка, что я ему дарила…</p>

<p>

– Всё?</p>

<p>

– Студенческий билет и, наверное, моя фотография. Он её всюду с собой таскает. – Она едва слышно всхлипнула.</p>

<p>

– Фотография, это плохо, задумчиво пробормотал Валька.</p>

<p>

– Почему?</p>

<p>

– Ещё не знаю, но плохо. По ней могут выйти на тебя.</p>

<p>

– Кто?</p>

<p>

– А как ты думаешь? КГБ, конечно!</p>

<p>

Он отвернулся на секунду от бинокля:</p>

<p>

– Если у Егоровича в кармане удостоверение путеобходчика, то, возможно, они и отвертятся. На грибников они, конечно не похожи, но, как работник железнодорожной станции, он может им навешать лапши, что проверяли семафор на восьмом километре, и решили ради любопытства заглянуть на комбинат, посмотреть, что от него осталось. Покажет им дрезину, он мужик умный, будем надеяться. Главное, чтоб наш Серёга ничего лишнего не сморозил. Стоп! – осенило Вальку. – Он ведь тебе большой палец показывал! А если они видели этот знак?</p>

<p>

– И что делать?</p>

<p>

Валька в это время весь подался назад и едва не скатился на Маришку с выпученными от страха глазами.</p>

<p>

– Что-о? – почти закричала Маришка.</p>

<p>

– Офи… – запнулся он, – офицер показал пальцем в нашу сторону, что-то настойчиво спрашивая у Серёги. Значит, всё-таки заметили…</p>

<p>

Он схватил рюкзак, рывком поднимая девушку с земли, и проорал почти в ухо:</p>

<p>

– БЕЖИ-ИМ!!!</p>

<p>

Оба вскочили и, не глядя на брошенный впопыхах рюкзак, кинулись в ближайший от них просвет деревьев. Тут уже было не до тишины. Теперь бы только до дрезины добраться, а там и к сторожке железнодорожников – лишь бы успеть, прежде чем их арестуют.</p>

<p>

Валька бежал первый, увлекая девушку за собой. Продираясь сквозь кусты, падая, царапая руки и лица, они помчались, ни разу не оглянувшись, не разбирая дороги и не смотря себе под ноги. Через несколько минут вся их одежда превратилась в сплошные лохмотья, а хрип из груди вырывался наружу, распугивая белок, зайцев, насекомых и птиц, вспархивающих с веток.</p>

<p>

Ловя ртом воздух, Валька, красными на выкате глазами посмотрел на Марину, и только тут остановился. Девушка почти без чувств повалилась на него, и оба рухнули в траву, едва не потеряв сознания. Бешеная гонка прекратилась.</p>

<p>

Вальку душил кашель. Весь побег продолжался минут десять, но этого хватило, чтобы едва не вознестись к небесам, как сказал бы в шутку Егорович. Страшно хотелось пить, а рюкзак с водой остался у пригорка. Там же остался и…</p>

<p>

– Господи! – едва отдыхиваясь и глотая слова, вспомнил Валька. – Там же… фотоаппарат остался!</p>

<p>

Храбрая девушка, опираясь на локти, уже пыталась сесть и, привалившись к дереву, только сейчас поняла смысл слов.</p>

<p>

– О-ох! – протянула она.</p>

<p>

Минут пять они сидели, взирая друг на друга испуганными глазами, кашляли и восстанавливали дыхание.</p>

<p>

– Что теперь будет, если те солдаты найдут снимки покойника?</p>

<p>

Никто не хотел знать ответа на этот, в общем-то, весьма риторический вопрос,  поэтому, ещё с минуту отдышавшись, они поднялись и поплелись к дрезине, ожидавшей их на выходе из леса.</p>