Столько воспоминаний.

Фритаун. Но до этого – морские погребения. Голоса, лица, которые он узнал. И они его. «Счёт», как выразился Винсент. Двенадцать убитых, большинство – от мушкетного огня. Ещё двое скончались позже, несмотря на неусыпное внимание Мюррея. Большинство остальных раненых должны были поправиться. Но они не скоро забудут эту краткую ярость или своё спасение от предначертанной им участи.

Маленькие, резкие образы остались с ним, даже на борту маленького

Друид с её болтливым хозяином, собственными звуками и напряжённой рутиной. Во Фритауне, когда на борт поднялись дополнительные матросы, чтобы помочь снять или заменить повреждённый такелаж, и, осматривая повреждения, он услышал восклицание Монтейта: «Мы им показали!»

Мичман Хотэм отвернулся, выражая презрение или отвращение. В любое другое время Монтейт отреагировал бы совершенно иначе, но он поспешил вниз, не сказав ни слова.

И «Onward» снова оказался в руках верфи. Корпус не получил серьёзных повреждений, а большая часть стоячего и бегучего такелажа была восстановлена во Фритауне.

Он стоял, вдыхая холодный воздух, и его мысли были сосредоточены на одном моменте, который он никогда не забудет. Как и капитан Джеймс Тайк. Флагман-лейтенант едва сдерживал волнение и восторг, когда объявил им обоим, что контр-адмирал Лэнгли отплыл в Англию, будучи внезапно отозван. Адам вспомнил лаконичное заключение Баллантайна при их первой встрече. Повышение или забвение …

Выражение лица Тьяке стало полным недоверия, когда лейтенант указал на флаг контр-адмирала. Теперь это был его собственный флаг.

Адам остановился и оглянулся вдоль причала. Команда шхуны уже принимала припасы и, возможно, новых пассажиров. Нейпир с нетерпением смотрел в сторону города, но, поймав его взгляд, улыбнулся. Приходил в себя. Всё ещё вспоминая последние мгновения: рукопожатия, смущённые улыбки и тупое облегчение от того, что остался жив.

Каждый раз всё было по-другому. Для выживших.

Он обернулся и увидел её стоящей возле кареты, которая, как он знал, должна была здесь быть. На ней был длинный плащ, а голова покрыта пушистым капюшоном, который упал назад, когда она бежала к нему.

Юный Мэтью отвернулся, чтобы успокоить лошадей, и смог зевнуть во весь рот, не подавая виду. Они ждали здесь с рассвета, или так ему казалось, и ноги у него замёрзли, но это стоило того.

Адам крепко обнял её, но почувствовал, как она вздрогнула, когда из гавани донесся какой-то визг. Если бы он обернулся, то увидел бы клубы пара, поднимающиеся, словно дым, от одного из новых экспериментальных колёсных пароходов.

Ловенна прижалась своей холодной щекой к его щеке и пробормотала: «Новый флот, Адам?»

Он знал, что Дэвид Нейпир смотрит на гавань, и его лицо светится интересом.

«Его , а не моего».

Она сказала: «Отвези нас домой», и увидела, как юный Мэтью открывает дверцу кареты. «Если когда-нибудь…»

Но она остановилась и больше ничего не сказала. Это было вчера.

АЛЕКСАНДР КЕНТ — псевдоним британского писателя Дугласа Римана. В шестнадцать лет Риман поступил на службу в Королевский флот, где служил на эсминцах и малых судах во время Второй мировой войны. После войны он занялся писательством, опубликовав множество книг под своим именем, а также серию «Болито» под псевдонимом Кент. Невероятно популярные романы о Болито были переведены почти на два десятка языков. Риман живёт со своей женой Ким в графстве Суррей, Англия. Среди его ценных вещей — кресло Горацио Нельсона с корабля « Виктори» и копия 32-фунтовой пушки, которую он бдительно держит направленной в сторону Франции.

Оглавление

Александр Кент Во имя короля

1 «МЫ И ОНИ»

2 ЦЕПОЧКА КОМАНДОВАНИЯ

3 СВИДЕТЕЛЬ

4 ОПАСНЫЕ ВСТРЕЧИ

5 ФЛАГМАНСКИЙ

6 «НЕ СМОТРИ ВНИЗ!»

7 БЕЗ ПОЩАДНИ

8 НЕ ГОНКА

9 СПРАВЕДЛИВОСТЬ ИЛИ МЕСТЬ

10 ЛЕЗВИЙ К ЛЕЗВИЮ

11 ЗАКАТ

12 ГОЛОС ИЗ ПРОШЛОГО

13 ГОРДОСТЬ И ЗАВИСТЬ

14 ВЫЖИВАНИЕ

15 ИСКАТЬ И УНИЧТОЖАТЬ

16 БЕЗ ПОЩАДКИ ЭПИЛОГ