— Дикарь?

— Не говори так, — резко сказала Клем. — Это грубо.

Грейси растерялась:

— Я просто… люблю свою книжку. Ту, что Хей-Хей мне читает.

На лице Кая появилась улыбка:

— «Там, где живут чудовища»?

Губа Грейси дрогнула, но она кивнула.

— Эти чудовища обалденные, — сказал Кай, всё еще улыбаясь.

Губа перестала дрожать.

— Правда?

— Конечно. Они ведь добрые монстры. Прямо как я люблю.

Малышка едва заметно улыбнулась.

— Мне они тоже нравятся.

Кай посмотрел на всех троих сестер, сидя на ступеньках:

— Знаю, вам, наверное, страшно. Я был в похожей ситуации. Просто хочу, чтобы вы знали — я сделаю всё, чтобы вам стало легче. Если что-то нравится или не нравится, просто скажите мне.

Он глубоко вдохнул:

— Знаю, что Рене кое-что вам наговорила. Сказала, будто я знал о вас. Но, клянусь, это не так. Если бы знал — давно забрал бы вас к себе.

Хейден сжала губы в тонкую линию, ничего не ответив.

Клементина перевела взгляд с Кая на меня:

— Мисс Роуз сказала, вы вчера поженились.

Кай бросил на меня короткий взгляд:

— Да. Это вас не смущает?

— Она красивая. И любит шоколад, — сказала Грейси как нечто само собой разумеющееся.

Кай рассмеялся:

— Ну я бы точно не женился на той, кто не любит шоколад.

Грейси и Клем прыснули от смеха. А вот Хейден посмотрела на меня подозрительно:

— Вот тебе и обещание быть нашим голосом.

Эти слова ударили точно в грудь, но я приняла их.

— Я никогда не перестану быть вашим голосом. Просто теперь делаю это по-другому. А мисс Роуз, между прочим, тоже неплохо умеет говорить.

Роуз стряхнула с плеча невидимую пылинку:

— Фэллон училась у лучших.

Губы Хейден сжались еще сильнее, но Грейси и Клементина, похоже, спокойно приняли мой новый статус — как жены их брата. Надеюсь, со временем и Хейден привыкнет.

Я глубоко вдохнула и попробовала другой подход:

— Что скажете? Хотите посмотреть дом и свои комнаты?

Младшие девочки закивали, сияя от радости. Лицо Хейден осталось без выражения.

Кай поднялся и первым направился в дом, а мы все пошли за ним. Я заметила, как он держался чуть поодаль, оставляя девочкам пространство. Мне было больно, что он знал это не понаслышке. И еще больнее — что девочки, вероятно, были ему за это благодарны. Но в этом всё же было что-то прекрасное.

Кай поднялся по лестнице, свернул направо и указал на открытую дверь:

— Хейден, эта комната твоя.

Я вошла первой, чтобы подтолкнуть девочек.

— Грейси и Клем через коридор. У них общая ванная, но мы подумали, что тебе будет приятно иметь собственную.

— О, Боже, — прошептала Грейси с благоговением, заходя внутрь. — Хей-Хей, это ведь как твоя мечта!

У дальней стены стояла кровать, а вся комната была выдержана в синих тонах. Тематика — хоккей. На стене напротив — огромная фреска: заснеженное зимнее поле, а на льду три девочки, и Хейден держит клюшку.

— Это… мы? — выдохнула Клем с округлившимися глазами.

Я кивнула:

— Элли, девушка Трейса, нарисовала, а мы помогали раскрашивать.

— Красиво, — сказала Грейси, подходя ближе и проводя пальцем по нарисованной косичке.

Клем плюхнулась в кресло — нечто среднее между мягким мешком и обычным стулом.

— А еще тут телевизор!

Я перевела взгляд на Хейден, которая медленно обходила комнату, изучая каждую деталь.

Роуз и Кай вошли следом. Он по-прежнему держал дистанцию, но наблюдал внимательно.

— Если что-то не нравится — мы всё переделаем.

— Нет, — сипло ответила Хейден. — Всё нормально.

Я знала, что это больше, чем просто «нормально». Но четырнадцатилетнему ребенку сложно сразу осознать перемены. Особенно такие.

Клем подскочила с темно-синего кресла перед телевизором:

— Можно посмотреть мою?

Кай улыбнулся:

— Конечно.

Он повел нас через коридор — в комнату, которая могла бы стать раем для любого книголюба. На стене фреска: поле цветов и Клем под раскидистым деревом, читающая книжку — почти как на фреске в нашем с Каем уголке. Полки вдоль стены ждали, когда их заполнят книгами, но я уже начала пополнять коллекцию.

— Я купила тебе несколько своих любимых подростковых серий. Но мы обязательно съездим в «Страницы Сейджа» и выберем еще — ведь нам нужно заполнить целую библиотеку на первом этаже.

Клем обернулась, волосы огненными всполохами взметнулись в воздухе:

— Здесь есть настоящая библиотека?

— У нас же есть карточки в городской библиотеке, — напомнила Хейден.

— Да, но библиотека прямо дома? Это же волшебно! — Она закружилась с раскинутыми руками. — Я буду как Белль! — И плюхнулась на кровать. Грейси подбежала и запрыгнула рядом.

— Как же здесь уютно, — пробормотала она, проводя рукой по покрывалу.

Челюсть Хейден напряглась, на скуле дернулся мускул. Сердце у меня болезненно сжалось. Она столько лет сама добывала им всё хорошее, что теперь ей, наверное, тяжело видеть, как это делает кто-то другой.

Клем соскочила с кровати и потянула Грейси за руку:

— Пойдем смотреть твою комнату!

Они помчались через общую ванную, восхищаясь глубокой ванной, душем и полотенцами с радужными сердечками.

— Не может быть! — завопила Грейси, когда увидела фреску.

Кай улыбнулся так широко, как я, кажется, никогда раньше не видела.

— Арден и Линк рассказали нам про рисунок, который ты сделала в лагере. Мы решили его немного… увеличить, — объяснил он.

— Ты сделал мою комнату как ярмарку, — произнесла Грейси с восторгом, на каждой ноте слышалось изумление.

Тема продолжалась по всей комнате: покрывало с воздушными шарами, кровать, усыпанная плюшевыми игрушками, сиденье у окна с яркими подушками, потолок, расписанный под купол цирка.

— Нравится? — спросила я с надеждой.

Она засияла, показав чуть шатающийся зуб:

— Это лучшее место на свете!

Клем рассматривала маленький стеллаж, заставленный детскими книгами, которые мама передала нам с ранчо.

— У нас никогда не было ничего такого, — прошептала она. — Даже близко.

Сердце треснуло еще раз.

Я заметила движение: Хейден повернулась к двери. И тогда я увидела всё — злость, страх и боль, борющиеся в её взгляде.

— Вы не можете просто купить нас, — резко бросила она Каю. — Это не отменяет того, что тебя не было. Ты не можешь вдруг стать героем.

24 Кай

Слова Хейден били точно и метко — будто тщательно нацеленные удары в самые уязвимые места.

— Тебя не было рядом.

Она была права. И я ничего не мог с этим сделать.

Роуз шагнула к двери:

— Позволь я...

Я остановил её, коснувшись руки:

— Можно, я попробую сам?

Она посмотрела на меня, потом на открытую дверь и снова на меня.

— Хорошо.

Я перевел взгляд на Фэллон — нужно было хотя бы одно прикосновение, хоть немного её уверенности и силы.

Она беззвучно произнесла:

— Я рядом.

Этого было достаточно. Просто знать, что она здесь.

Я посмотрел на Грейси и Клем — тревога отпечаталась на их лицах.

— Всё хорошо, — попытался я успокоить их. — У нас можно чувствовать всё, что угодно. Лучше уж знать, что Хейден думает и чувствует, чем если бы она молчала.

— Она очень сердится, — пробормотала Клем.

— И должна сердиться. После всего, что с вами было, злиться — это правильно.

Грейси с интересом посмотрела на меня:

— А ты не будешь на неё кричать?

Я покачал головой:

— Обещаю, что постараюсь никогда не кричать. Может, не всегда получится идеально, но я буду стараться. И если сейчас ей нужно накричать на меня, чтобы выплеснуть всё — пусть.

— Я не хочу, чтобы она на тебя кричала. Ты хороший, — прошептала Грейси.

Мои губы дрогнули:

— Я же большой, как дикарь, помнишь? Выдержу.